“請爺吩咐！”

“幫我小心監視笉羅。”澤臨的眉梢在晦暗的光影下微微浮動，如冷月千山，漠然矗立。

荀曄瞬時明白，心裡冷笑，要想得到爺的信任，果真是不易的。一拱手領命，閃身出門。

獨坐在鏡前，端詳這張被鬍鬚遮掩一半臉的面容，澤臨輕聲自嘲：“早知天下雖大，於我而言，卻無有一親近之人，我又為何心中這般空落寂寥呢？這就母親所言的，愁壓眉窄吧。”

一夜寂冷。

翌日，澤臨命令匡富緊閉城門，讓兵士全部用棉花塞住耳朵，各自站好崗位，對其他諸事一概不聞不問不管。如今一來，城外的昌雲縣兵卒頭頂高陽謾罵一日，各個是口乾舌燥。不過他們的體力過人，如此折騰到落日時分仍舊是腰板筆直，精神爍爍。

開了晚膳過後，澤臨才揹著手踱步來到笉羅房裡，一不留神，差點踩到鋪滿了整整一地的箭。見得笉羅坐在地上，手握箭桿，手法迅速地纏繞絲繩，專心致志，未被腳步聲驚動半分。兩腮鬍子微翹，澤臨匆忙轉身，趕緊招呼府中僕人去端飯菜過來。

“笉羅，是否需要本大人幫忙啊？”一邊嚷著一邊墊著腳往裡走，澤臨的大鬍子一搖一擺，顯得十分滑稽。

笉羅忙不迭地更換了一百多個箭鏃，早就汗溼了襦衫，被人皮面具矇住的一張臉只覺得透不過氣般的難過。她做了個抹掉臉上汗水的假動作，放下了手中的工具和箭，同樣墊著腳，才接過澤臨手中的食盒。

“這就忙完了。多謝大人，我還真有些餓了。”仍是害怕人皮面具露出破綻，笉羅低著頭用膳，速度飛快。從澤臨這邊看來，那就是狼吞虎嚥，好似受了虐待餓了好幾頓。

“你慢些吃，噎住了可如何是好。”澤臨說著，隨後拿起腳邊的一支完工的箭，細細一看，箭桿筆直，箭頭鋥亮，只能從上面刮落的漆能看出這支並非新箭。“笉羅的手藝當真了得，不但一人做了兩人的活計，還如此利落，沒有差錯。”

急忙嚥下口中的豆腐，笉羅答道：“那是當然，如有紕漏，我可是拿不出手的！不過，這裡的一大半都是連先生做的，他才是正經的弓人嘛。對了，荀曄那兒，大人當真交待清楚了嗎？”

嘴上稱呼了大人，這語氣卻不怎麼客氣啊。等等，連霜月整夜與她在一起？

“你做箭我放心，所以我辦事你也該放心荀曄老練，無需我過多囑咐。倒是這些箭，夠不夠用？我只是可惜，剛做好的箭如收不回來著實可惜。”澤臨感嘆一聲，覺得費了這樣大的氣力，如果諸多好箭若歷經一戰就全部損耗，著實令人惋惜。

笉羅放下碗筷問道：“敢問大人，是想殺得他們屁股尿流，再無戰鬥力，還是隨便教訓教訓即可，有今後收編入帳下的打算呢？”

不消多想，澤臨抖擻著鬍子笑道：“自然今後能收編入帳下最好，這裡的三郡距離三皇子放逐之地不遠，如若三皇子能夠就此建立一番功績，日後就能早點得到國君的諒解。”

“這裡就沒有其他人管嗎？”笉羅順口一問，其實他一直都不太明瞭這裡的局勢。

本不該隨意談論政事，但澤臨看得出來，笉羅是個極懂分寸之人，說說無妨，也就詳加解釋了一番。

“珩雲郡、祁陽郡與崇陽郡都地處本國的邊境，靠近夙河，從古至今民此地的民風都較為彪悍，三郡之內，有不少縣令原本都是部族首領，當初皇上為了儘快安定邊境，便允許他們各自盤踞勢力，但每年必須要給皇上徵募新兵，供奉官稅，並接納從國都派來的進駐官員。經過多年的教化和軍隊整編，三郡相安無事，郡縣官員也還算恪守職責。

但近年來，夙河南面的少數蠻族脫離了沉碧國的管束，北面的也有一些脫離了本國轄制，時常侵擾入境，搶奪糧食牲畜。如果三郡聯手對外，事情早就可以解決了，可偏偏三郡的郡守都不願合作，只想著獨善其身，光看中自身利益，不知道應該有長遠的思量。就在那段時間，我們的皇上終日沉溺於辰妃的溫柔鄉，不問國事，導致此事擱置至今，此地的局勢也就越來越亂。如今，變本加厲，此地的郡縣各自為政，還經常爭鬥，真真是令人頭疼。”

聽到澤臨提到皇上與辰妃時語調驀地飄忽上揚，笉羅心裡一下子亮若明鏡。

看來他頗多怨言啊，想必也是個心境澄明之人，唯恐國君因美色而誤國，才會有這麼一副憂國憂民的表情。

這樣看來，澤臨是意欲整頓三郡，為三皇子鋪好前程路途。笉羅又是一陣感喟，如此忠心事主的將領，深謀遠慮，只可