“你能嫁出去是好事。”明繡自顧自說道，“聽說喬家還算名門，喬老爺這一代之前，三代在朝做官。就是近來時運不濟，被人彈劾了。”

她笑而未語。

明繡貌似很貼心地寬慰道：“不過古語有云，百足之蟲死而不僵，雖談不上興盛，總也比那些人強。倒是正合適姐姐。”

知道她一向是狗嘴裡吐不出象牙，明霜也懶得同她計較，半句話不說，慢悠悠的吃茶。

在房裡自個兒跟自個兒生了半個月的悶氣，這會兒舒坦了，明繡當然要找個人換換心情，她喜歡在人面前戳戳他的短處，大概這樣，很讓她開心。

等明繡走後，她神情平靜地在堂屋裡坐著，等把茶水喝完，才搖著輪椅往房內走。

江城終於能夠回頭去看她，伸手摸到袖中的東西，用力握了握，這才舉步進去。

“小姐小姐。”

門外的未晚不知得了什麼好東西，以難得一見的速度飛奔而來，正從他身邊經過，直撲到明霜跟前。

“哎喲，狼追著你了麼，跑這麼快？”

“才不是狼呢。”她揹著手，揚眉調侃道，“咱們家二姑爺送來的禮物，猜猜是什麼？”

明霜垂眸微笑道：“猜不出，是什麼？”

“你仔細猜猜嘛！”

杏遙搖頭喝她：“得了吧，快拿出來，毛手毛腳的，別給弄壞了。”

未晚噘著嘴磨蹭，半晌把背後的東西“嚯”的一聲展開，“是這個——小姐快看！”

被她的動作唬了一下，明霜晃了晃神，驟然看清眼前的畫卷，春日裡百花齊放，作畫之人運筆細膩，勾勒出一副萬紫千紅的景象來。她正在花叢裡，只不過茂盛的草木掩蓋了下半身，看不出是站著，還是坐著。

大約是上回那副畫引起她傷心，杏遙特地囑咐過，這次的畫便格外多了些許心思。

杏遙忙在旁誇讚道：“喬公子的畫技果然精湛，瞧瞧，這多傳神啊，簡直和咱們家小姐一模一樣。”

她微微一笑，並不見多高興，也看不出不喜歡，抬頭時驟然發現江城就站在面前，定定地盯著自己。

“呀，小江。”明霜笑吟吟地把畫收了，朝他伸出手去，“我的禮物呢？”

她說得理所當然，神情裡分明帶著期盼。

江城聽到此言，看著她手上的畫卷，隨後微垂下雙眸，把掌心裡那個粗劣的木雕掩到袖中，抱歉地拱手施禮：“屬下……不知近日是小姐生辰，忘了準備。”

第43章　【君知否】

見他一直站在門外，明霜萬萬沒料到會是這個回答，愣了好一陣子才低低地訕笑道：“這樣呀……”

雖說也沒有下人一定要給小姐送禮的先例，但聽他這般言語，杏遙頓時就來了氣，繞到他跟前跺腳道：“江侍衛怎麼能這麼說啊？好歹小姐平日裡也待你不薄，每天來來往往的都在談生辰的事，偏你不記得？你是有意不記得還是當真不記得？”

他自知理虧，立在原地不說話。

“你……”杏遙愈發惱了，張口就要發火，明霜伸手攔住她。

“好了好了，我就開個玩笑，哪兒有人追著要禮的？……沒事了。”後半句是衝著江城說的，“你下去吧。”

他喉中微哽，面上卻佯裝無事，垂首應了，仍舊退出門外。

杏遙皺著眉死死盯他，這會兒才轉身過來說道：“我看您說的沒錯，他這哪兒像是為您考慮才愛答不理的？分明就是有意找茬麼！”

“是啊。”明霜也發起愁來，“幾時才有的？怎麼從前不這樣……”

“想必是知道跟著您時間不會久了，討不到便宜了，才不上心。”杏遙給她倒茶水，“您不用往心裡去，反正他的脾氣就那樣。”

明霜捧著茶杯，點頭笑了一下，垂眸再看那手裡副畫，嘆了口氣，只捲起來放在一旁。

到了生日這天，葉夫人果真在內院裡搭了個小戲臺，請了戲班子來府上唱戲雜耍，吹笙吹竽，絲足鼎沸。

儘管明霜一向喜歡熱鬧，但府上這些人她素來是不待見的，因此玩得並不算愉快。於是趁著明繡看傀儡戲看得入迷，她早早的開溜了。

將回院子之際，杏遙湊在她耳畔嘀咕了兩聲，明霜微微訝然地抬起頭看她，最後還是無奈地頷了頷首。

西跨院人少，到了春天，這草木就像發了瘋似的長得越來越茂盛。她遙遙觀見一個瀟灑飄逸的背影，不知為何總感到有些心累。

“清池。”