娥綵女，速把威婢帶來。頃刻之間，戚夫人已被帶至。此時戚夫人已知呂太后的威權，不由得不向呂太后雙膝跪下，只是不敢開口，悄悄地抬眼朝上一望。

只見呂太后滿面殺氣，危坐堂中，兩旁侍立數十名官娥綵女，肅靜無譁。可憐她在腹中暗忖道：“今天這場毒打，一定難免。”哪知並非毒打，真要比毒打厲害一百萬分呢！當下只聽得呂太后朝她冷笑一聲道：“你這賤婢，萬歲在日，我自然不及你，如今是你可不及我了。”說完，便向兩旁的宮娥喝道：“速把她的衣服先行洗剝。”戚夫人一聽呂太后此時說話的聲音，宛如鴞鳥，未曾受刑，先已心膽俱碎。這時候沒有法子，只得低聲叫著太后可否開恩，讓我連衣受杖罷。只見呂太后正眼也不睬她，只是把她一雙可怕的眼珠子盯著那班宮娥。那班宮娥自然擁上前來，頃刻之間，已把戚夫人剝個裸蟲一般，先以聾藥，燻聾耳朵，次以啞藥，灌啞喉嚨，再挖眼珠，復剁四肢。可憐戚夫人受著這種亙古未有的奇刑，連嘴上也喊叫不出，她心裡如何難受，可想而知的了。當時臥在地上的成夫人，哪裡還像一個人形，不過成了一段血肉模糊的東西。這種名目，呂太后別出心裁，叫作人彘。有史以來，人彘之名，真是創聞。呂太后此時既出心頭之氣，一面命人將這個人彘，投入廁中；一面去與審食其開懷暢飲，以慶成功。

他們二人你一杯，我一盞的，喝了一會兒，呂太后又想起一事，便對食其道：“嗣帝居心長厚，我要害死如意，他卻拚命保護。如此母子異途，很於我的心思不合，將來若被臣下進些讒言，我雖然不懼他，你這個人的命運，便有危險。”審食其聽到此地，果然有些害怕起來。過了一陣，越想越怕，撲的一聲，站了起來，似乎要想逃出宮去，從此與太后斬斷情絲的樣子。無奈呂太后中年守寡，情意方濃，哪肯就讓市食其潔身以去。當下便恨恨地朝食其大喝一聲道：“你往哪兒走，還不替我乖乖地坐下。”食其一見太后發怒，只得依舊坐下，口雖不言，他的身子卻在那兒打顫。呂太后見他那種侷促尷尬的形狀，不禁又生氣，又好笑地對他說道：“虧你也是一個男子漢大丈夫，連這一點點的膽子都沒有，以後我還好倚你做左右手麼？”審食其聽了，仍是在邊發抖，邊說道：“太后才勝微臣百倍，總要想出一個萬全之計，方好過這安穩日子。”呂太后微笑道：“你莫嚇！我自有辦法。”說著，即令宮娥，去把嗣帝引去看看人彘，使他心有警惕，以後就不敢生甚麼異心了。

宮娥當時奉了太后之命，便去傳諭內監照辦。內監忙至惠帝宮中。那時惠帝正在思念少弟趙王，忽見太后宮裡的內監進來，問他是否太后有甚麼傳諭。內監道：“奴輩奉了太后面諭，命奴輩前來領陛下去看人彘。”惠帝正在無聊，一聽人彘二字，頗覺新穎，便命內監引路，曲曲折折，行至永巷。內監開了廁門，指示惠帝：“這個就是人彘，陛下請觀。”惠帝抬頭往內一望，但見一段人身，既沒手足，又是血淋淋的兩個眼眶，眼珠已失所在，餘著兩個窟窿，聲息全無，面目困難辨認，血腥更是逼人。除那一段身子，尚能微動之外，並不知此是何物。

看得害怕起來，急把身子轉後，問內監道：“究是何人？犯了何罪，受此奇刑？”內監附耳對他說道：“此人就是趙王之母戚夫人。太后惡其為人，因此命作人彘。”那個內監人彘二字剛剛出口，只見惠帝拔腳便跑，一口氣跑回自己宮裡，伏在枕上，頓時號陶大哭起來。內監勸了一番，惠帝一言不發。那個內監回報太后，說道：“皇帝看了人彘，嚇得在哭。”呂太后聽了，方才現出得色，對審食其道：“本要使他害怕，那才知道我的厲害，不敢違反我的意旨了。”

次日，忽據惠帝宮中的內監前來稟報道：“皇帝昨天看了人流之後，回得宮去，哭了一夜，未曾安眠。今兒早上，忽然自哭自笑，自言自語，似得呆病，特來稟聞。”呂太后聽了，到底是她親生兒子，哪有不心痛之理，便同內監來至惠帝宮中。

只見惠帝臥在床上，目光不動，時時痴笑。問他言語，答非所問。趕忙召進大醫，診脈之後，說是怔忡之症，一連服了幾劑，略覺清楚。呂太后回宮之後，常常遣人問視。過了幾天，惠帝更是清醒，便向來監發話道：“汝去替我奏聞太后，人彘之事，非人類所為。戚夫人隨侍先帝有年，如何使她如此慘苦？我已有病，不能再治天下，可請太后自主罷！”來監返報太后。太后聽畢，並不懊悔慘殺趙王母子，但悔不應令惠帝去看人彘。

後來一想，惠帝不問國事也好，到底大權執在自己手中，便當得多，從此連惠帝也不在她的心上了。