沒有個把能幹的辦公室主任啥的？許貫忠能力過人，偏又沒什麼野心，正是作這類事務的不二人選，美中不足者，不是美女小蜜罷咧，當日請方天定負責察訪明教的有關情報時，便安排了他先向許貫忠回覆，自己樂得享受這位高階智囊的勞動成果。

聽得方天定如是說，高強伸手請方天定依舊還座，鄧石二人唯方天定馬首是瞻的，也無別話可說。不待高強開口，許貫忠緩步踱到高強身前，團團施禮，直起身來道：“近日諸公勞苦，尚慶各事得力，適才所說都已堪用，這便由許某來向衙內綜述眼下大勢，諸公聽吧若覺尚有不是之處，還請不吝賜教。”

第五卷　杭州　第二五章

“連日來明教教眾繼續湧入杭州城，城內早已擁擠不堪，新到者大多散居城下鄉里，尤以城東碼頭周圍居多。據方兄指點明教內部聯絡各法，許某安排人手冒充明教相關人等四下打探得知，此番明教各路聚集杭州城下，由各路各壇統率者約八萬眾，乏人統率者十萬餘眾，總數無慮二十萬眾……”

見高強似有疑慮，許貫忠笑道：“衙內可是覺得奇怪麼？這明教以教義而合，教眾雖有統屬，更多卻是散居信徒，恐怕即便是方兄的令尊教主大人，也未必能清楚到底有多少明教教眾。再者，明教多為貧民聚合，無甚人饒有資財的，要統合教眾長途跋涉來到杭州談何容易？因此上，雖說方教主籌劃經年，這次能聚到杭州城下的部屬教眾也只得八萬餘人。”

話鋒一轉：“雖然如此，亦不可小視。明教於兩浙傳播數百年，早已根深蒂固，百姓多信奉之，侍奉明尊聖火至誠。因此聽說教中聖女在杭州城顯露勝蹟，教眾群相聳動，都來杭州參拜，甚至有人肉袒膝行到此，磨皮見骨者，此等教眾雖不無上下統屬，然而居於此杭州城下，與其他教眾混雜一處，想必方教主當命屬下大力統合，再以聖女為號召，一旦有事變發生，此等教眾多半盲從，也是棘手之極。”

高強連連點頭，大凡這類玩思想控制的團體都是如此，君不見現代的本·拉登部下也沒多少人，然而號召力在阿拉伯世界中卻大的難以估量，只要弄一個神聖的象徵出來，那些虔誠的教徒個個賣命，就算本·拉登被美國轟殺至僕到大街上還是有人繼承其事業，名副其實地“前仆後繼”，這種宗教問題棘手就棘手在這裡，根本沒法溝通。卻不知在許貫忠這裡如何措置？

許貫忠微微側身：“好在方兄等明瞭大義所在。願與衙內合作，這一來便好辦得多。雖說方兄等目前無法出面號召教眾，其主要原因是在於方教主目下仍隱藏在暗處操控大局，方兄倘若在杭州公開亮相，方教主便可立即知曉方兄與他老人家未必站在同一立場，而我等便同時暴露，只因方兄等原本的使命，乃是牽制我家衙內的注意力停留在蘇州城。”雖然彼此地立場已經分明。許貫忠依然對方臘等“反派”言語客氣。畢竟高強千般詭詐萬點心機，都是要以最小的代價化解這場東南大亂，獲得方天定等的支援便是通往這目標道路上最重要的一站。

方天定一言不發地點了點頭，雙拳已握的死緊，連骨節都發白了，“牽制”這兩個字，在他腦中引起的影像便是自己那純潔的像一朵蓮花般的小妹子。為了起事造反，那從小到大都被眾人當作掌上明珠一般寶愛有加的小妹子方金芝，竟然也被父親投入了這場看不到光明的遊戲中，成為某種籌碼，以至於到了現在被高強扣在手中，隱隱成為了人質。自己等人決意與高強合作，主要目的固然是判定東南起事難成，不忍眼見教中兄弟姐妹屍橫遍野的慘狀，一小半又何嘗不是因為方金芝的緣故？

許貫忠眼睛飛快地掃過明教三人組的神情，心下暗喜。高衙內這番嘔心瀝血的佈置，看來終於是達成了目的，生生逼得方天定站到了與自己父親項背的立場上，自己大可以此為依據，將整項計劃推進到最大限度：

“因此，若要令明教教眾無事散去。必須攻其腹心，在方教主發動之前一舉將明教首腦盡數控制在我等手中。所謂蛇無頭不行，明教組織大多鬆散，倘若首腦不發出號令，這些教眾便與尋常百姓無甚差別了。”

“然而，方教主此次招來大批教眾聚集杭州，一方面是極大增加了自己手中的力量，甚至考慮到佔據杭州之後的快速擴張，另一方面卻也為自己提供了最好的保護傘。須知明教多為中下層民眾，方教主在正常情況下缺少庇護，若要在杭州城有甚大動作，只怕輕易便會露了形跡，人身恐無安全可言。而目下杭州城的所有官民力量全部被大批外來的明教教眾牽制，方教主恰似龍游大海，無人能知其所在。”

楊志冷