都檢查妥當了？”好似未聽清李玉孃的應答，他又不放心地吩咐：“好好檢查一下籃子。”

李玉娘暗自翻了個白眼，卻還是裝模作樣地蹲下身又檢查了遍籃子。見顧洪仍是一臉的緊張表情，忍不住出聲道：“大郎才華出眾，只要能發揮十分之三四，就一定能夠榜上有名……”一句馬屁拍得她自己都覺得渾身發麻。看到顧洪轉過頭一雙眼發亮，似乎有了些信心的樣子，李玉娘也只能衝他扯出一個大大的笑臉，好象自己說的全部出自真心一樣。

眼看著顧洪自信滿滿地提了籃子往前面走，李玉娘總算是鬆了口氣。正想往馬車那邊走，就聽見門前有人喝道：“你們是存心的是不？都帶什麼粽子啊？你，把粽子皮扒開，查了才準帶進去……”

腳下一晃，李玉娘幾乎跌倒了。咧了咧嘴，到底忍住，直到進了馬車才捂著嘴悶笑出聲。

一路無事，回了顧宅，把貢院門前的所見所聞向姜淑雲細述了一遍。姜淑雲聽得忽喜忽憂，起身丟下李玉娘便往正廳裡上香。跪在已逝公婆的牌位前，誠心祈禱二位在天之靈保佑顧洪此次登榜，來年高中。

要知大宋科舉中秋試得中後若之後的春試未曾得中進士，那之前的一切努力便都是白費。下次再考還依樣得從秋試開始，並不象明、清時中了舉便可以終身受到鄉人尊敬甚至可以得到授官。所以，姜淑雲所求的倒並非是此次秋試，而是將希望全都寄託在來年的春試上。

李玉娘默默看著她那虔誠的樣子，想起她之前所說的話。一時說清是什麼感覺。人若是太長時間都是在為別人而活，就是突然想為自己而活，都難吧！

第四十五章　新人

大概，宋朝參加科舉考試的考生家人同現代孩子參加高考的家長是一樣的心情吧？

因為這兩日姜淑雲的憂心重重，顧家陷入極度冷空氣中。就連平日古靈精怪的顧昱進進出出都躡手躡腳的，不敢高聲。似乎顧家上上下下都在為窩在貢院中的顧洪而擔憂，李玉娘都不只一次聽到小英在揹人處悄聲唸叨，就是何嫂也時不時地就提到“也不知大郎在裡面吃得好不好，穿得暖不暖”之類的話。讓李玉娘隱隱覺得自己吃得好睡得安全不知憂愁是件很沒良心不隨大眾的錯誤。

還好，這樣的日子只有三天。顧洪初五中進貢院，初七出場。原本姜淑雲還想親自去接，可因為懷孕近四個月，已經顯懷，出入有些不便，所以仍是打發了李玉娘隨車前往貢院去迎接顧洪。

看著小英有些怨恨的眼神，李玉娘很想告訴她這樣的差事她一點都不稀罕。雖說不稀罕，可隱約的又好象覺得這也算是姜淑雲對她很信任的一種表示。這樣想時，連她自己都鄙夷自己是不是真有了奴性，剛被人當人看幾天就忘了舊恨？不過她就算仍記恨著，暫時也沒可能以眼還眼以牙還眼的機會。現在這樣，不管姜淑雲對她的善意是真是假，日子好過些才是真的。

坐著馬車趕到貢院，又等了快一個時辰，貢院大門才開。李玉娘猛一看到顧洪，還真是嚇了一跳。不過三天不見，顧洪整個個竟是明顯瘦了一圈，人也顯得很沒精神，原本未蓄鬚的下巴上也生了胡茬，雙眼無神的樣子，不知道的還只當他是在牢裡被關了幾年剛放出來。

李玉娘還好，只不過是小小地吃了一驚，趕回了顧家，姜淑雲看到顧洪這番形貌，眼淚都流了出來。就是小英，也是一臉關切卻又不敢上前的模樣。

雖然一肚子的話要說，可因著顧洪這副模樣，姜淑雲也不再多話，吩咐何嫂把早就準備好的水送進房去。親自侍候了顧洪沐浴便扶著暈暈欲睡的他上了床。看著顧洪沾著枕頭就呼呼大睡，甚至在夢裡都念叨著什麼策論詩賦，姜淑雲又是心疼又是好笑，就這麼一直就這麼守在床邊看著他。

顧洪這一睡，直睡到第二天日上三杆才起來，一起來就先嚷著要要吃的，待吃飽喝足，人也精神多了，這才有心思同姜淑雲說起考場中的情形。雖是言語平淡，敘述的也並非什麼奇遇故事，可姜淑雲還是聽得入神，不時插上幾句或附合或笑應。在顧洪把所作詩文策論默出來後也是笑著看過贊上幾句。

又在家裡歇了一天，第二日顧洪又帶著默好的文章去拜見夫子。回來後，倒是心情很好。說是夫子對他的文章頗為讚許，說他比之從前更有精進。

或許因了這句評語，顧洪對還未公佈的考試結果有了信心。整天裡笑容滿面，姜淑雲也總是一臉欣慰地望著自家丈夫。可說，一連幾天，顧家的氣氛都沉溺在一種極為平和歡欣的氣氛裡。

不過這種氣氛並沒有維持幾天。八月十一