張鼐可不向張袁氏那麼好糊弄。他雖然也知道不能因為沒有袁宗第地旗便斷定袁宗第陣亡了。但不遇到特殊地情況。一個將軍失去了帥旗。就意味著死亡。因此。他走上前去。懇求高夫人說：“夫人。現在老營沒有什麼戰事。你就讓我帶兵去袁爺那看看吧。也許我能幫上忙。”

“你帶多少兵去？”高夫人雖然心中也很焦急。但老營本來人手就不夠。如果分兵過多。一旦遇到官軍。失了家眷。自己怎麼向闖王交代啊。

“我就帶我地親兵去就可以了。”張鼐也知道高夫人地難處。因此他並沒有想多帶人過去。

高夫人望了望張鼐身後地親兵。雖然一個個精神抖擻。毫無畏懼。但將幾十個親兵投入到千軍萬馬地戰場之中。無異白去送死。而且對戰局起不了多大地作用。

“現在雙方在混戰。我出其不意或許能夠將敵陣打亂。那樣袁爺他們就可以趁機殺敗他們了。”

高夫人還在躊躇。現在她手上也沒有多少士兵。本來護衛中軍有二千士兵。但剛才受到一股官兵地攻擊。損失了一些。而現在雙喜更是帶著剩下地兵士與幾股企圖偷襲老營地官軍混戰。現在她手上地士兵只有五百了。戰場上地事情千變萬化。現在老營沒有受到攻擊。不代表著以後就安全了。一旦那股官軍突破了雙喜。或者從別處衝到老營。沒有士兵保護。那等待自己地就是屠殺。因此她下不了決心。

這時，李來亨站了出來，叫道：“我們孩兒兵跟隨張將爺去。”

李來亨見自己的父親李過久久殺不敗後面的追兵，本來就很擔心，這會袁宗第連旗都沒有了，更是早就按捺不住，見張鼐兵少，因此才有此提議。

高夫人看了李來亨一眼，他才十五歲，放在其他人家，還是人事不懂得娃子，碰到如此惡戰，早就嚇得哭了。而這些孩兒兵大的也就十六七，小的十四五，因為長期的征戰，早就適應了，聽李來亨這麼一說不等高夫人下令，一起躍上馬匹，拔出兵刃，就等高夫人一同意，便要前去廝殺。

高夫人心中一痛，闖王早就和她說過，不到萬不得已，不能派孩兒兵上陣。只是現在的情形，不派孩兒兵就無兵可派。但是一旦孩兒兵出馬，損傷太大，自己如何朝闖王交代，如何向這些孩兒兵的父母交代。一時間，高夫人紛念湧至，熱淚差一點就當眾落了下來。

李來亨用一種幾近哀求的目光瞧著高夫人，嘟囔道：“祖奶奶，我都十五了，也該為咱們義軍做些事情了。”

看到李來亨的目光，高夫人終於下了決心，為李來亨整理了一下略微肥大的棉甲，輕輕的說：“來亨，你們要小心……”

聽到高夫人允許，不等她說完，李來亨已經高興的一蹦三尺高，激動的搶著說：“好的，好的。”然後翻身上馬，朝著後面的孩兒兵叫道：“這是我們第一次上戰場，不要給咱們闖王丟臉，聽見沒有。”

孩兒兵們轟然答應，紛紛催促快走。

李來亨笑著看了張鼐一眼：“張將爺，我們孩兒兵準備好了。”

張鼐輕哼了一聲：“看把你們興奮的，一會別嚇得尿褲子。”

李來亨嘴一撇，傲然的說：“張將爺，不要小看了我們孩兒兵。是騾子，是馬，咱們現在就拉出去遛遛。”

“好小子，竟然跟我叫上號了，好咧，走吧。是英雄，是狗熊，咱們戰場上見。”

望著張鼐和李來亨遠去的背影，一向堅強的高夫人也不由在心中默默為他們祈禱：“希望你們能救出宗第他們，能夠活著回來。”

第十九章　東虜肆虐

北京。

因為這段時間東虜已經突破通州，重要的街道口都站著兵丁，盤查偶爾過往的行人。隨著夜幕的降臨，兵丁開始淨街，一時街道上行人斷絕，顯得靜悄悄的，除了偶爾更夫敲幾下梆子，喊幾聲“天乾物燥，小心火燭”外，幾乎沒有一絲聲音。那些四通八達的小巷，又窄又黑，無一絲燈火，顯得靜謐的嚇人。

在一些較寬的大街上，家家戶戶的門頭上，掛著各式各樣的燈籠。燈影下，睡滿了從通州附近湧進北京的難民。雖然崇禎已經下令開設粥廠放賑，怎奈湧進北京城的難民太多，因此這些人有時候能分得一碗能照出人影的稀粥，有時候連這樣的稀粥都吃不上。每天都有餓死的難民被五城兵馬司的巡街兵丁扔到亂葬崗，尤其是老人、小孩，他們抵抗力本來就弱，因此死的更多。

清兵已經突破通州，漸漸逼近京城，因此城牆上佈滿了守夜的兵丁，大大小小的燈籠一個接著一個，城北火光沖天，天