到了自己天命不久了，所以才對我說了那讓我擔著擔子的話。

安葬了父親，結好了草廬，爺才放過了那群鬼，他對那些鬼說：“這月十五，爺給你們每人兩柱香的時間，都可以回家去看看。記著，只可看不可擾，亂了規矩的就永遠別回來了。”

爺說完，那群鬼又是跪在地上一番磕頭作揖，之後便逃也似的四散了。

只有那個女鬼沒走，她始終跪在父親的棺材前面，神色悽悽。

我拉了拉爺的袖子，用手指給爺看。爺見狀長長地嘆了一口氣，繼而拉著我的手來到了女鬼身邊，對那女鬼說：“先回去吧，你們遲早有相聚的時候。現在我也沒法救你，而他也不能跟著你走。”

爺的話說完，那女鬼愣怔了片刻，對著父親的棺材又叩了三個頭，站起身又來到了我的面前，歪著腦袋對著我端詳了好一陣子，才一步三回頭地走了。

待她走遠，我忍不住就問爺：“爺，這個女鬼幹嘛的？你怎麼不讓我收拾她呀？”

爺看著那女鬼的背影，深深地嘆了口氣說：“以後你自己會知道的。記著，你不能收拾她，以後還要時常來看看她。她也不易呢。”

爺的話讓我丈二和尚摸不著頭腦，正想再問個清楚，那剛才已經平靜了的桃核泡子裡卻突然又濤聲大作了。

我急忙轉過頭去看，只見一股子湖水就像一把刀一樣，向著我爺劈頭蓋臉地砍了過來。爺一見狀，喊了一聲“黑娃子小心”，隨後就伸出一隻手來，抓著我的領子把我向後遠遠地摔了出去。

我被爺一下子摔出去十來米遠，就在落地的那一刻，我便驚異地看到，一口巨大的黑漆棺材突然從桃核泡子裡飛了出來，“通”的一聲重重地砸在了岸邊上。

我被摔的屁股蛋生疼，呲著牙往那邊看去，發現爺當時見到那棺材出來也愣住了，臉上浮現出一抹極其複雜的神情。

那口棺材落地之後，緊接著便傳來了一陣吱吱呀呀鬼磨牙似的聲音，伴隨著這樣的聲響，棺材蓋緩緩地開啟了。

棺材蓋剛開到一半，便見一道紅色的影子“攸”的一下從裡面飛了出來，之後定定地站在了棺材蓋上面，我這時才看清棺材蓋上的“東西”。

我之所以把他稱為“東西”，是因為我當時實在拿捏不準他到底是個人還是個鬼。

那是一個看上去極其瘦削的老頭，卻鬆鬆垮垮地穿著一件極為寬大的大紅色的長袍。老頭的臉基本超出了人的範疇，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾癟，下巴上稀稀拉拉地長著一綹山羊鬍子，如若不是他的臉上還有一層黃臘臘、皺巴巴的皮和一雙會動的眼晴，那活脫脫就是一具骷髏！

那個老傢伙一出現，便發出了一陣“桀桀桀”的笑聲，聽上去像老鴰在叫一樣，聽著人牙磣不已。他笑了幾聲，才開口說道：“黨存仁，哨子爺？好久不見啦！火氣還是這麼大嗎？”

黨存仁是爺的名字，對於九家窯的人來說，知道這個名字的可謂瘳瘳無幾，大家更習慣把爺稱為老哨子爺，把父親稱為元哨子爺（父親名叫黨復元），而我卻因為小名叫黑娃子的原因，打小就被人喊成黑哨子爺（那會兒還沒有黑哨這個概念，後來好多朋友也拿我這稱呼開玩笑，我無力吐糟，名字也是沒有辦法的事）。

我心裡頭對眼前這個可怕的老傢伙不但認得我爺，還知道爺的名字的事情疑惑不已，當下也是豎起了耳朵聽他倆說話，連屁股上傳來的疼痛都似乎忘了。

那個老傢伙一說話，爺的臉上立刻就顯出了一副震驚的樣子，顫著聲音問道：“水窩子？你……你是活人還是死物？”

聽到爺稱他是水窩子，我的腦子裡也是“嗡”的一下，驚的瞪大了眼晴。

水窩子跟喊山哨子，那是千百年來從沒有變過的世仇！不過這倒也沒什麼。令我震驚的是，我從小就知道，水窩子的傳人從人世上消失，至少已經有五六代人、幾百年了，可是眼前這個老傢伙又怎麼可能與爺相識呢？

第四章　水窩子

絲綢之路沿途的幾個鎮子上流傳著一首童謠，是這樣唱的：

“祁連山上有神仙，喊山的哨子響連天，山神請他去赴宴，哨子嫌他菜太鹹；

沙窩裡有個沙綹子，隨著帶著個虎爪子，鑽進沙窩沒影子，嚇的沙霸篩糠子；

灘把子手拿火靈扇，灘老爺作揖又打顫，給你做頓手抓飯，求你不要把鍋端；

水窩子老爺最是牛，騎著河神水裡遊，哨子開道綹子跟，灘把子彎腰走後頭。”

這首不知道從什麼