在當養子那邊的辛勞也就覺得無可奈何。貝涅波廉特的森林啊，請賜予但丁的心靈寧靜安穩，阿爾文打心底祈求。

「那麼，肚子也差不多吃撐了吧。對了，就當成餘興節目來玩個遊戲吧。擲飛刀如何？」

比獲得許可早先一步，修離開座位。真是個閒不得的男子。

拿起放在桌上的蘋果之後，「喂，朱諾。」他叫喚一名士兵。膚色黝黑的年輕男人回過頭，單手接住修扔過去的蘋果。士兵們一副隨即明白修將要開始做什麼事的樣子，舉起酒杯發出歡呼。

朱諾站了起來，用兩手宛如搓揉似地玩弄蘋果。

「拜託你囉，修，可別刺到我啊。回到村裡還有老婆在等著我。」

「你那位太太若是美人的話倒是可以害她變成寡婦，不過憑那副尊容就算了吧。」

聽見修的話士兵們放聲大笑。

朱諾雖然惡言相向道：「你這個渾蛋。」但臉上卻很愉快地笑著。原來是知心的好夥伴啊，這一點連阿爾文也感受到了。

「好，要丟囉！」

朱諾的吆喝聲，令在阿爾文身邊的艾娃屏住呼吸。

蘋果被以驚人的氣勢朝上方投擲出去。大廳的天花板採躍層式，所以十分高。在上升到相當位置的蘋果停止的一瞬間，修所投出的小刀，神準地命中蘋果。

在空中擋下小刀的果實，一圈一圈地迴轉著同時再度落入朱諾的手中。小刀牢牢地嵌在果肉裡，當朱諾展示那顆蘋果後，從士兵們的餐桌那揚起了如雷喝采＇喝彩＇。

「好厲害呀，兄長大人！」

艾娃的眼睛也熠熠生輝。頑皮的妹妹一定會從明天起便開始練習投擲小刀，又要讓威廉傷透腦筋了吧。

「感謝各位的掌聲！但是你們應該知道還有比我更高明的人才對。來吧，請我們的老大，但丁？凡戴克大人登場！」

士兵們的歡呼更為激昂，麵包屑在空中翻騰。

儘管但丁露出幾許困擾的神情，卻被修強拉著從椅子上站起，離開高腳桌。

修長的身影慢慢踱步著來到大廳中央後，自腰問的皮帶抽出刻著凡戴克家家徽的銀製小刀。雖然是把短小的刀子，但經過悉心保養的銳利刀刃閃耀著光芒。

在稍微有些距離下觀察，不難發現但丁全身確實維持著良好的比例。完全沒有贅肉，肌肉結實的身體……頭形小巧，手腳修長。他就是用那雙大手，靈巧地操縱著劍或弓箭吧。

忽然間，回想起被壓倒在花田中的觸感。

充滿力量的手，以及壓倒性的力氣。

還有那一股不可思議的香氣——彷佛獠牙銳利的野猷，正在紫羅蘭中稍事休息一般……雖然那可能是但丁的體味，但大概是還帶著某種特殊的香料吧。

騎士之中，聽說有些人會將據傳能夠提升武運的香味沾附在身上。無論何者，都是令人難忘的味道。

修再度將蘋果拿在手上，模樣滑稽地站在牆邊。

「這回的蘋果比剛才還要小喔！但物件若是但丁大人，只是丟蘋果也實在平淡。怎麼辦呢，要頂在我的頭上嗎？」

「說的也是，那就頂在頭上吧……不過，由你來的話有點無聊。」

一邊用指尖確認著小刀的尖端，但丁一邊說道。

「既然難得回到貝涅波廉特……就拜託我的表哥閣下吧。」

面對出乎意料的要求阿爾文吃了一驚，艾娃也詫異地眨著眼睛。雖然士兵們也呆愣了一下，但旋即便開始歡聲鼓譟。

「好耶！」、「有意思！」、「伯爵大人出馬了！」他們吶喊著這一類不負責任的話。

「請您開玩笑也該有個限度！」

發出嚴厲噪音的人是威廉。以怒意表露無遺的總管聲音為訊號，城堡的衛兵一舉出現，本來嘈雜計程車兵們也因此閉上嘴巴。當中亦有表情嚴峻握著劍柄的人，宴席在眨眼間就被緊張的氣氛所包圍。這下子真不妙，阿爾文在內心皺起眉頭。

「真是恐怖的總管吶。」

但丁的聲音聽起來好像覺得很有趣。

「只不過是餘興節目罷了吧？還是說你信不過我的技術？」

「不是那個問題。閣下他若有個萬一，但丁大人您打算如何負起責任呢？」

「責任？這個嘛。」

玩弄著小刀並目露出一抹冷笑，但丁答道：「我也可以替你擔任貝涅波廉特的領主喔。」

士兵們鬨堂大笑，威廉的太陽穴則浮現出青筋。歐基弗家的總管最