往。何況湘軍宿將大多數已經領兵出省，駱秉章一時竟然找不到合適的人選。他沒有想到，在湖北與李續賓賭氣回到家鄉的蔣益澧，主動提出帶兵增援廣西。

蔣益澧在湘軍中長期得不到重用，因為書生們都覺得他性情粗獷，很難交往。但是，在上年底湘軍攻克武昌之後，清廷沒有忘記這個湘鄉遊子在湖北和江西所立的戰功，把他擢升為知府，賜予花翎。他本人自然還想有所作為，才對得起自己的從四品官職。

駱秉章喜出望外，急令蔣益澧招募一千五百人，另將防守永州的湘軍交給他統領，其中包括段瑩器的一千人和江忠濬的一千二百人。蔣益澧總領三千七百人，積極籌備南下。

湖南援助廣西，不是為了經營外省。在駱秉章看來，與其出省去抵抗起義軍，不如等到太平軍進入湖南，再加以鎮壓，來得更加容易。湘軍援助其他的鄰省，畢竟還能獲取糧食，可是到了廣西，行軍和紮營，全部靠湖南供給，否則部隊立即潰散。

湘軍出兵廣西，自蔣益澧而始。後來曠日持久，而收到的功效，不足以為天下人道，如果不是適應清廷的要求，是不會幹這種傻事的。但是廣西並非一味索取。後來清廷又依靠湘軍東援，赴浙江作戰，集中兵力掃平強大的太平軍，廣西和廣東兩省，都不得不為湘軍提供軍餉，打破了各省只管自己的格局。

中國的各個省份，儘管劃分了疆界，仍然統一於一個國家之內。但各省畢竟財力懸殊，有時超過了不同國度之間的差異。和平時期，各省的利害互不相關。但是戰火一起，窮省和富省就綁在了一起。自從張芾棄守九江，蔣文慶棄守安慶，江南各省儘管富得流油，也無法自保。太平軍接踵而至，清廷失去大片領地，清軍被圍困在狹小的區域。如果得不到外省的援助，就成了甕中之鱉