至發生一些小規模的武裝衝突。其中尤以拒絕修約和進城最為嚴重。雖經英方一再地抗議與交涉，均無結果。因之英國決心採取強硬政策，增強海軍的兵力，以迫使中國屈服。“中國艦隊”的組織與英國其它艦隊一樣，使用同一原則，採取混合編制，自現代的鐵甲到傳統的帆炮船都有。大小不一、數量也沒有限制，完全視情況需要而定。如同在鴉片戰爭之初，航行於中國海面的船隻多達48艘，其後增援者尚不為計，但戰後則又減至16艘左右。及至英法聯軍前夕則又增至64艘戰船，而且其中大部份已換為蒸汽戰艦。1864年“中國艦隊”與東印度艦隊正式脫離關係而單獨成軍。到現在的1875年年初為止，其所擁有的兵力計有各類戰艦24艘，最大的是旗艦“警醒”號鐵甲艦，排水量6710噸，另外一艘主力艦是“奧狄莎”號鐵甲艦，排水量3774噸，再就是6艘巡洋艦，其餘的都是炮艦，戰鬥力參差不齊。如果真的要和中國海軍作戰，能夠指望的主力艦就是2艘鐵甲艦和6艘巡洋艦。

“我需要讓中國政府明白局勢的嚴重性，讓那些昏昏噩噩的官員們感受到戰爭很可能會馬上到來的氣氛。”威妥瑪也將自己的真實意圖透露給了瑞德爾，以方便瑞德爾採取行動。

“那麼，讓我來看看，我們的軍艦都在哪裡。”瑞德爾說著，叫一名英國海軍軍官拿來了地圖，在威妥瑪面前鋪開。

“‘克魯夫勒’號巡洋艦現在天津，‘吉斯瑞爾’號巡洋艦在煙臺，我們的旗艦‘警醒’號和‘奧狄莎’號鐵甲艦在上海，和她們在一起的還有‘泰利亞’號和‘哈爾奈特’號巡洋艦，另外‘蚊子’號巡洋艦在漢口，‘赫特’號巡洋艦在廈門。”

“如果您認為有必要，我需要時間將艦隊集結起來。”瑞德爾很專業的說道，“炮艦隊也可以集結起來，作為一支機動力量，派到必要的地方去，作為支援和威懾的力量。”

第四百五十四章“演習”

聽了瑞德爾的解說，威妥瑪明白英國遠東艦隊同中國海軍相比力量雖然佔優，但優�