會的。”荷生喜道：“好極！我就請教這一出。”劍秋笑道：“我雖不懂這些，只全出旦曲，就是難為人的事。”秋痕道：“不妨。”於是大家靜悄悄的。荷生要過鼓板，親自打著；教坊子弟吹著笛，彈著三絃，聽秋痕斂容靜氣的唱道：　“嘆生前，冤和車，才提起，聲先咽。單則為一點情根，種出那歡苗愛葉。他憐我慕，兩下無分別。誓世世生生體拋撇。不提防慘悽悽月墜花折，悄冥冥雲收雨歇！恨茫茫，只落得死斷生絕！”＇普天樂＇

荷生見秋痕一開口已經眼眶紅了，到未了“只落得死斷生絕”這一句，竟有忍不住淚的光景，便將青萍才泡上蓮心菜親手捧給秋痕道：“你吃了這鐘茶，下一支我唱吧。”便一面打鼓板，一面唱道：

“聽說舊情那些，似荷絲劈開未絕，生前死後無休歇。萬重深，萬重結。你共他兩邊既恁疼熱，況盟言曾共設！怎生他陡地心如鐵，馬嵬坡便忽將伊負也？”＇雁過聲＇　小岑、劍秋俱拍案道：“好！”荷生笑道：“我們少唱，板眼生疏得很，不及他們的嫻熟。”秋痕道：“韓師爺板眼自然是講究的，我們班裡總不免有含糊處。”便接著唱道：

“傷嗟，豈是他頓薄劣。想那日遭魔劫，兵刃縱橫，社稷阽危，蒙難君王怎護臣妾？安甘就死，死而無怨，與君何涉！怎忘得定情釵盒那根節。”［傾杯序］

荷生喝聲“好”，便說道：“未免有情，誰能遣此？”

劍秋道：“詞本好的，秋痕又能體會出作者的意思，抑揚頓挫，更令人魂銷。”荷生道：“我要浮一大白了！”於是丹翬執壺，秋痕斟酒，劍秋、小岑、荷生俱幹了一大杯。秋痕歸坐。小岑道：“如今我獻醜吧。”便討一鍾茶，漱了口，唱道：

“你初心誓不賒，舊物懷難撇。是千秋慘痛，此恨獨絕。誰道你不將殞骨留微憾，只思斷頭香再薰。蓬萊宮闕，化愁城萬疊。怕無端又令從此墮塵劫。”＇玉芙蓉＇

大家都拍手道：“好呀！”子慎道：“我從來不曉得小岑會崑曲，今日才請教呢。”小岑向秋痕笑道：“貽笑大方！”秋痕便也向著小岑一笑，接著唱道：　“位縱在神仙列，夢不離唐宮闕。千四萬轉情難滅。雙飛若注鴛鴦牒，三生舊好緣重結。又何惜人間再受罰折！”＇小桃紅＇　秋痕唱了這支，眼眶又紅了。

小岑瞧著，便說道：“等我再效勞吧。”接著唱道：

“那壁廂人間痛絕，這壁廂仙家念熱。兩下里痴情恁奢，痴情恁奢。我把彼此精誠，上請天闕。補恨填愁，萬古無缺。”

秋痕背過臉，接著唱道：　“還只怕孽障周遮，緣尚塞，會猶賒！”＇大催拍＇

荷生笑向秋痕道：“以下便是尾聲了。”就唱道：　“團圓等候仲秋節，管教你情償意愜。”

當下秋痕向著荷生一笑，也背過臉接著唱道：

“只我這萬種傷心，見他怎地說！”

秋痕唱完，荷生十分歡喜，教丹翬斟上大杯酒，和小岑、劍秋每人喝了三大杯，四席上縉紳也隨意飲了幾杯。丹翬陪了三大杯，秋痕量小，只得將小杯陪飲。荷生道：“先前散步，瞧著堤邊預備有船，我們出些酒，到船上去坐一回，也算不負修楔良辰。”大傢俱欣然願意。

劍秋過：“船上那裡容得這多人呢？”子慎道：“早預備過，船有五六支，分開坐吧。”於是五支船，仍是五席。小岑、劍秋陪著荷生下船。一會，蕩入水心。遙望著曠遠芋綿，水煙凝碧，那秋華堂、汾神廟，樓閣參差，倒影波中，澄澈空明，真令人胸襟漱滌，不著一塵。那教坊子弟打起《十番》，十妓便齊聲唱起《採蓮歌》來。前後嬌聲婉轉，響遏行雲。當下水陸並進，珍錯羅列。到了黃昏，方才將船仍落到彤雲閣。荷生早已醺然。叫索安將一百兩銀錁分賞十妓，另將自己身上帶的一塊翡翠九龍佩，送給秋痕。轉身謝了眾人，先坐轎去了。各縉紳車隨到，也隨出了。

只有小岑、劍秋、子慎三人車久不到，便和十妓說些閒話。丹翬等見荷生今日如此看重秋痕，也有妒忌的，也有替他歡喜的，那秋痕終是冷冷的。子慎便說道：“秋痕，你也該懂些巴結。譬如今日韓師爺這樣另眼看待你，你就沒有一點格外招呼，你們到底是為著什麼來呢？”　秋痕今日因是走開閒逛，誤了呼喚，已受狗頭一番絮聒，聽著子慎教訓他，便哭起來，說道：“自己會巴結，儘管巴結；人家不會巴結，必要教人巴結，這是何心呢！”子慎聽了，又羞又怒，登時變起臉來道：“你這東西真是個不成材料！我好好的和你說話你為什麼哭起來？你到底有人教管沒有？”秋痕正要發疾，劍秋忙過來，