香蘭不願與之深交，只微微笑道：“姑娘不嫌我悶就好。”

話音未落，只聽林東綾對對吳媽媽道：“聽說你大兒子近來出息了，脫了籍在大爺身邊當差。大伯孃說，許過了年就能提個官身，到時候把你接回去享福。”

吳媽媽笑道：“都是託太太和大爺的福。我那小子才有了點出息。我本就是林家出身的，可不敢忘本，就算太太趕我也不能走的。”

林東綾眨著大眼睛，道：“媽媽不愧是跟在太太身邊出來的老人兒，知道自己的出身。還記著不能忘本。”又朝香蘭看過來，歪著頭笑嘻嘻道。“香蘭，你說我說的是不是呀？”

香蘭一怔。這兩句分明含沙射影，提醒香蘭是奴才出身的，藉口擠兌她，可林東綾一副笑容滿面的模樣，偏讓人挑剔不出。這樣的鬥嘴最噁心，若依樣回敬過去，就好像小孩子吵架一樣無趣，也跌了身價；倘若不理睬，心裡彆扭還在其次，倘若讓林東綾以為好欺負，下次就必然變本加厲。

香蘭微微一笑道：“吳媽媽是有心之人，更是太太寬厚有德，都道太太待人極好，又會體恤人的苦處，若不如此，怎會讓人這樣死心塌地的服侍呢。就怕那些仗著自己是主子就隨便刻薄人的，實在有*份，徒增笑爾罷了，三姑娘，你說我說的是不是呀？”

林東綾畢竟城府不深，頓時沉了臉色，冷笑道：“可見如今是得了寵了，在太太的屋裡也竟然敢跟主子頂嘴，我可不敢說是還是不是，回頭大哥哥再覺得落了面子，不顧手足之情來尋我的晦氣。打狗還得看主人不是？”

吳媽媽見一觸即發，連忙給香蘭使眼色，又要說旁的把話頭扯開。香蘭卻緩緩說：“這話也說得有趣，我早已不是林家的奴婢了，自然沒‘主子’這麼一說。聽三姑娘的意思，若是姑娘欺負了我，大爺去找姑娘，就是他不顧手足之情，倘若不找，就是任由姑娘落臉面，威嚴掃地。三姑娘倒是給大爺出了個難題。”

林東綾被這話噎了一噎，她萬沒想到上次瞧著還跟受氣小可憐兒似的香蘭，竟敢與她針鋒相對。她恍然想起在宋家香蘭與她對峙的情形，登時目光凌厲，指著問道：“你胡說八道什麼！”

香蘭淡笑道：“我自然是胡說八道的，三姑娘怎麼可能欺負我，又怎麼可能落大爺的臉面呢？”

林東繡趕在這時候恰到好處的“噗嗤”一笑，道：“被你瞧出來了，三姐姐是最愛開玩笑的。”暗地裡扯了林東綾一把，將八寶盒往她跟前推了推，道：“這個五香炒瓜子仁香得緊，你抓一把嚐嚐。”

林東綾性情火爆，有脾氣必然要發出來才痛快，香蘭輕描淡寫的把事情揭過，讓她感覺一拳打在棉花包上，氣得臉色發白，胸口都劇烈起伏起來。倘若在外頭，她早就糾纏不休跟香蘭爭執了，可如今是在秦氏房裡，她對這大伯孃素來敬畏，一時也不敢縱性發火，便僵在那裡。

香蘭見好就收，不再激林東綾，低頭喝茶，卻暗暗搖頭。心想這林東綾氣性這般大，將來成了親，上有公婆，夫君，下有小姑兄嫂，磕磕絆絆多得是，這日子該如何過呢。

林東繡彷彿沒瞧見林東綾生氣，只笑著對香蘭道：“聽說你花樣子畫得好，下次得專門為我畫幾幅，前兒個母親給了我一匹嶄新的貢緞，又厚實又細密，這樣的好東西不能糟踐了，我想做件衣衫留著過年時候穿。”

林東繡擺明車馬對香蘭示好，香蘭自然承情，如今她在府裡看似風光，實則艱難，多結一個善緣總是好的，況她一直當林東繡是小女孩兒，從未真計較過，因而笑道：“四姑娘不嫌棄就好，想要什麼花樣？牡丹、梅花、蝴蝶還是蟲鳥？只管告訴我便是，我多畫幾張你挑選好了。”

林東繡眉眼彎彎道：“那我就不客氣了。那料子我做衣裳富裕，回頭給你多做一條裙子出來，就當辛苦錢罷。”

林東綾青著臉冷笑道：“得了，快收了你的貢緞罷，沒瞧見人家身上穿的盤金褂兒？那料子俗稱‘流觴錦’，是宮裡都得不著的好東西，一年也織不出半匹。也就你，拿個貢緞就當了寶，那小家子爛氣的東西只怕人家看不上呢！”

林東繡素是個掐尖向上要強之輩，林東綾這話正正打在她臉上，饒是她講臉面會做人，此時也怒得瞪圓了眼，臉漲得通紅，雙手緊緊攥著拳頭，忍而未發。

香蘭當機立斷，對林東綾道：“三姑娘瞧錯了，我這衣裳原是壓在知春館箱子底的，不知是誰穿過的，我看著還新，捨不得扔，這才穿了過來。貢緞才是稀罕物兒，若不是極好的東西，太太又怎麼會賞了四姑娘。”

林東繡心裡有些