人，學著中國的禮節，抱了一下拳，含笑道：“兩位老哥請呀！”

二人聞聲，又相互看了一眼，想必是聽出他聲音很怪，而感到驚奇。這時其中之一點了點頭道：“你是觀裡的道士吧！”

笠原一鶴可也不大明白什麼道士不道士的，就含糊點了一下頭道：“不錯，請問這是哪一省，什麼地方？”

二人之中，有一人戴著破爛的瓜皮帽，紅紅的酒糟鼻子，說話之前先齔牙，他吸了一口氣，道：“道爺，你可真是糊塗人家了，這是安徽省蕪湖縣，道爺，你要上哪去呀？”

笠原一鶴點了一下頭，就抱了抱拳道：“再見！”

他說完話，足下就大步向前行去，再聽得二人在身後小聲說著話，其中之一道：

“怪事，一個道人帶這麼多刀在身上幹嘛呀？這年頭可真是……”

笠原一鶴聽在耳中，足下加快前行，並不回頭。

來到中國這幾個月來，他別的無從體會，卻感覺到中國這個老大的帝國，這裡的人民，都是如此善良；而且生性是那麼的愛好和平。

這一點和日本比起來，卻相差得太遠了，在日本，人們對於械鬥、兇殺已看慣了，並不以為奇；可是在中國，甚至於帶一口刀，也會遭受到路人的奇怪和側視。

他是一個生性倔強的武士，儘管來到了中國，卻也並不願意“入鄉隨俗”，所以至今日為止，他仍然穿著他的和服，甚至於連武士刀也不肯從身上取下來。

這情形為他招惹上了很多的麻煩，生了很多不必要的誤會，可是他依然如此，並不為忤。

日出的時候，他已來到了蕪湖城內的市街之上，這地方文風頻盛，市街上出售紙墨的店鋪甚多。

笠原一鶴此行主要察訪的物件還是徐氏父女，徐女驚鴻一瞥地在荒野出現，自己已經見識過了；可是她父親徐雷，自己卻是從未見過。

聽匡長青曾說過，此老武功出眾，他女兒武功已經如此，更不要再說他了。想到此，這位日本的武士內心不禁更焦急了。

蕪湖城內有一家“老松客棧”，氣派古雅，頗有唐風，笠原一鶴住在這裡，就好像在日本京都、名古屋等地住棧房一樣。

他在旅客名簿上，留下了“日本武士·笠原一鶴”幾個大字，這家店房內，不禁大為譟動，紛紛走到他窗前觀望，都來看望一下這位來自異國的武士。

中國地方如此之大，要在這廣大的人群裡，去查訪這麼兩個人，真好比“海底撈針”

一樣的。可是他並不是這麼想，他認為自己總有機會遇見這兩個人；而且一定能夠把失物討回。不過卻不是眼前能辦到的事。

當初足利將軍曾有一封信，要自己面呈明朝天子，這封信卻被涵一和尚索去了，笠原一鶴幾次索討，老和尚都告訴他時候不到，這封重要的信，他要暫時保管。

笠原一鶴走時匆忙，竟是忘了這回事，此刻想起來，不禁甚是懊喪！可是轉念一想，涵一和尚那一身神鬼莫測的功夫，自己要去盜信，簡直是妄想；而且涵一和尚所以不把這封重要的函件給自己，必定是有原因的，只是他又哪裡能明白自己的心境！

涵一和尚是他父親生平第一摯友至交，本是父輩人物，如今更有師徒之份，笠原在哪一方面來說，也不敢有所衝撞他，這件事實在棘手得很。

有了以上幾點困難，他才決定暫時不去討還那封呈給皇帝的信；可是他內心卻有一個大膽的決定。

足利將軍以十萬火急的心情，派他到中國去完成這件使命，卻未想到他竟會出此意外。在萬般無奈之下，這位日本武士，不得不試著親自去面謁中國的永樂皇帝！

這是他內心一個極為大膽的計劃，因為，這位天國皇帝朱棣，自謀惠帝登基以後，對於本身的防範，可謂是嚴謹到了極點。尤其是近兩年，妖婦唐賽兒作亂，平定之後，這位大明的天子，更是無時無刻不在小心防範著，庚子年特置“東廠”，網羅了天下不少的能人異士，號稱為“錦衣衛”。這些“錦衣衛”也就是俗謂的“大內衛士”，其職責專門負責皇帝的安全，以及偵辦一些有關宮內的案件。

此輩人物，其中固然很多是屬於“沽名釣譽”之流，但是卻也有很多，是武林中少見的能人異士。所以笠原一鶴要想獨自探宮，面謁成祖，套一句俗話，那是談何容易，笠原一鶴這種念頭，不過是一個念頭而已，真要實行起來，只怕是難以實現。

在“老松客棧”裡，他停留了數日，又思他去！可是一個人倒黴的時候，真是什麼事也都叫他遇