士何？……天下其又謂朕何？……萬一不能擒醜虜，得巢穴，而既有斬獲，亦得謂之成功。……乘此機會，因而撫納，亦足以振軍威而全國體。在蠻夷絕徼，控制之方，只應如此。若再有遷延，不思轉計，究將作何了局……

故謂若不聽命，“朕不待至四月，必降旨召經略大學士還朝”，即使“不能擒醜虜，得巢穴”，“既有斬獲，亦得謂之成功”，——但，這還算是什麼勝利？

為免傅恆“抗命不尊”、“一意孤行”，皇帝甚至搬出來皇太后來。乙巳，諭軍機大臣等：

今晨恭請皇太后聖母萬安，蒙詢及此事。朕以經略大學士傅恆所奏，如不成功、無顏以見眾人之語陳奏。奉皇太后懿旨：經略大學士傅恆，此見實為太過。經略大學士傅恆此行，原為國家出力，非為一己成名。如為成名起見，豈有國家費如許帑項，如許生命，專以供一己成名之理。……（且）成功與否，則當聽命於天，若天意不欲殄滅醜類，人力何能強違？

並再次強調糧草供應之緊張：

朕若早知川省物力疲弊，地方險阻，實不肯為此舉，而此番料理已未免有類孤注矣。如四月初旬……仍不過在卡撒、黨壩間，遷延觀釁，則勞費無已勢將難繼。今各省撥協錢糧，已動及留備，而部庫所存，通計僅二千七百餘萬。若遲至秋冬，則士馬疲憊，饋餉繁難。此二千七百餘萬者，且悉以擲之蠻荒絕徼，設令內地偶有急需，計將安出？

四川布政使高越所奏，復及於前方運輸困難：蜀中挽運軍需，全資民力，即村曲鄉民，亦多徵撥不已。一出桃關，山路歧險，雪深冰結，艱苦視內地倍甚。戊申，上諭：

觀此則川省物力虛耗，大概可見。高越雖稱據實直奏，恐困憊情形，尚有未盡形之章牘者。內地民情可虞，奏凱宜速。夫以江南富庶，米價偶翔，刁民輒乘機肆惡。況川省以險僻之區，值軍興旁午之會，意外易滋事端，誠不可不亟為籌慮。前所傳諭，以四月初旬為期，蓋深有見於此也。

因令傅恆彼時不待奏報，即可決定撤兵：

縱使莎羅奔、郎卡未遽就縛，亦不過釜底遊魂，如班滾今日耳。何足介意，亦不必窮搜矣。而得勒烏圍即可謂之犁庭殲醜，足以告成功。……若待詢問，奏報往返，又須經月，轉益勞耗。此等機宜間不容髮，朕既不能遙定，惟賴經略大學士……虛衷燭理，審機度勢。＇20＇

乾隆十四年正月初二辛亥，上諭：

朕閱經略大學士傅恆屢次奏報，番境道路奇險，軍行艱瘁。……所奏實不過十得其五，然即此而觀，則人力之難施，大概可見。從前訥親、張廣泗若將此等情形，據實入奏，朕必早有裁酌，何至勞費若此。此固朕上年運度駁雜所致，而朦蔽之罪，伊二人實已不容於誅矣。且如天赦、班攔等處，羊腸鳥道，備極險巇。經略大學士惟躬親跋履，乃深悉其難。

看來皇帝已洞悉“番境道路奇險”，“處處俱有碉樓”，但尚未放棄“撲碉”之計，他還需要說服自己的一個過程：

但經略大學士密奏，撲碉終非長策，應另為籌辦。朕思賊番據險負隅，凡屬要害，俱有堅碉。撲碉而外，更有何計。訥親張廣泗之罪，實在欺蔽偷安，種種乖張。至於驅兵撲碉，似未可以為非。……然亦險著。未知果能奏效否？

健銳雲梯營碉樓，北京香山，清軍練兵之用，《清史圖典》《乾隆朝》，頁49

但仍“決意收局”，前敵若無進取，甚至只派“嶽鍾琪坐鎮爐地”（打箭爐）即可了，

（小金川）原屬化外，蓋亦天然界限。所以古稱蠻夷荒服，以不治治之。經略大學士留兵在彼彈壓，想確有所見，不專為米糧火藥也。此事屢經貽誤，從前馬良柱連有克捷，若益以三千人，早可奏功，而張廣泗不與，此一誤也。張廣泗分兵十路，措置乖方，不能乘機前進，此二誤也。訥親身圖安逸，不能鼓勵士眾，又不將實情入告，此三誤也。……朕在數千裡外，固不能豫燭其難，是以又有此番料理。經略大學士未履其境，亦無由深知其難，是以力請視師。今朕已洞悉形勢，決意收局。經略大學士目擊身親，所見寧不相同。……若三月內果得勒烏圍、刮耳崖，尚須斟酌，若不能，則但以萬人令岳鍾琪坐鎮爐地，加意防禦，自足綏輯蠻徼。朕熟計深思，無逾於此。

壬子，復諭：

今日閱班第所奏川省夫馬錢糧拮据之狀，及舒赫德所奏直隸、山、陝、一帶地方情形，朕心深為追悔。不知上年何以辦理至此，豈非前諭所謂命運使然者耶。然總因從前在事諸臣，並無一人據實入告。朕實不知其