我給一吊錢。”

眾人一聽都丟了手裡的活兒，呼啦啦撲上去，尚早被拽得滿地打滾，委屈道：“小姐，哪有你這樣的！”

明霜從她手裡抽過信紙來，歪頭笑道：“黃毛丫頭，和我玩你還差幾年呢。”

藉著日光，她展開信讀著裡面的內容，只是這次興趣卻沒有以往那麼濃厚了，粗略看過之後便隨手放到一旁的籃子裡。

按理說定親是件喜事，可她心裡卻總是高興不起來，說不清是為什麼。

明霜深深吸了口氣，從門外望出去，春景裡，江城在樹下筆直而立，側著臉陽光從樹葉縫隙裡斑駁的照下來。她心裡沒來由的一酸，張口想叫他，可又不知說什麼才好。

“小姐？”

杏遙見她失神，不禁奇道，“你怎麼啦？”

“沒什麼……”明霜回過頭，笑道，“來，接著描花樣子。”

*

喬家府邸，書房之內。

下人將茶點端上來，杯中熱氣騰騰，喬清池自取了一盞，慢條斯理地吹著上面的茶葉。錦衣人撩袍在他對面坐下，“這門親事可算是定下來了，我還擔心明見書看不起咱們家。”

“不會。”喬清池小啄了一口，淡笑，“他急著嫁明霜，高興還來不及的。”

“那……那爹爹的事……”

“現在不要提這個。”他搖頭示意，“那樣太刻意，難免叫人生疑。”

“哎，也是……”錦衣人笑嘆，“是我太性急了。”

“只是，還要再等四個月才能娶她過門。”喬清池發愁地拿手指在桌面上輕叩，“這時間太長了，我擔心會出什麼岔子。”

錦衣人寬慰他：“聘禮了下了能有什麼岔子，你別多心。”

“但願如此。”

見他眉間似有憂愁之色，錦衣人遂出聲慰問：“這次真是委屈你了，娶了個瘸子。”

喬清池聞言，將才到唇邊的杯盞擱下，笑意濃濃，“還好吧……其實，我倒覺得明霜這個姑娘，蠻有意思的。”

錦衣人詫異了一瞬，隨後才道：“……沒難為你就好。”

是夜，剛至亥時，明府上下已然一片寂靜，春蟲潛在窗外低鳴，氣候愈漸寒冷。

杏遙早就睡下了，明霜點了盞燈，還伏在案前翻話本子看。忽然聽到院子裡有些聲響，似乎有誰在朝這邊走，腳步淺淺。

驀地，半途又冒出來一個人，輕微的打鬥聲即刻響起。

明霜忙將窗戶開啟，燈光一照，正見江城兩指扣著喬清池的咽喉，劍眉微凜。

第42章　【徒嗟嘆】

沒料到外面會是他們倆，她怔了一下，忙叫他住手，“是自己人，別傷到了。”

饒是江城心中甚覺不快，聽到明霜這話，手勁還是略輕了一分。他瞪了喬清池一眼，半晌才狠狠鬆開他。後者淡笑著理了理衣襟，“多謝江侍衛，手下留情。”

他冷著臉並無言語。

喬清池側身去，有意無意地補充了一句：“真是想不到，這麼晚了，你還在霜兒門外。我是該誇讚你盡忠職守呢，還是該說你……”後半截留了個長長的尾音，卻沒道明。

江城回眸看向他，寒聲道：“留得晚，不正好逮你這樣夜裡翻牆的人麼？”

他聞言也不惱，反而輕輕一笑：“可別監守自盜就好。”

知道他二人不和，明霜訕訕地出聲打斷道：“小江夜裡守到子時，這是來的時候爹爹定下的，那一陣我剛好被人推到水裡，擔心還有小人作祟，所以他一直待得晚。”

喬清池邁開步子，從他身邊過去，“人抓到了麼？”

“抓到了，是個伙伕，已經讓爹爹料理了。”

他動作自然地從窗戶裡翻了進去，拉了椅子在她對面坐下，“這種人，背後定還有主使，你可叫人去查了？”

“查不查都那樣……”明霜笑得無奈，“你怎麼來了？咱們已經定了親，按規矩是不能見面的。”

“離成親還有小半年呢，這麼久的時間，不讓我見你一面怎麼行？”他失笑，開口打趣，“我的霜兒這麼好，萬一被人拐跑了我可怎麼辦？”

……

說話間他不經意把窗掩上，院中的那個人便在視線裡慢慢消失。

燭火映照著的屋內兩道人影，江城在原地裡站著，冷風習習，靜默了良久終覺意趣了了，於是硬生生扳過身子，頭一次提早離開。

她的房間擺滿了話本子，都是外頭或買或租的，高門