走到包廂旁正準備引頸高歌的時候，一陣冰冷的殺氣毫不含糊的籠罩了他。然後，就在他還沒有反應過來發生了什麼的時候，距離他最近的騎士已經突然衝過來，用力揪住了他在後背上插著的羽毛，將他翻身按倒在地上。

“如何處置？尊敬的陛下。”另外一位騎士在包廂外恭敬的請示。

“放了吧。”包廂裡也傳出一陣笑聲，“他的打扮讓我想起了那個考米克（著名喜劇演員），給他一個金幣，再跟阿曼達（皇家歌劇院領班）打聲招呼。給個小角色讓他試試。”

“是，尊敬的陛下。”騎士恭敬的回答，然後帶著鄙夷的對公雞男子一招手，“走吧，今天你走運了。”

陛下？公雞男子一面趕緊跟上，一面後怕的想著。這包廂裡的難道是皇帝？

第十一章　資格與考驗（上）

敗家子走進劇院，然後按照大公的吩咐，在門口找到了一位侍者。侍者向他指出皇帝陛下的所在，然後敗家子便又整理好自己的衣服，邁著輕鬆的腳步走了過去。

剩下的兩名騎士依然在包廂門前來回的巡視著。當他們的視線落在威廉身上的時候，兩人馬上挺直身體，擋住了包廂的大門。

“是法爾考伯爵嗎？”威廉稍微走近，其中一個騎士沉聲問道。

“是。”威廉點頭回答。胸前閃閃發亮的伯爵徽章可以證明，他的確沒有說謊。

騎士上下打量了威廉一番，似乎是認清了敗家子的模樣，然後才一點頭，為他將包廂的房門開啟一條小小的縫隙。

“陛下正在等您。”他恭謹的退到一旁，做出一個請進的手勢。

在門口又上下檢視了一遍自己的行頭，敗家子在確定今天的裝束無懈可擊之後才推開大門走進包廂。

包廂裡雖然裝飾的依然富麗堂皇，可是光線卻不算太好。從點著無數燭燈，如同白晝般明亮的地方突然來到黑暗中，威廉的眼睛需要一段時間才能適應。所以開始的時候，他只能看到包廂裡坐著五個朦朧的影子。

這就是皇帝陛下真正的私人班底了。威廉輕輕在心底對自己說。

“請坐吧。今天只是私人的聚會，瑞納先生不必拘禮。”坐在五人正中央的那位說道。

威廉的眼睛稍微適應了微弱的光線，他終於可以看清坐在正中間那位的打扮和長相。

他大約五十幾歲的年紀。兩腮和下巴上的鬍子被修的整整齊齊，既能體現威嚴，又不像普通的落腮鬍那樣雜亂。那人的眼睛從威廉進來的時候起就一直盯著他，目光中閃爍著濃烈的好奇和警惕。

“是！”威廉禮貌的向五人行了一禮，然後在他們的旁邊找了個位置坐下。

他的視線從中間那人臉上挪開，依次掃過在座的每一位的臉。他們都是曾經在自己被任命為伯爵的宴會上出現過的人物。

菲特烈大公與這一任的財政大臣馬尼侯爵分別坐在皇帝陛下的兩邊，而再遠端的兩位則是聯盟騎士團的團長——強大而勇敢的馬歇爾伯爵和輝煌聖都的駐軍長勞艾爾伯爵。

金幣和軍人。威廉又在心裡對自己說道。

這位皇帝陛下果然非常精明，一下就抓住了國家裡最重要的兩個主題。可能由於皇帝陛下事先吩咐過的緣故，無論是久經沙場的馬歇爾伯爵還是那位駐軍長勞艾爾伯爵都很好的約束著他們身上的殺氣。

但是從三年戰爭那死人堆裡爬出來的軍人，即使是有意的控制著，從他的舉手投足間也會讓人感覺到強烈的警惕性。

“瑞納伯爵，我聽說你昨天晚上又救下了菲特烈的兒子凱文。”皇帝打量了敗家子很久，終於笑著對他說，“你到聖都才不過五天，參加的宴會不超過兩場。竟然就已經救下了一位美麗的女士和一位大有前途的子爵。你來之前我就一直想著，如果再這樣下去，恐怕我就不得不勒令聖都的督政府把今年的博愛獎章頒發給你了。”

“您過獎了，陛下。如不介意，請直接叫我威廉。”威廉彬彬有禮的回答，“能為米爾小姐效勞是我的榮幸，而凱文則是我的朋友。而且是我帶他去參加的宴會，如果讓他在宴會上出事，我的良心一定會不安的。”

“說的妙，妙極了！”皇帝微笑著鼓起掌來，“有功而不自居，這正是青年才俊應有的品質。你知道我為什麼想與你見面嗎，威廉？”

“請陛下示下。”威廉在沙發上欠了欠身子。

“因為我喜歡年輕人。他們有活力，有朝氣。不像我身邊的這幾位，最年輕的也已經老的快要跑不動了。”皇帝大笑著說