忽然覺得，葉夫人不讓她出席這些宴會也不是沒有道理的……

杏遙推著明霜跟在明繡身後，她眉眼低垂，餘光卻在那些人裡看到一個熟悉的身影，正搖著摺扇，朝她微微一笑。

第32章　【梅花香】

有人眼尖，認出明繡來，趕緊上前來作揖：“原來是明三小姐，郡主不肯說，還不知連你也來了。”

明繡笑容滿面地回了禮：“公主能請我，是我有福氣。我眼界淺，還從沒見過開得這樣好的梅花。”說完，便走到一干女孩子跟前去，姐姐長姐姐短的打招呼。

她常在這些人裡混，想必都是認識的。

杏遙冷著眼睛瞪她背脊，又怕明霜不自在，垂眸替她將兜帽帶上，至少這樣也暖和一點。就在此時，人群裡宜春郡主邁著碎步跑過來，忽然挽著明霜的胳膊：“你們也別傻站著，都來認識一下。這是明大人的二小姐，我閨閣中最好的朋友，可不許你們欺負她。”

她愣了一下，匪夷所思地偏過頭。

自己幾時成了她的閨中至交了？明明左右才不過見了幾回而已。

明繡聞言也是狐疑不解，但也不好多問，只皺著眉回頭去看她。

從沒見過這明家二小姐的廬山真面目，雖然眾人多少已經猜測到明霜的身份，但礙於無人引見也不好開口。當下聽得宜春郡主如是而言，互相交換了一下眼色，也紛紛上前問好。

她身子不便，只一一頷首，算是回禮。

“明姑娘。”

視線裡落進來銀白斗篷的一角，明霜往上一望，正對著那人含笑的星眸，雙手抱拳，微微彎腰，“喬某有禮了。”

她神色如常，輕聲應道：“公子不必多禮。”

喬清池直起身來，從她旁邊走過，然後很隨意地停了停腳，摺扇掩在嘴邊，輕輕道：“我叫清池。”

明霜仍看著前方，卻淺淺彎起唇角，微不可見地點了一下頭。

互相認識了一番，宜春郡主便拉著她同其他女孩兒一塊兒逛園子，紅梅臘梅白梅，挨個挨個指給她看。什麼時候種的，花齡多少，她瞭如指掌，侃侃而談，在外人眼中當真像是一對關係極好的姐妹。

明霜一面隨口敷衍，一面暗自揣測。都說無事獻殷勤非奸即盜，她莫非是因上回在明府輸給了江城，心有不快，故而此番特地來找自己的麻煩？

郡主年紀同明繡相仿，也是個嬌生慣養的千金小姐，真有這個打算不無可能，她越想越覺得心裡沒底……

明繡正走在她後面，攪著繡帕直犯嘀咕。

“繡兒。”身側的姑娘笑著打趣，“原來你的姐姐和郡主走得這麼近？從前只知道世子妃和郡主交好，原來這二姑娘也是。”

不提還好，一提就更來氣了。郡主待她冷冷淡淡，起初還以為是她瞧不起自己庶出的身份，今日一見她竟對明霜這麼好，心中登時不快。

“哼，誰知道呢。背地裡想必耍了不少花招吧。”她撅撅嘴，“我也不稀罕。”

一干女孩子素來知曉她的脾氣，並不接話，偷偷掩著嘴笑。

郡王府的花園不比明府小，亭臺樓閣，梅花盛開，美景如畫。

姑娘家走在後面，這王孫公子們自在前頭賞花，不時品評一下，吟個詩，作個詞，陶冶情操。

喬清池和幾位司直並排而行，其中一個悄悄往後瞥了一眼，低聲朝旁邊的人道：“你從前可曾見過明家二小姐？”

“不曾，今日是頭一回。”

“我也是。”他搖頭輕嘆，“想不到竟是位絕色佳人，可惜了……”

那人嘖嘖幾聲，附和道：“是啊，可惜了。”

“不過，也並無不可。”另一人壓低聲音，“馬上就到秋闈了，明大人是吏部尚書，有他在，這仕途必然一帆風順。而今想同三小姐說親的數不勝數，你我這等身份是不用想了，倒不如去討二小姐歡心，不也一樣麼？”

話剛說完，喬清池冷眼掃向他，目光裡的寒意讓他不由自主打了個顫，低低道：“你……看著我幹什麼，我又沒說錯。”

他輕哼一聲，並未言語，倒是旁人搖頭嘆道：“話是這麼說，但我若是娶她，老母親定是頭一個不答應的。哎……升不升官，也就看個機遇罷了，犯不著讓自己受這委屈。”

“也是。”

走了半日，總算是把園子逛到了頭，府上便有下人前來傳飯，花廳中擺了酒上了菜，正對著梅園，一抬頭就能將園中景緻盡收眼底。來的大都是文人，自然欣喜