,趙國的經國方略始終都是很明確的四個字:北戰南和!南進中原爭霸,趙國不如地廣人眾的魏齊楚三國;但北出河套拓地,趙國便有很強的優勢。趙成侯曾經發誓要象秦穆公一統西戎那樣,結結實實拿下全部陰山草原與敕勒川穀地,回過頭再南進中原!可幾十年打下來,竟是人算不如天算——偏偏這時正是草原部落的強盛時期,匈奴的大小單于們本來就嗷嗷叫著要南下中原,便與趙國硬碰硬的大打起來!十幾場大戰下來,雙方都對對手的戰力大為驚詫,竟眼睜睜的誰也戰勝不了誰,鮮血凝下的仇恨卻是越積越深了。猶如兩隻猛虎對峙,誰也不敢後退,雙方都被牢牢的粘在了廣袤的草原大漠上。
趙國狼狽了——北不能退,南不能戰,竟是窩火了幾十年!
這種緊繃繃數十年的“常戰”生涯,邯鄲街市便有了人人皺眉的獨特色彩——充斥官市民市的交易物,大多是牛馬兵器與各種皮革,它們雜亂無序的堆砌在街市帳篷中,與鹽鐵布帛店鋪交相混雜,彷彿是草原上的月終大集市;瀰漫邯鄲街區的濃烈氣息,便是香辣的酒氣與馬糞牛屎的臭氣;行人一不小心,便會被到處都可能遇到的牛屎馬糞猛跌一跤,招來滿街大笑。再光鮮的服飾,上市一趟都會變得髒汙不堪,於是,但凡邯鄲國人便都有一身專門上市做買賣的粗布衣服,叫做“市衣”。至於王公貴胄,那是絕不會踏進商市街區的。
不知哪一年,稷下學宮的一個士子游了邯鄲,編了一首美其名曰《趙風》的童謠:
邯鄲邯鄲
髒臭百年
滿市牛馬
辣臭薰天
女兒疾走
避糞遮顏
若得楊柳
學步邯鄲
時間一長,這首童謠竟傳遍列國,成了商旅遊人嘲笑趙國的必修歌謠——不會唱“趙風”,便等於沒有來過邯鄲!
可今日入邯鄲,這一切竟然都神奇的消失了!街市貨品雖然不多,卻是整齊有序的分類排列在店鋪中,雜亂擁擠的街邊帳篷全都沒有了。更令人驚奇的是,滿街悠然遊走的牛馬也沒有了,散發著濃烈血腥味兒的生皮革,也竟然看不到了,腳下的青石板乾乾淨淨,昔日隨處可見的熱烘烘的牛屎馬糞,竟是蹤跡皆無,滿街之中風吹酒香,竟是分外醉人!
緋雲走過去問一個店主,老人竟是昂昂高聲:“咋?小哥還當我髒臭邯鄲麼?牛馬皮革市,早搬到城牆下去了!”張儀與孟嘗君同聲大笑,竟齊齊喊了一個“好!”字。
正在此時,一隊人馬沓沓而來,為首一人大紅斗篷,老遠便滾鞍下馬高聲笑道:“丞相大人、孟嘗君,別來無恙了?”孟嘗君連忙下車迎上來笑道:“平原君別來無恙?來,正主兒是丞相,我是陪客而已,快來見過了。”張儀雖然與平原君趙勝僅有過草草一面之交,卻也素知“四大公子”秉性,也已經下車迎了過來:“平原君,張儀又來叨擾了。”
“丞相老是給我臉面。”平原君連忙謙恭的一躬到底,朗聲笑道:“原是趙國請丞相做國師來的,趙勝粗疏,出了城竟沒接著人,當真罪過了。”
“那就將功補過了,說!哪裡有百年趙酒?”孟嘗君立即笑著頂上了一句。
“自然有了,丞相請。”趙勝說罷,竟恭敬的將張儀虛扶上車,然後利落的跳坐上車轅笑道:“孟嘗君隨我來。”便一抖雙馬絲韁,軺車便在石板長街轔轔而去。
片刻之間,軺車馬隊停下,平原君府邸赫然便在面前。平原君將軺車停穩,虛手扶下張儀,便立即吩咐已經肅立待命的管事家老,將所有隨員連同孟嘗君的門客騎士,一併安置在偏院擺酒款待。孟嘗君笑道:“平原君啊,還是讓他們住驛館吧。”平原君笑道:“丞相隨員與孟嘗君門客,都是要辦事的,趙勝豈敢唐突?請吧。”孟嘗君目光向張儀一閃,張儀微微一笑,卻徑自隨平原君走了進去。
正廳中宴席已經擺好,平原君指點著酒菜笑道:“兩位看看,一色的胡羊,純正的趙酒,如何?”張儀與孟嘗君同聲大笑,連連道好,竟是迫不及待的湊近長案,打量著聳起了鼻頭。平原君將張儀請入賓客主位,將孟嘗君請入陪客尊位,便親自跪坐案前開啟酒罈泥封,執起長柄木勺,為兩人斟滿了第一爵趙酒。而後平原君在末座長案前舉起了酒爵:“丞相、孟嘗君皆為貴客,趙勝代我王為兩位接風洗塵,來,先幹一爵!”
按照禮節,主人代國君接風,客人便須得先謝王恩而後飲酒。孟嘗君素來豪爽,視平原君如異姓兄弟一般,此刻卻覺得年青的平原君有些做作,不禁先自有些彆扭,竟看著張儀