之主德川家康的兒子。

“作左衛門大人，遺體還是立刻運到城裡去吧。”

作左衛門好像根本沒有聽見，點燃了一炷香，雙手合十。“他們來自同一個母腹。活著的那個孩子，你要好好保護。”

“作左大人。”

作左衛門搖著手，慢慢靠近遺體，靜靜地取下蓋在屍身上的白布。那個肉團在搖曳的燈光下彷彿仍在動彈，一會兒笑，一會兒板起面孔。如果看到這張臉，主公會作何感想呢？作左暗恨不該說出雙胞胎之事，人生的變幻莫測，讓他感到憤懣。這時，突然傳來哇哇的號哭聲。

“噢！”作左眯縫起眼睛，“我還是先見過那個孩子，再和你商量後事吧。是在裡面嗎？”

源左衛門點點頭，掌燈引作左進去。好像又起風了，濱名湖上傳來的濤聲那麼清晰，彷彿就在腳下。

“事情緊急，來不及蓋娩室，所以就將隱居的房間打掃乾淨，然後——”

聽到源左衛門這麼說，作左道：“不不，已經很麻煩你了。”他望著室內燈光下阿萬的身影，開口道：“作左前來看望孩子。”

“啊，作左衛門大人？”房內傳來阿萬溫柔而清澈的聲音，“一個去了，一個尚在。”她急急地掙扎著抬起上半身，“大人怎麼說？他是否因為是男孩而驚喜……不，他是不是說，雙胞胎一個柔弱，因此另一個就很強壯，聲音大，又愛動……”

作左趕緊擺手制止她。想到家康那冷酷的話，他頓感心情沉重。“請讓我先見見孩子。”

一直服侍著阿萬的源左衛門之女抱著孩子遞過來。

“哦，這個這個。”作左模稜兩可地說道，“不愧是……”

這個孩子的個頭的確比死去的那個大，但並沒有健壯之感，還沒有作左的孩子仙千代剛出生時大。他能活下去嗎？作左不知是該表示祝賀，還是該憂慮。

“阿萬夫人，聽說孩子出生，主公非常高興。但你也知道，考慮到築山夫人，所以……啊，想必你也明白。”

“是……是。”

“所以，主公說暫時不要公開孩子出生的訊息。這都是為了孩子的安危。為了保證不發生意外，必須將你的行蹤隱藏，至於那個……孩子，我會和這家主人商