將軍司馬錯竟要去攻佔這茫茫大山中的化外之邦，當真是匪夷所思，難怪樗裡疾驚訝莫名，想笑都笑不出來。

“上將軍，巴蜀……好，你且說下去。”秦惠王驀然想起司馬錯奇襲房陵之前的話“無八分勝算，臣不敢謀國”，終究是穩住了神，決意聽司馬錯說完。

“君上，列位大人：”司馬錯沒有絲毫的窘迫，拱手侃侃道：“古諺有云：欲富其國，務廣其地；欲強其兵，務富其民；欲王天下，務張其力。目下秦國地小民少，國無殷實財貨，倉無三年積糧，急圖大出，必耗盡國力而無所成。滅韓固能大增實力，然則事實上卻極難成功。六國合縱雖然破裂，但陡起滅國之禍，山東六國必生唇亡齒寒之心，必將拼死救援。大戰但起，秦國兵員財貨何能支撐三年以上？此為韓國不可滅也。”

“近在咫尺不可滅，遠在千里倒可取了？”　張儀揶揄的笑了。

司馬錯：“丞相明察：巴蜀雖遠隔崇山峻嶺，但兩邦人口眾多，又多有河谷平川，其山地鹽鐵豐饒，其平原雨量豐沛，水患一旦根治，便是天然糧倉。秦國若取巴蜀之地，當增民眾百餘萬，地擴一千里，抵得上半個楚國！”

話音落點，殿中君臣不禁為之一動，張儀卻冷冷追了一句：“願聞如何取法？”

“巴蜀之難，在於路無通途。”司馬錯先一句挑明瞭癥結，又侃侃道：“奇襲房陵之時，司馬錯已經探察清楚，進軍巴蜀有三條路徑：其一，輕舟溯江而上，專運兵器輜重；其二，五千輕兵出陳倉大散嶺，從山道入蜀地；其三，五千輕兵出褒斜古道，沿潛水河道入巴地。以我軍之堅韌，進入巴蜀不是難事。”

“嘿嘿嘿，”樗裡疾笑道：“上將軍啊，若有一軍埋伏，可就顆粒無收嘍！”

司馬錯淡淡一笑：“敢問左丞相，半月之前，可有巴蜀使者入咸陽？”

“嘿！黑肥子如何忘了這茬兒？”樗裡疾一拍大腿：“巴國蜀國打了起來，都來請我出兵，君上還沒給人家回話呢。”

“是有此事。”秦惠王點點頭：“慮及路途艱辛，沒打算救援，所以也沒有周知諸位。”

“縱有此事，巴蜀依舊不可取！”張儀斷然道：“巴蜀雖大，卻多是險山惡水，且多有瘴氣之患。得此一千里，非但不增秦國實力，且要下大力氣駐軍治民。張儀以為：無三十年之功，巴蜀終是累贅！敢問上將軍，若巴蜀之地能大增國力，何以楚國不拓嶺南三千里，卻要拼死爭奪淮水以北尺寸之地？”

“丞相此言差矣。”司馬錯竟一句先否定了張儀，驚訝得燎爐旁的嬴虔都瞪大了老眼，司馬錯卻依舊板著臉道：“其一，巴蜀外險峻而內平緩，既無大國脅迫之憂，又無匈奴騷擾之患，治理之難，更比隴西戎族來得容易，堪為秦國真正的大後方。其二，嶺南與巴蜀不同：嶺南燠熱，叢林參天，部族散居山洞水邊，純以漁獵為生，而無農耕之習俗；巴蜀兩邦則與中原大同小異，更有仰慕中原文明之心，若有精幹吏員十餘人，三年之內必有小成，十年之內便是大成。”

“三年？十年？”張儀冷冷一笑：“耗時勞師，不足以成名，空得其地，不足以為利，何能與滅韓相比了？”

“非也。”司馬錯竟是絲毫不為張儀氣勢所動，執拗反駁：“當下滅韓，實為冒天下之大不諱，一獲惡名，二樹強敵，導致天下洶洶，豈非與連橫長策背道而馳？”

張儀陡然一怔，卻立即反唇相譏：“攻佔殺伐但憑實力較量，何論善惡之名？上將軍何時變成了儒將？”戰國之世，“儒將”卻是一種譏諷，此言一出，殿中君臣不禁為之一怔。

“攻城拓地，無須沽名，卻也無須自召天下口誅筆伐。”司馬錯對那個“儒將”似乎渾然無覺，依舊順著自己的想法說了下去：“巴蜀求援，秦以禁暴止亂為名而取之，順理成章。拔兩國而天下不以為暴，得實利而天下不以為貪，一舉而名實相符，何樂而不為也？韓固當滅，然秦國今日無力。巴蜀固遠，秦卻伸手可及。願丞相三思。”

“諺雲：爭名於朝，爭利於市。中原之地，便是今日天下之朝市！謀利而不上市，謀政而不入朝，豈非南轅北轍？”張儀對中原的地位說得再清楚不過了。

“臣言盡於此，惟願君上定奪。”　司馬錯終於退讓了。

“臣與上將軍，同心不同謀，君上明察獨斷了。”　張儀也笑了。

“同心不同謀，丞相說得好！”秦惠王此刻擔心的正是將相失和，尤其對於號稱天下第一利口的張儀，秦惠王更擔心他拉不下臉。此刻張儀一句話便撂開了他這塊心病，自然大