友，今天為了魯板讀書的事，特地爬了十多里山路，上來找魯貴。

“我說魯棺材，你就算讓娃兒學手藝，好歹也等他初中畢業噻，馬上就讀完小學，你狗日硬要毀娃兒的前程？你曉得不？闆闆的學習好得很，班上的前十名，不讀太可惜了！”馬志昆依舊苦口婆心地勸解。

魯貴放下斧子，走到屋簷下，一屁股坐在板凳上，拍拍身旁道：“馬昆兒過來坐。”丟了支菸給馬志昆，嘆著氣說：“語文六十分，數學五十分就是前十名……闆闆上課不專心聽講，老是發白日夢，你當我不認得？馬昆兒，你不曉得我現在的情況，大的三個姑娘嫁人，陪嫁都是四百，三個就是一千二，相當於我做十二口棺材，再說，大的三個在家頭還能幫幫忙，忙活地頭、養豬餵雞種洋芋，劉春蓮現在屁股都歪上天了，你想想，五個姑娘兩個兒，總共七張嘴，就靠我這把手藝養活，要是落在別家，保得住三個就算不錯，我現在手頭沒得餘錢，學費雖然不貴，但是家頭沒人手，老四老五身子弱，家裡就我一個勞力，又要做棺材又要種地，劉春蓮成天夾著腿子打瞌睡，啥子事都不管，你說我啷個辦？不把闆闆弄回來打下手，全家早晚要喝西北風，不要再勸！我曉得你是一番好意，事實擺在面前，有啥法子？”

馬志昆沒料到聞名百里的魯棺材竟然窮困至此，看來傳言過實，不過想想也是，七個兒女，像他這樣的民辦教師，怕要五個人的工資才能勉強餬口，魯貴的一番話也打消了他勸說的念頭，拍拍這個老夥計的肩頭：“婆娘是打出來的，生兒子是她的本份，你這樣慣著，只會越來越受氣！我先走了，學校頭還有事情。”走了兩步，又轉身湊到魯貴面前，輕聲道：“下手不要太重，把她鎮住就行。嘿嘿。”說完馬志昆哼著山歌走了。

魯貴抽完一支菸，眼睛斜瞟瞟地看看屋裡，再掏出一支菸點上。魯板已經十四歲，個頭差不多到魯貴的耳朵，黑黑壯壯的頗為結實，面相有些憨實，面板泛黑，偏偏長了個又扁又寬的老水牛鼻子，眼睛不大，眉骨微突，穿了身陰丹布衣服，衣服有四個口袋，背上還補塊綠布，腳上穿著泛白的解放鞋，看上去就是個山裡的農二哥，站著像一棵黑皮樹，坐著像一塊汙油石。

鄉下娃兒上學晚，九歲才開始讀一年級，魯板自懂事以來，在家中的地位就極為微妙，父母都很疼愛魯根，飯桌上放盤肉，那也是擺在魯根伸手可及的地方，姐姐們也極力討好魯根博取父母的好感。魯板生性極為木訥，不善言詞，屬於那種三巴掌砸不出個屁來的人。

魯板見他爹在抽悶煙，低著頭往屋外躥，現在已經是九月中旬了，可是父母沒有提及他上學的事，魯板也不過問，在家裡挑水做飯，洗衣餵豬，四姐五姐反倒搶了他的事情，跑去跟人放牛。

“闆闆，給老子倒碗酒來！”

魯板抬頭看看他爹，看著那像棺材門板一樣的身體，還有平板板的臉上，兩隻紅紅的兔兒眼，被煤油燈薰得眼角滿是黑灰。魯板幾步跨進屋裡，找到裝酒的塑膠壺，取出一隻粗碗，小心謹慎地先倒半碗，看看他爹的眼神，這酒可是四毛八一斤的，再倒嗎？魯貴點點頭，魯板接著倒了八分滿。

魯貴接過來一口就幹了，腥紅的下嘴皮翻起來，緊緊地包住上嘴皮，閉住氣，不讓酒汽跑，燒！這苞谷酒就是來勁，從喉嚨一直往下燒，燒得胸口火辣辣地發燙，魯貴雙手使勁地拍了一下膝蓋頭，猛地站起來，往劉春蓮的房裡竄去。

“日你媽！一天到黑就曉得睡，我讓你睡……爛婆娘……騷母狗……老子捶不死你！”

“殺人啦！魯貴兒殺人啦，行兇殺人啊！你敢打老孃……唉喲……唉喲……”

魯板偷偷地伸出頭，往房裡瞅了一眼，他爹正騎在他娘身上使勁擂，拳頭撞在肉上，發出一陣陣悶響。魯板捂著嘴生怕自己笑出聲來，劉春蓮被揍得翻白眼，嚇得全身哆嗦，猛一起身，掙出身來，披頭散髮地衝出房間，一把拉住魯板：“闆闆，你大發酒瘋！快點拉住他，再不拉，媽就要被打死了……”

魯貴衝進火房，提了把菜刀往劉春蓮追去，魯板看著地上削棺材的斧子，衝他爹喊道：“大，這兒有斧子！”

魯貴反過身來看著魯板，咧開嘴笑笑：“用不著！”可話剛完，臉色一變，抬手就給魯板一耳光：“***，那是你媽！”

魯板捂著臉嗚嗚大哭起來，這時候劉春蓮已經逃了出去，一屁股坐在稀泥巴地裡，扯開嗓門賣天賣地嚎起來：“魯貴要殺我了！老天爺啊，你睜開眼看看，我給他生了七個娃兒，他現在要把我殺了！老天爺啊，你瞎眼了？我給魯