屋裡，明霜坐在輪椅上發呆，杏遙和嬤嬤都不在，她拿著那串鐲子出神，冰涼的觸感毫無溫度。正要放下，妝奩旁躺著的那個小麵人映入眼簾，五彩斑斕的顏色，像極了夜市裡閃爍的花燈。

她閉目想了許久，兀自搖輪椅出去。

院子裡那個人還在，陰暗的天色把他的背影照得很模糊，蕭索得有些陌生。

明霜落寞地盯著他背脊看，說不清是從什麼時候開始，他們倆變得這麼疏遠，連開口要說什麼都顯得很尷尬。

輪椅摩擦的聲音戛然而止，風吹得有些緊，心緒紛亂，江城甚至辨別不出她的呼吸聲。

良久良久沒有動靜，儘管未曾轉身，卻能猜想到她那雙明亮的眸子定定的看著他，如芒刺在背。

“……江城。”

他喉中微哽，佯裝平靜地側身來，恭恭敬敬地對她拱手。

“你吃過早飯了麼？”明霜找不到話說，信口嘮嗑。

“吃過了。”

“我也吃過了。”

他不善言辭，嗯過一聲後，就再無下文。

見他面無表情的樣子，明霜擔憂地偷偷瞧了幾眼：“我……是不是哪裡惹你不快了？”

“沒有。”像是怕她誤會，他回答得很快，待要張口再解釋，喉嚨乾澀難當，終究還是隻重複道，“……沒有。”

知道他素來話少，明霜也不再強求，把玩著手裡的小麵人，似笑非笑地說道：“喬家來人提親了……”

江城看了她一眼，靜默著垂下眼瞼。

明霜輕輕問他：“你覺得，我嫁過去好麼？”

她歪著頭，眸子裡竟帶了幾分期盼。他喉頭上下一滾，半晌說不出話。

要告訴她麼……

應該告訴她麼？

他拽緊拳頭，遊移不定，院中的兩個丫頭嬉笑著跑開。他想著這些時日來所聽所聞，想著這一年來所經歷的事情，想著明錦出嫁時，她何等悲哀地說：“我能有那一天嗎。”

“挺好的。”他唇角微微彎起，迎上她的目光，“小姐和喬大人很相配，天造地設的一對。”

江城語氣平靜，似乎說得很輕巧，面容看不出半點異樣，胸腔卻像是被刀劃過一般，撕裂般的疼痛。

明霜把麵人握在手心裡，緊了緊，又鬆開，最後訕訕地笑道：“是嗎，其實我也覺得。”

她搖著輪椅往屋內走，唇邊帶著微笑：“呀，真好，終於可以嫁人了……”

他僵立在原地裡，心口內卻似乎堵了一塊巨石，壓得他難以喘息。

江城狠狠扣著劍鞘，手背上青筋凸起。

或許這樣對她才是最好的。

他如此安慰自己。

能順順利利的，嫁一個與自己門第相當的人，不用受人白眼，不必遭人蜚語，對她而言應該是件好事。

他又何必說破，便是說了又能如何。

他什麼都給不了她……

*

第二日，明喬兩家的細帖子就起草完畢了，午後喬家的家丁抬了一擔許口酒上門，八朵大花裝飾在上頭，很是喜氣。

葉夫人好面子，回禮的排場自然大，珠翠綾羅金銀酒器，浩浩蕩蕩讓人送過去。

未晚從前院偷偷看了，逢人就說那珍珠有鵝蛋那麼大，老爺連眼睛都不眨一下，可見待二小姐是不比大小姐差的。

定禮一送完，媒人在兩家來往，整整七八天的忙碌，喬家才正式下了財禮。和侯府相比這些聘金自然是不夠看的，好在明見書大方，足足備了好幾箱的嫁妝給明霜。

成婚的日子選在初夏，尚有好幾個月的時間，她總算閒了下來，日日和杏遙未晚幾個丫頭在房裡繡帕子，繡錦被。

“小姐小姐。”尚早從門外跳進來，懷裡捧著一籃子精巧絲線，“路上碰到阿元，他讓我帶給你的，金絲線呢，平時可不見庫房這麼大方。”

“真難為他了。”明霜把手裡的花繃子放下，笑著拿過來，“他現在怎麼樣？還受人欺負麼？”

“您上回特地和劉管事打了招呼，眼下誰敢欺負他呀，這小子混得可好了。”

“誒，對了。”尚未挑起眉毛從懷裡摸出一封書信，在她眼前晃悠，“咱們二姑爺的信……”

“給我。”明霜伸手去拿，她唰的一下躲開，一臉不懷好意的笑容：“小姐就不賞我點什麼麼？咱們家姑爺的信就這麼不值錢呀？”

明霜氣得發笑，“臭丫頭，也威脅起我來了。你們……誰把她逮到