佟夫人靠著香色軟墊，笑道：“悠然這般孝順，額娘真是開心。揀個天氣好的日子，多帶幾個人跟著，讓你嫂子陪著一道兒去吧！”

悠然坐在一旁，小心幫著調整了墊子，讓她靠得更舒坦些，道：“嫂子管著府上大小事，恐怕是不得空。”

佟夫人猶豫了一下，道：“嗯，倒也是。坐我的馬車去吧！趕在天黑之前回來。”

此時烏拉氏進來回話，悠然知機的告退了。

回到所住的院子，方才一直端莊嚴肅的紅袖長吁了口氣，低聲說：“總算得了機會出去了，這佟府的規矩竟能比得宮裡了！”悠然淡淡一笑，說：“之前不是出了幾次門？怎地這樣說？”

紫晶服侍她換了外裳，輕輕說：“前幾次都是出了府就進了宮，左右都是數十雙眼睛看著，半分差錯都出不得，被人盯著不得自由，實在難過！”

烏恩端了溫水擰了帕子，委屈的嘀咕：“每個人都彆扭得慌，走到哪都有人亦步亦趨跟著。出門要太太批准，要侍衛看著，把咱們當成什麼了？一個個客氣得要命！真是憋悶！”

紫墨瞪她了一眼，說：“胡說些什麼？人家禮遇著咱們倒是錯了，莫非要冷言冷語不理不睬才好？”

烏恩有些不服氣，悶悶的低下頭，卻也不再說話。

悠然沉默片刻，說：“你們下去挑個出門的日子吧，只得一日時間，想好要做些什麼才好。另外：此番境遇切不可在太皇太后面前提起，免得她老人家憂心。”

紫晶和紅袖對看了眼，點頭應下。

待悠然睡下，四人悄悄掩了門來到外間。紅袖把佟夫人的話說了一遍，末了恨恨地說：“出門上香還要叫人貼身守著，莫非怕我們逃了不成？真是豈有此理！”

紫墨咬著嘴唇，小聲說：“格格喜靜，一直都在院子裡，不愛四下走動，興許察覺不到這些厭煩的人事。如今咱們這一說，豈不是給她白白添堵嗎？若是暗地裡傷心，那可怎麼好？”

烏恩眼淚直打轉兒，忍住不哭，後悔的說：“都是我不好。不該提的。”

紫晶最是沉穩，待三人都說完了，緩緩分析：“格格看似不諳世事，心思卻清明通透，我想，在佟大人放眼線進院子之時，格格就知道了。所以她才只在內院行走，避開那些人。佟府把眼光放在格格身上，可以肯定並無惡意，只是從旁觀察留心著，少不得會有些防範——畢竟格格背後可是咱們的太皇太后啊！”

紅袖邊聽邊點頭：“格格不讓稟報太皇太后，那咱們——啊—”想到這，忍不住輕呼了一聲。

紫晶看了她一眼，說：“你終於想到了。格格應早就知道咱們私下會跟太皇太后回話的了。格格既是如此說，咱們就先觀望一陣子吧！看這佟家還會如何，是變本加厲還是有所收斂。”

三月十二一大早，悠然幾人乘了佟府的馬車前往法源寺。因著法源寺香火鼎盛，信徒眾多，悠然不願去湊那份熱鬧，只是上了香，請了法師誦了一篇經文便起程返回。

行至東華街，悠然提出偷得浮生半日閒，難得出門一趟，要趁此機會買些小禮物帶給家裡的小輩。命眾侍衛守了馬車在街口，兩名小頭目在後頭跟著，自已同紫墨幾人慢慢騰騰逛蕩起來。

每到一間店都進去瞧一瞧，脂粉首飾，衣裳布料，文房四寶，那兩個小頭目越跟越慢，遠遠的落在後頭。紫墨紫晶相視而笑，故作隨意的走進了柳岸蘇堤。

綠硯扮了小廝在櫃上迎客，見眾人進來，竟一時呆住了，眼淚抑制不住的滑落下來。幸好店裡並無其他客人，蘇和樵遞過手巾，不露痕跡的擋在身後，笑著招呼道：“幾位小姐，請隨便看看。小言，去泡茶來。”

綠硯拭了眼淚進了內堂。素弦巧笑著出來陪著紫晶並紅袖觀看櫃上新品，紫墨和悠然在蘇和樵引領下來到屏風之後，綠硯紅著雙眼就撲了過來，一把抱住悠然：“格格，綠硯掛記著您呢！”紫墨拉了她一把，說：“沒大沒小的，還不放手？格格有正事要辦。”領了綠硯在一隅喁喁細語不提。

蘇和樵含笑不語，親自倒了茶，遞給悠然：“自上次一別，轉眼前竟是一年未能得見。小悠然最近可好？傳聞中小格格將得佳偶，真是可喜可賀啊！”

悠然淺淺飲了茶，淡淡說道：“你的茶泡得越來越好了。古語云人逢喜事精神爽，蘇先生可是遇了喜事？只是天有不測風雲，也不見得事事皆如人意的。您說呢？”

蘇和樵愣了一會兒，苦笑道：“小悠然，在下跟你陪不是了。請大人大量切莫見怪。”