的三個軍士收走了，他們按時給我們送來吃喝用物。

我不明白這是要幹什麼。可我已明白，我被也先選來不是要做他自己的女人。

也可能真的是為了嚮明軍報仇。我有一點高興。

帖哈長得還算耐看，年歲和我父親差不太多。剛到的那天傍晚，帖哈說：高娃，我和你父親相識，我和他的年歲也相仿，從今天起，你就把我看成你的父親。我沒置可否，我和他剛認識，心裡對他還充滿了警惕，我擔心他會在這個遠離他人的地方無故地欺負我。尤其是到了夜晚，我害怕他會突然鑽進我的被窩裡，因為兩個人就睡在一個氈帳裡，鋪蓋與鋪蓋相錯不過幾步遠。但後來我發現，帖哈在這方面很老實，像一個長輩人的樣子。

帖哈告訴我，我一開始要學好的是漢人的語言。我點頭表示願意。我說我其實已經會說漢話，而且也認識許多漢字；這是因為我家的氈帳離那條駝道驛路很近，經常有趕駝的漢人和漢人信使從我家門前過，我和他們常接觸，有時，一些趕駝的漢人就宿在我們家裡，所以我對漢話和漢字生了興趣。他搖搖頭說：你現在懂的這點漢話和漢字，與我們需要你懂的內容還相差很遠，你必須下力氣學習。

我點頭說：行。

帖哈的漢話說得十分流利，讀漢人的書讀得很快，他換上了漢服之後，看上去完全是一個漢人。我問他從哪裡學來的這本領，他搖搖頭說：不要問。

他教我教得十分耐心，我們一邊學說一邊學寫，兩個人教與學時的樣子完全像一對父女。在學漢語的同時，帖哈讓我穿上了漢人的衣服；並讓我學著做和吃漢人的飯菜，還給我講解漢人的風俗習慣。我當時十分驚奇，說：你這是不是要把我變成一個漢人？帖哈一本正經地回答：你猜得很對，我就是要你變成一個地道的漢家姑娘。我越加驚奇：把我變成一個漢家姑娘幹什麼？帖哈說：這個以後再講。

在學說話和識字累了的時候，帖哈還教我拿針縫漢人的衣裳，教我唱漢人的歌子，教我像漢人姑娘那樣走路、打招呼、盤頭髮，教我用皂角洗衣服、洗身子。教我像漢人那樣鞠躬施禮。

我有一份聰明，加上有興趣，學這些東西一點也不覺得吃力，惟一讓我感到難受的是吃不上我習慣吃的草原上的東西，比如羊肉、奶茶、奶豆腐、酥油、白油、奶皮、乳酪、炒米，更不讓我喝馬奶子酒。有一天，我實在饞得不行，就含著眼淚向帖哈要求吃一頓手扒羊肉。帖哈想了一陣，說：吃頓羊肉可以，但不能按我們的吃法去吃手扒羊肉，要按漢人的吃法把羊肉切成小塊放進鍋里加上菜去炒。我覺得那種吃法實在不痛快，不過也不敢再提更多的要求，只得照漢人的吃法吃了一頓羊肉。

帖哈看來預先做了教我的計劃，我說的話由易而難，我讀的書由淺而深，我做的事由簡而繁。大約有半年功夫，我已被訓練得很像一個漢族姑娘了。這時，帖哈告訴我，我們下邊開始第二步的學習，識圖。我驚奇地看著帖哈從身上抽出一塊布攤開在地上，那塊布上畫了很多莫明其妙的符號，塗了幾種顏色。帖哈耐心地告訴我圖上的符號各代表什麼，讓我一一牢記在心裡；告訴我哪裡代表南哪裡代表北；告訴我哪是北京哪是長城；告訴我要記清遼東、山海關、薊州、宣府、大同、太原、偏頭、榆林、延綏、寧夏、甘州、固原這些地名……

到了這一步，我越加斷定我被選出來是為了嚮明軍報仇。

這麼說我當初的選擇是對的。阿臺，你等著吧，我會把你的恨替你雪了。

我學東西的興趣更濃，勁頭更足了。

我用我的毅力，將帖哈教給我的都一一記在心裡。沒用多少天，我已可以按帖哈的要求快而準確地在圖上找到一個地方。到後來，我還能按帖哈的要求，在另外的白紙上，畫出一個地域的圖形來。我的成績令帖哈非常高興，那是一個黃昏，帖哈說：高娃，我允許你提一個要求。我聽了很歡喜，說：那就讓我在月光下跳跳舞吧。帖哈搖搖頭，嘆口氣道：抱歉得很，這個要求我不能答應，因為你現在是一個漢人，漢人的姑娘不敢隨便跳舞，她們的父母通常都要求她們低眉斂目舉止穩重。你要從此把這個愛跳舞的習慣改掉，它是可能暴露你身份的一種舉動。我聽罷嘴噘了起來，滿臉沮喪地坐到了地上。也是在這個時候，我開始想家，開始想父親、母親、哥哥和弟弟，我向帖哈提出回家看看，帖哈說，死了這條心吧，在也先太師交我們辦的事情尚未辦成之前，根本不可能放你回家！

第三步的學習是聽帖哈講過去朝代的事情。我坐在那兒，靜靜地聽帖哈講唐高祖