“可我這不是保你沒死麼？”

“屁話！”他愈發激動，噌的一下站起身，“我現在手裡一個人也沒有，就你給的那一萬兩，有個屁用？！老子不幹了，這北方待不了，好歹去南方還能東山再起！”

喬清池冷眼看他，半晌又眯起眼睛微笑，拉他坐下：“多大點事兒，犯得著你這樣生氣，來，坐坐坐……先喝杯酒。”他抬手給他倒了一杯，輕輕推過去。

“你且聽我說，這要出城本不是什麼難的。”

鄭越腮幫子微抖，虎目直瞪瞪望著他，伸手拿過酒杯，仰頭一飲而盡，臉色不善地靜等他下文。

喬清池見狀淡淡一笑，“不過您可要想清楚了，正所謂最危險的地方才是最安全的地方。您如今留在城裡，有我，有曹大人庇佑，至少可保您不死，想想您的那幫兄弟們，現在逃散在外，生死未卜，能有您這般愜意麼？”

鄭越垂首思忖，遲疑道：“可我是山賊，做的就是佔山為王，打家劫舍的勾當。難不成你要我在這裡呆一輩子？我是有心，你有那個錢養我麼？”

“錢財是小事。”喬清池信手拿起筷子，夾了口菜，細嚼慢嚥，“喬家最艱難的這段日子已經熬過來了，府裡上上下下百口人都能養活，難道還供不起您這一個麼？”

話聽著是有道理，鄭越還想開口說什麼，喉中猛地湧上一股腥甜，肝腸像是擰在一處，抽得疼痛。垂眼時，便有鮮血大滴大滴地掉在掌心上，他赫然反應過來，食指對準了他，啞著嗓子叫了聲“你”。

喬清池還是風輕雲淡地模樣，靠在帽椅內，氣定神閒地飲酒吃肉，由他在旁徒勞的掐緊心口。鄭越五官都皺在了一起，痛苦萬狀，在原地掙扎了許久，終是噗通一聲，栽倒在地。人雖嚥氣了，手指還指著他，雙目圓瞪，死不瞑目。

屋裡帶了些許寂然，他獨自吃了一會兒酒，取出帕子來擦淨手，淡聲道：“出來吧。”

“閣下在這兒看戲看了這麼久，不打算露個面麼？”

話音正落，身側的帳幔驀地被人拉了上去，珠簾輕晃，叮咚作響，帳子後面明霜擰著眉頭望過來，星眸含怒，神色極其複雜。

喬清池立時一怔，怎麼也沒料到會是她。

“霜兒……”他扔了酒杯站起身。

明霜強壓著怒火，笑著看他：“喬大人這出戏演得真是不錯，我笑納了，還望今後能你夠好自為之。”說完，她偏了偏頭，“小江，走吧。”

杏遙打量她的表情，應了一聲，伸手來推她。喬清池深深吸了口氣，突然轉身喚道：

“明霜！”

她勉強平靜下來，睜開眼睛：“您說。”

“我承認。”他握著摺扇，沒有多做解釋，“一開始，我的確想過要利用你。喬家近來諸事不順，爹爹被革職的事情，你也是知道的，我沒有太多時間，同鄭越合作是逼不得已……”

明霜耐著性子點了一下頭，“你逼不得已，就一定要拿我下手？若我死了呢？”

喬清池微微一怔。

“若是這幫人不可信，若是他們反悔，殺了我，那時候呢？”她說著說著，自己倒先想明白了許多，“你不是逼不得已，不過是為了自己罷了。”

“我是喬家的人。”他咬咬牙，“這麼做，有大半是為了喬家。不過我的確是真心想要娶你，在婚姻大事上，我從不兒戲。”

“好啊。”明霜側過頭，“既然你說是真心的，那又為何要和鄭越演這一出？你堂堂正正上明家提親不就得了？”

“我自然知道，要不是，要不是因為……”喬清池忽然看了江城一眼，微不可聞地哼了一聲，“你的性子我瞭解，那時你我相識時間太短，這樣貿然上門提親，你定然不會接受。所以，我……”

“好的。”她輕聲打斷，不欲再聽，“走了，遙遙。”

“誒。”

暗門將將開啟，喬清池往桌上狠狠甩了一拳，冷聲道：“把人攔住。”

屋外的燈光投射進來，明霜一抬眼，黑壓壓地站了不少人，背後的青年緩步上前擋在她視線中，手摁在佩劍上，沉靜的側臉映入眼簾。

她輕輕問：“打得過麼？”

“打得過。”

“那全殺了。”

他順從地點頭：“好。”

第49章　【不思量】

江城起手的動作非常快，擋路的都是喬家的侍衛，功夫還不及山賊，他連眼皮也沒有抬，斜裡揮劍一斬，即刻便有鮮血濺出，劍光霍霍，人影亂晃。