堪設想。”

議事樓裡陷入短暫的沉靜，似乎全憶起年永瀾那日被救出的模樣，滿臉是血，衣不蔽體，渾身皆傷……

忽然，年宗遠瞧向倚在窗邊的小小姑娘，微笑道：“瞧咱們說得嚴肅，嚇著祥蘭兒就不好了。”

聽自己名兒從耳畔溜過，鳳祥蘭抬起眼睫，見眾人目光全在自己身上，她並不忸怩，只端坐著，靜靜牽唇。

這等場合本不該有她，可海寧鳳家來了長輩，她被知會前來拜見。

年宗遠對她溫和地招招手。“祥蘭兒，過來讓你聚來叔父瞧瞧。”

鳳祥蘭立起身子，溫馴地走到鳳聚來面前，稚聲未脫地道：“叔父，祥蘭兒給您請安。”福了個身。

鳳聚來傾身將她拉近了些，仔細端詳著，不禁嘆道：“都一年沒見了，祥蘭兒長得真好，越來越像我大嫂了，家兄、家嫂在天之靈若是知悉，定也十分欣慰。”

鳳祥蘭的爹親為鳳聚來之兄長，鳳祥蘭既是海寧鳳家的姑娘，卻打小在開封成長，這中間免不了有一段故事……

年、鳳兩家世代相親，鳳祥蘭的雙親與年宗遠夫婦又屬同輩，意氣相投，私交更篤，但十年前一場劫難，鳳家夫婦為救年宗遠不幸喪命，年宗遠感念其恩德，遂將尚在襁褓中的小祥蘭帶回年家撫養。

在當時，年宗遠已向鳳家說定鳳祥蘭的姻緣，有意將她許配給未來接掌“年家太極”的第十九代“永”字輩的子孫。

若說鳳祥蘭是年家的童養媳並不為過，只是這些年來，年家長輩們待她極親，寵她、疼她都來不及了，丁點苦頭也捨不得她吃，一些童養媳命運悲慘的傳聞從未在她身上發生。

她被眾人小心翼翼捧在手心裡供養，是一朵倍享呵疼的嬌蘭，但這所謂的“眾人”，卻獨獨排開一位……

下意識地，她小腦袋瓜裡浮掠過一張年輕峻顏，眉目凌厲，桀驁不馴，恰是那紫靴的主人。

此時，鳳聚來望著她又道：“此次鳳家宗親大會，叔父原想接你回海寧住些時候，讓族裡的人也瞧瞧你，無奈第一天便出了意外，宗親會取消了，海寧鳳家現下也不太平靜。”

鳳祥蘭點了點頭，輕問：“寧芙兒可好？”

鳳寧芙是鳳聚來之女，小鳳祥蘭兩歲，之前曾幾次來“年家太極”作客，對於這小堂妹，鳳祥蘭很是喜歡。

鳳聚來微微一笑。“她沒事，只受了些驚嚇。”

“叔父下回會帶她來嗎？”她問，微揚的小臉淡透著孩兒稚氣。

鳳聚來拍拍她的肩。“下回，叔父接你到海寧小住，寧芙兒瞧見你來，肯定歡喜上了天啦。”

“嗯。”她抿唇笑了。

接著，鳳聚來又詢問了她幾句，全是生活上的點滴，談著談著，話題轉到近來讀書習字的情況，他忽地一怔，隨即問出……

“今兒個不用隨先生讀書嗎？”

年家在開封有自家的學堂，就設在大宅後頭，不僅年家子弟在此修習，也提供給開封貧苦人家的孩子前來讀書習字，不取分文。

鳳祥蘭答道：“要來拜見叔父，所以沒去學堂。”

鳳聚來點點頭，忙道：“叔父明日才走，讀書重要，你快些去吧。”

“是。”她溫靜應承，對著堂中眾位長輩福了福身，這才盈盈往樓下去。

她足音甚微，尚未踩到最後一階，已聽見鳳聚來帶笑地問道……

“宗遠兄，咱們家祥蘭兒到底許給年家『永』字輩裡的哪一個？”

年宗遠笑聲渾厚。“我私心甚重，自然想將她許給永春，可還得瞧我那兒子成不成材，若沒那能耐扛起『年家太極』的重擔，也是枉然。”

鳳聚來亦笑道：“虎父焉有犬子？何況宗遠兄就永春一個獨子，更是費盡心思栽培了。呵呵，這孩子好哇，文質彬彬，氣韻不俗，我一向喜歡的。”

年宗遠卻道……

“永春是不錯，品貌佳、性情溫和，定會善待祥蘭兒的，只可惜生性淡泊了些，就怕他受不了族中繁重之務。倒是我那宗逵族兄的大兒永勁……幾年下來，這孩子確實幫了我不少忙，在族中事務的應對和處理上，永春要是有他一半敏銳、幹練，那當真不錯。”

停駐在樓梯上的鳳祥蘭心忽地一促，倒不是因為兩家叔伯們提及她的婚事，而是那話題裡陡然出現的人物……年永勁。

聽見杯蓋在杯口輕揭了揭的響音，鳳聚來的聲音略帶沉吟……

“永勁嘛……嗯……這回，他隨宗遠兄前來海寧，鳳家宗