張氏回過頭招呼覺新到床前去。

“三爸，你好一點嗎？”覺新俯下頭去，望著那張焦黃的瘦臉問道，他覺得眼淚快要流下來了。

“你也太累了。你的氣色也不好。我看你也該將息一下，好在你這兩天不到公司去，”克明用失神的眼光望著覺新，過了一會兒才慢吞吞地說。

“我不累，”覺新只能夠簡單地吐出這三個字。他馬上埋下頭，不願意讓克明看見他的眼淚。

“我等了你半天，你現在來了，我有話跟你說，”克明繼續說。

“三老爺，我看你還是睡一會兒好。有話你明天說罷，你現在精神也不好，多說話會傷神，”張氏連忙打岔道，她覺得多說話對克明的病體不相宜。

“三爸，還是早點睡罷。我明天再來看三爸，三爸有話明天說也是一樣，”覺新也擔心克明的病體，他覺得張氏的話不錯，便附和地說。

“三太太，你把那半幅帳子掛起來，”克明不直接回答他們的話，卻吩咐張氏道。張氏只得走過去，順從地捲起垂下的半幅帳子掛在帳鉤上。克明滿意地說：“這樣倒亮一點。”

“三老爺，你還是早睡的好，你有病，更該保養身體，”張氏擔心地說。

“不要緊，”克明搖搖頭答道，他又吩咐張氏：“你把四娃子、七娃子也喊到這兒來，我有話對他們說。”

張氏心裡一驚，好象感到不吉的預兆似的。但是她也只得聽從克明的話。覺英和覺人都還在屋裡。她便把他們喚到床前來。

克明看見他的兩個兒子都來了，滿意地點點頭，勉強笑了笑，對他們說：“你們兩個也太頑皮了。四娃子年紀也不小了，一天總不好好讀書。”

張氏看見兩個孩子痴呆地立在床前不作聲，便催促道：“你們快喊爹嘛。爹待你們多好，生了病還想起你們。”

覺英和覺人差不多同時機械地喚了一聲“爹”，臉上帶著漠然的表情。覺人臉上的睡容還沒有消去。

克明愛憐地把他的兩個兒子看了一會兒，忽然帶了點失望的表情掉開了眼光。他又看了看張氏，他的眼光又落到張氏挺出來的大肚皮上面。他的眼睛亮了一下。他便掉過頭去望著覺新說：“明軒，你不要走，我有話說，我還有事情託你……”

湯嫂忽然拿著藥包搖搖晃晃地走進房來，口裡嚷著：“三太太，藥撿回來了。”

張氏答應著，要過去拆藥包驗藥。克明卻阻止她道：“你不要走，你聽我說。”

“我要去看藥，湯嫂等著拿去熬，你應該快點吃藥才是，”張氏著急地說。

“等一會兒熬也是一樣。我自己曉得，這種藥吃了也沒有好處。我的病是不會好的了，”克明苦笑地說。但是他看見張氏淌出眼淚，又有點不忍心，便說：“也好，三太太，你去罷。你看過藥來聽我說話。”

張氏走到方桌前，拆開藥包把那些小包的藥一樣一樣地開啟驗過，然後傾在一起，交給湯嫂拿到廚房裡大灶上熬去。她又走回到床前。

“明軒，這回我多半不會好了。我有好些事情放不下心來。我一死，我們這個老家就會完了。你四爸、五爸先前還來跟我吵過一通，說了好些氣人的話。他們主張賣公館，說是已經找到買主了，有個師長願意出七萬塊錢。我不答應，他們也不敢怎樣。不過我一死，那就只好由他們了。你四爸做了家長，家裡頭不曉得會糟成什麼樣子？你三嬸是個忠厚人，你四弟、七弟又沒有多大出息。他們外婆年事已高，他們兩個舅舅都到外州縣做事情去了。我一死，他們母子三個還有哪個人來照料？再說你三嬸下個月要生產了。我不曉得是男是女，不過我連名字也想好了。男的叫覺華，女的叫淑蕙。不管是兒是女，總之要給你三嬸添個累贅。我更擔心他們會提‘血光之災’的老話，把你三嬸騙到城外去生產。這是我最不放心的。明軒，我知道你，你是個實心的好人，你我叔侄平日感情很好。我把你當作自己的兒子一樣。現在我把他們託給你，你一定不會辜負我的重託。老家是顧不到了。只要把自己一兩房人管得好，也算給我們祖先爭一口氣。這種事情我只有拜託你，你給我幫點忙，你要把你三嬸當作自己母親一樣看待，我死在九泉也會感激的。”

克明用了極大的努力說完以上的話。他說得慢，不過沒有人在中途打岔他，他也沒有發出一聲咳嗽或者喘息。他的臉上帶著痛苦的表情，但是他不曾淌過一滴眼淚。他說到“感激”，忽然側過頭吩咐覺英、覺人道：“你們還不給大哥磕個頭？你們兩個蠢東西，每天只曉得胡鬧，恐怕將來