的大禮，乃是彼此素來沒有交往，不好叨擾人家，可不是看低太霞派的名頭。這話傳了出去，免不了又讓人指責昆吾弟子倨傲自負，無端惹上一場風波。”

趙銘英本是無意中隨口說笑，被羅禹當面駁斥臉上也有些窘迫。雖不服氣，卻奈何羅禹之言大義凜然，也無從頂嘴，只好尷尬道：“羅師兄教訓的是。”

羅禹道：“咱們去問問也好，至不濟也與人家打個招呼。”起身迎到門外，站在臺階上抱拳朗聲道：“在下昆吾羅禹，見過太霞派諸位同道。”

他曾聽林熠談及過與曹彬在龍首山邂逅抗敵的遭遇，愛屋及烏，儘管不知曹彬是否就在其中，但語氣裡對太霞派的弟子依舊透出和善親近。

威遠鏢局的車隊聞聲止步，一名儒雅清秀的中年男子翻身下馬，向羅禹還禮道：“在下曹彬，走鏢路經此地。敢問羅兄有何見教？”

羅禹道：“見教不敢當。羅某是想問上一聲，諸位一路行來，可有見過在下的小師弟林熠？”

趙銘英從袖口裡取出一卷畫軸，迎風舒展，畫的正是林熠的頭像，筆力入木三分，唯妙唯肖，補充說道：“就是畫中之人，曹鏢頭是否認得？”

曹彬仔細打量畫軸，半晌後搖頭道：“在下不曾見過。”回過頭來，問手下的十多個趟子手道：“你們有誰見到過這畫中之人麼？”

趟子手紛紛回答沒有，趙銘英微覺失望，舉目掃視車隊。因是回程，押運的紅貨早已交付物主，車隊裡只剩下二十餘匹騾馬。

趙銘英的目光投射到佇列前方的那架馬車上，心念微動，暗想，行鏢之人怎還需駕乘馬車？他看似漫不經心的抬步走到車前，見簾布低垂，裡面彷彿有人，於是問道：“曹鏢頭，不知這輛車裡坐的是哪位貴客？”

曹彬答道：“拙荊路上偶染風寒，身體不適，正在車中休息。不能面見諸位昆吾劍派的朋友，還望海涵恕罪。”

趙銘英功聚雙目，透過布簾，果然望見馬車中一位面容姣好的少婦，病懨懨斜靠在軟墊上，面色焦黃無精打采。見對方果真是女眷，他不便多瞧，收回目光道：“近日天寒地凍，令夫人可要多加調養，注意保暖才好。”

他的舉動，自然瞞不過羅禹的眼睛。

事實上，羅禹也早留意到這輛馬車，卻腳下生根無意上前檢查。

當趙銘英運功透視的時候，羅禹的心七上八下的想道：“假如林師弟真在車裡躲藏，我該怎麼辦？要不要出手？”萬幸趙銘英並未在車內發現什麼異常，羅禹暗自吁了口氣。

曹彬道：“多謝關照。在下聽說貴派的掌門玄幹真人，日前不幸為逆徒林熠所弒，四下裡傳得沸沸揚揚，看來是真有其事？”

鄧立言道：“師門不幸，倒教諸位同道見笑了。咱們此次下山，正為追捕林熠。”

曹彬一抱拳道：“如此在下就不耽誤各位的正事了，告辭！”

羅禹微笑道：“曹鏢頭一路順風，羅某恕不遠送。”

曹彬跨上坐騎，率著鏢局的車隊緩緩行出鎮子，朝漣州府的方向而去，身後揚起一蓬煙塵遮迷視線。

曹彬別過羅禹等人，駕著坐騎隨護馬車之旁，行出約莫三十里地。遠遠看見前方路邊有一片密林，一勒馬韁招呼道：“馬師弟，我與你商量一樁事。”

從後催馬趕上來一名身材魁梧的漢子，滿面落腮鬍子，他乃太霞派二代弟子中的一流好手，與曹彬素來以兄弟相稱。聽曹彬喚他，恭敬問道：“大哥，什麼事？”

曹彬皺眉道：“你師嫂今早起來一直感覺不適，我迫不得已讓她坐進馬車，可這一路上顛簸得很，我又不敢走得太快，如此不免拖累了大夥兒的腳程。幸好鏢銀已經運到，不如你率眾兄弟騎快馬先回漣州府，我與你師嫂慢慢隨後就來。”

姓馬的漢子心中不免有點奇怪，昨天晚上師嫂還好好的有說有笑，怎麼說病就病，而且病到不能騎馬，連坐車也怕顛簸了？

只是曹彬既已吩咐了，他也不便多問，於是試探著回答道：“大哥，咱們也不著急這一兩天，一起回去路上也熱鬧些。”

曹彬道：“大夥兒多半都是有家室的人，乾的又是刀口舔血的活，哪怕能早回去一小會兒總也是好的。你不必擔心，說不準我還會帶你師嫂順道去逛逛興安的集市，置辦些年貨回家。”

姓馬的漢子沉吟道：“要不讓他們先走，小弟留下來陪陪大哥。”

曹彬笑道：“我要陪你師嫂，你留在旁邊作甚？何況近日世面不寧，這幫兄弟也得有人約束著，有你帶著我也好