懷中摸索出兩錠五兩的銀子，還有二兩的碎銀塊：“我就十二兩銀子，能買口什麼樣的棺材？”

掌櫃的心忖：橫豎他是帶著銀子來的，管他瘋不瘋的，賣他就是。

掌櫃的答道：“這點銀子，只夠買一副柳木薄板棺。看您打扮，像是個老爺。我可得先給您說下，這柳木薄板的棺材不經使。下葬三五年就會被蟲子蛀爛。屍首要受蟲噬之苦呢！只有下苦力的窮人才要這種棺材。我看您還是多拿些銀子，買一副上好的楠木。。。”

楊煉擺擺手：“對不住，掌櫃。我只有這些銀子。就來一副柳木薄板棺吧！送到羊尾巴衚衕第二個院，那兒是我的家。”

楊煉說完回了家。不多時，棺材鋪的夥計趕著大車送來了棺材。

楊煉讓夥計將棺材擺在了正屋正廳裡。

而後，楊煉讓自己的糟糠老妻為自己燒了一大木桶熱水，沐浴、焚香、更衣。

做完這一切，他回了自己的書房，提起筆，開始給皇上寫摺子。

摺子的表頭上寫著五個大字《請誅賊臣疏》。

楊煉是進士出身，文采非凡。他揮毫潑墨，不多時便將奏疏寫好。裡面歷數了嚴嵩父子“五奸十大罪”。

楊煉從頭看了一遍奏疏，他自己很滿意。而後他將奏摺擺上桌，又在奏摺前擺上香爐，焚了三柱香。

猛然間，他想起了什麼事。

他找來自己的老管家：“山東青州兵備道王世貞大人現在京中述職，你去他府上，請他過來，就說我有急事。”

嘉靖十七年會試，楊煉是二甲第十三名，胡宗憲是二甲第十四名，王世貞則是第二甲第十五名。當年這三個人金榜宴是坐同一桌的。他們曾是至交好友。

二十四年過去了，胡宗憲成了朝廷派駐東南的最高官員，身屬嚴黨。王世貞成了山東的四品兵備道，身屬裕王黨。楊煉則成了都察院僉都御史，無黨無派。

每個人都有自己的選擇，都有自己的路要走。

楊煉打算用“死諫”這種方式上疏皇上。他還有些後顧之憂——他的家人。

王世貞在山東做兵備道，山東遠離京城。楊煉打算託付王世貞，將他的家人帶離這是非之地。