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第25部分

來巡視長江一帶,一年期滿回京覆命。將在丹徒縣上見得聖上,在太后駕前啟奏一番。太后吩咐伯達道:“爾二次巡視長江,務即尋著聖上,勸他回朝,不可久延於外。”當日領了大後密旨,帶了從人出京。催舟直向江南而來,到了碼頭泊好船,早有地方官迎接公館住下,卻令心腹家人四處打探聖主蹤跡,數月未知。伯達與家人四名,催舟來到揚州地方,著家人尋了客店住下,然後各處細訪,有時微服,往各處遊玩,順訪民情並本城各官賢愚不提。

卻說天子游玩到那一日,見一少年後生,哭哭啼啼,問起情由。那少年上前說道:“小人姓林名豹,因有個姨丈,名喚殷計昌,乃廣東人氏,家財數萬,娶妻楊氏,止有一女,名喚月姣,在本處貿易,上年業已身故。本年三月,母女上墳拜掃,被本處一個土豪姓黃名仁,與三子飛鴻,看見月姣生得貌美,強逼為婚,姨母不從。那土豪先將表妹夫張昭捉拿,在知府監裡押死,硬將禮物聘金搬入殷家屋內。姨母將他罵了幾句,他假造婚書,誑稟知府,捉拿姨母母女二人,並哥哥林標收監。姨母因與奸官頂撞,已被當場打死。現在哥哥與表妹在監,定然有死無生,無法打救,因此哭啼。

天子本欲與他出頭,因見從前代人所做之事,歷遭危險,不敢妄動。說道:“待我做稟,就抬去遞過,知府不準,再來商酌,餘在李家候你。”林豹道:“客官高姓?”天子道:“餘名高天賜。”說完即將稟做起,看過一遍,然後交日清寫正,交與林豹。又命日清取了銀子,並交林豹,吩咐道:“你須仔細前往為是。”林豹當日拈了稟詞並天子所贈銀兩,一直奔到知府衙門而來。那日正是初八放告,早有許多百姓到衙遞稟,是日午牌時候,差人兩邊侍立,知府坐堂收稟,那些百姓陸續將稟呈上,俱皆收了,及至收到林豹所遞之稟,即時張目觀看,其辭雲:

具稟人林豹,年十九歲,系揚州人,稟為土豪恃勢,圖婚誣陷,叩乞

當堂省釋,免遭久押拖斃事。緣豹有姨母,於本年三月與女月姣上山省墓,

被本處土豪黃仁父子窺見表妹月姣頗有姿色,強迫為婚,硬將禮物聘金擔

於屋內,姨母不肯,遂假造婚書,誣以包庇賊匪,串奸賴婚等情,誣告捏

陷致差拿姨母母女並豹兄林標到堂,勒令了案。姨母雲:“女已許配張昭

秀才,不肯結婚。”仁臺不及察覺,先將張昭押死,又致姨母受刑身故,

並將豹兄暨月姣妹收監,有此奪婚誣陷,情何以堪,迫得據實叩稟公階,

伏乞立將豹兄林標,並表妹月姣釋出,免遭押死,並請拿土豪黃仁父子並

媒婆陳媽、惡棍伍平混到案究坐,萬代霑恩,上赴公祖大老爺作主施行。

年 月 日稟

當日這知府看了林豹所遞稟詞大怒,拍案罵道:“你這糊塗東西,你哥子通姦人家媳婦,霸人妻子,本府已經查得明白了,你還敢到來混訴,本應將你治罪,姑念你年少無知,權且饒恕,左右與我趕出。”即將該稟詞扯碎。當日林豹被差人趕出,立即來到店中,見了天子,將知府妄為如此,不肯收稟,談了一番。天子聞說大怒道:“待我再做一稟,你即往省城按察衙門再告。”林豹道:“求高客官快寫,待小人往稟便了。”聖天子當即提筆,思了一回,做起這告按察衙的狀,看過改正,再令日清寫正成就。取了銀子一錠,交與林豹吩咐道:“你趕緊前往省城,將稟去遞,不可有誤,我在此候你迴音。”

林豹得了銀子及稟,連忙來到江邊,僱船望省城而來。那一日,到了省城上岸,林豹見天色已晚,找尋歇宿店居住。次日林豹著店家備了飯食,吃畢早膳,然後進城,打聽按察逮稟日期,此時業已初七日,臬臺未有出衙,不能攔車投遞,等候到申刻,始行回店安歇。到了次早,食些乾糧,抬了稟詞一直進城,各百姓將稟章紛紛呈上,那按察乃系姓霍名達成,廣東人氏,為人清廉正直,辦事謹慎,唯是懦弱不振,當日坐在案上,收各百姓所呈之稟,盡行收了。迨收到林豹之稟,乃系控告揚州知府的,不勝大駭,其辭雲:

具稟人林豹,年十九歲,系揚州人,稟為偏斷濫押,刑斃無辜,伏乞

札行起死救生,以雪冤枉事。竊豹有姨丈殷計昌,原籍廣東人氏,來揚貿

易,不幸身故,遺下姨母楊氏與女月姣,賃媒配與秀才張昭為妻。上年三

月,姨母與女月姣上墳拜掃,偶遇土豪黃仁父子,窺見表妹姿色,強迫為

媳,硬將聘金禮物抬至屋中。姨母不從,遂以包庇賊匪,行劫