言，不管最初是因為什麼原因，但多年交往下來。朱庇特皇帝作為皇帝雖然有種種缺點。但作為朋友卻是難得真摯熱忱，在蘭斯特心目中佔據不低的地位。

高處不勝寒，雖然蘭斯特地位越來越高，他的朋友越來越少。更別提平等相交。這也是他如此重視林安的原因。

在他心目中。林安依舊是他年少時的夢中情人，但這個形象的重量已經遠遠比不上林安身為朋友的分量，後者才是可以持續一輩子的關係。

如果沒有這些對於上位者而言極其珍貴的感情維繫著蘭斯特身為正常人的一面。蘭斯特覺得，在經歷這麼多親人喪生、戰亂征伐和權力傾軋之後，他或許早已變得面目全非，如同史書上記載的那些性格怪癖的君主一樣，失去了原本的初心。

正因為如此，雖然同樣是面對一國皇帝，蘭斯特對朱庇特皇帝的態度卻是截然不同的。

照例在歡迎儀式後召開盛大宮廷舞會，但舞會剛剛開始不久，蘭斯特就被退場的朱庇特皇帝拉走了。

兩人換了一身便服，易容後跑出宮，朱庇特皇帝習以為常在便衣侍衛的保護下到處亂逛，看他對丹東各大景點和熱鬧市集熟悉的模樣，可知他平時沒少幹這種事。

一主一客走得累，來到朱庇特熟悉的一家著名酒店休息，等待美食的間隙，朱庇特隨口問起出訪神聖帝國的事，蘭斯特便告知了神聖帝國的近況。

那真是一團亂麻。

安德略三世生前沒有立皇儲，但早已提及過心中屬意的繼承人選，正是目前正在梅林帝國出使夏洛克伯爵。

這位伯爵是安德略三世的孫子，繼承順位排在第五，在他前面還有三個個比他高一輩的叔伯，儘管安德略三世被刺的同一天，他就已經透過傳訊水晶得知此事，但哪怕立即趕回國，最快卻也要至少三個月時間。

而且回來的是活人，還是一具屍體，都不能確定。

安德略三世一死，神聖帝國現在就像一塊肥肉，誰都想叨上一口，別說是夏洛克伯爵的叔叔伯伯們，就是那些對神聖帝國虎視眈眈的國家和勢力，也絕不希望夏洛克伯爵能回到神聖帝國。

他們希望神聖帝國越亂越好。

這個“他們”之中，也包括了朱庇特皇帝。

他在蘭斯特面前毫不掩飾，露出幸災樂禍的神色。

“不過，聽說那位夏洛克伯爵已經在返回的路上了。”

“是的，據我所知，在得知安德略三世被刺後，夏洛克伯爵立即求見了女皇陛下，第二天便在梅林帝國派遣的軍隊護衛下啟程了。”

“他倒是有點聰明，雖然梅林是胃口最大的一匹狼，但不管付出多大代價，最重要的，是能活著回去。”

“即使如此，夏洛克伯爵能否繼承皇位依舊充滿未知——你知道，雖然有不少擁躉，但他的名義也並非名正言順，更何況政治擁有在變化，今天的支持者，明天或許就會變成反對者。”蘭斯特晃了晃酒杯，“當然，以安德略三世的性格，他肯定會留下後手。”

“比如一道無法令人提出異議的遺旨？”

朱庇特皇帝若有所思地說，“你說得對！我猜那位夏洛克伯爵應該知道掌握著後手的人是誰——那肯定是個有足夠威信並且忠誠於安德略三世的人。”

他頓了頓，與蘭斯特相視一眼，試探道：“斯塔圖親王？”

“也許。”蘭斯特溫淡一笑，“斯塔圖親王領兵在外，在軍隊的守護下，那些叛逆者很難威脅到他，以斯塔圖親王的分量和威信，他一旦回到敦爾刻，應該能很快平定大局。”

“而且有趣的是。在‘敦爾刻屠殺’發生時，斯塔圖親王和夏洛克伯爵都恰好不在神聖帝國，完全沒有參與那場血腥鎮壓，在神聖帝國人心目中，他們恐怕是整個帝國中唯一手裡沒有沾上血腥的人。”

朱庇特皇帝興味道，“如果不是安德略三世自己死在了眾目睽睽之下，我都要懷疑這是不是異常有預謀地清洗了。”

蘭斯特一愣。

事實恰好被他說中了。

按照蘭斯特的推測，安德略三世原本的計劃中，的確是一場大清洗，先讓貴族清洗叛逆者。他再清洗貴族中的一部分反對者來化解平民與皇室之間的仇恨。將平民的怨憤轉移到貴族身上。

反正他也沒有幾年好活了，平民隊皇室的怨憤會隨著他的死亡而化開，貴族卻不然，借這次清洗。安德略三世恰好能回收部分權力。為夏洛克伯爵的繼位鋪路。

如果計劃順利。趁目前大陸格局的僵持，獲