"請格格恕罪，我換過衣裳就來見駕。"吳應熊冷冷地說，同時背過了身子。綠腰知趣地退出，而在退出前的一刻，忽然覺得那傲岸的背影好觸目。她同建寧一樣，入府這麼久，還沒來得及與額駙相處過呢，要到這一刻，在久別重逢的時候，她才意識到自己的姑爺主子有多麼瀟灑挺拔，風神俊朗。她用心地再看了一眼那背影，莫名其妙地臉紅了。綠腰回到上房時，看到婢女紅袖正在侍候格格妝扮，往她的兩頰補上脂粉。建寧今天似乎格外緊張，抱怨著："這粉真不好用，撲少了看不出顏『色』來，多撲兩下又濃了，跟臺子上的花旦差不多。"她一眼瞥見匆匆走進來的綠腰，驚訝地說，"綠腰，你也撲粉了嗎？臉上怎麼這樣紅？""想著要回格格的話，走得急了。"綠腰掩飾地說，並趕緊轉移話題，"額駙說要更衣後再來見格格，這樣才夠恭敬。"建寧點點頭，不自信地看著鏡子，問綠腰："我今天好看嗎？""當然好看，格格是金枝玉葉，月裡嫦娥，什麼時候都是最好看的。"綠腰乖巧地回答，同時開了妝臺上的首飾匣子，拿出幾枝珠花和釵子建議，"格格頭上的蝴蝶簪太小了，要不要換一支鳳釵？""不，我喜歡這簪子。"建寧拒絕，但又妥協地說，"或者加一枝珠花吧。"綠腰立即選了枝嵌翠珠花替建寧別在鬢角，又不告自取地順手將一支步搖『插』在自己頭上，並向紅袖擠擠眼睛。她早已『摸』熟了建寧的『性』格，完全瞭解在什麼時候可以小小地放肆一下，要求賞賜甚至順手牽羊，而在什麼時候必須謹小慎微，順從服帖得像一隻沒有主見的羔羊。建寧一生擁有的東西其實並不多，在宮裡時，除了那點可憐的俸祿之外，一切都是別人的，無論格格還是侍女，都一樣要有無數的規矩要學，要守，並沒有真正的自由，甚至可以去到的地方都不多。皇宮雖然大，然而建寧的天地不過是東五所裡小小一間臥房，然後是往繡苑或者書房上課，往慈寧宮請安，偶爾往暢音閣聽戲，得到特別准許時才可以去御花園遊玩或者往絳雪軒面聖，如果想去建福花園玩一會兒就得跟嬤嬤說盡好話，出宮更是絕無僅有的一次，至於御膳房，御茶房，御醫院，御書房，上駟院，其他嬪妃或是阿格的住處，尤其是乾清宮往前那麼大的天地，她都沒有機會去到。她可以見到的，不過是一堵又一堵的高牆，耀花人眼睛的琉璃瓦，守在每道院門前的侍衛，走來走去的太監和宮女，還有那無處不在嘔啞叫囂的烏鴉——皇宮的記憶，不過是這些，雖然她在那裡生活了將近十年，可是完全沒有家的感覺，直到來了額駙府。來了額駙府建寧才算是擁有了自己的地方，才算是擁有了"擁有"的感覺，這感覺包括髮號施令的權力，隨心所欲的物質要求，興之所致的看戲、吃點心、想去哪裡就去哪裡，還有，想賞賜誰就賞賜誰，想賞什麼東西就賞什麼東西……這些，都是她以前不曾有過的。如今一旦擁有，當然要迫不及待地使用，並藉著一次次的使用來證實這擁有。這番心理連她自己都不曾察覺，綠腰卻是洞悉入微，只是由於狹隘與自私使她知其然而不知所以然；至於其他的家人，則完全錯會了格格的心意，把她所有的行徑都歸罪於乖謬而叫苦連天地承受下來，並且不自覺地引導她向更加荒謬的絕境裡走去。從來沒有人規範過建寧的行為，就像從來沒有人真正關心和理解過她的心思。她從不知道如何使用自己的權力，同樣也不知道如何表達自己的愛情。她的愛憎是這麼強烈，可是卻沒有明顯的區分，於是當她辭不達意地表現出來時，就只剩下"任『性』"二字，往往得出與初衷相反的結論。綠腰是她真正"擁有"的第一件禮物，因為是皇帝哥哥親口"賞賜"，而不像其他的宮女那樣只是"分配"，這讓她切實地感覺到了一種擁有。她把綠腰完全看成是自己的一部分來疼愛縱容，卻忽略了那也是一個完整獨立的人，也有著自己深藏的意識與思想。因此，當她散漫無拘地向綠腰布施自己的愛與親密時，其實是在無知覺地培養她的恨與疏離。就像此刻，當建寧與綠腰主僕兩個一齊對著鏡子理妝時，建寧想到的只是自己即將見到小別勝新婚的額駙的喜悅，卻沒有理會綠腰也在期待人生的另一座舞臺，另一個，更沒有想到綠腰的表演遠遠比自己來得直捷、成功。原因很簡單，在吳應熊眼中，頂著妻子名份的建寧沒有絲毫的親近感，反而是身居奴位的綠腰和他的身份更加相似，都不過是建寧擁有的兩件"賞賜"罷了。因此，當綠腰為他打起簾子，並故意用漢人的稱謂嬌滴滴地通報著"新姑爺來了"的時候，他先鄭重地向她點了點頭，然後才屈膝向建寧請安。這微妙的細節建寧是注意不到的，然而綠腰卻心領神會——這是第一次，有人在她和建寧面前，先跟她打