莊戶人總以勤儉為本，不宜遊蕩。將來閒得好吃懶做的，如何使得？現今三黑已九歲了，也不小了，應該叫他跟著莊村牧童或是咱家的老周的兒子長保兒，學習牧放牛羊，一來學本事，二來也不吃閒飯。”一片話說得員外心活，便與安人說明，猶如三黑天天跟著閒逛的一般。安人應允，便囑長工老周加意照料。老周又囑咐長保兒：“天天出去牧放牛羊，好好兒哄著三官人頑耍，倘有不到之處，我是現打不賒的。”因此三公子每日同長保出去牧放牛羊，或在村外，或在河邊，或在錦屏山畔，總不過離村五六里之遙，再也不肯遠去的。

一日，驅逐牛羊來至錦屏山鵝頭峰下，見一片青草，將牛羊就在此處牧放。鄉中牧童彼此頑耍，獨有包公一人或觀山水，或在林木之下席地而坐，或在山環之中枕蓆而眠，卻是無精打采，彷彿心有所思的一般，正在山環之中石上歇息，只見陰雲四合，雷閃交加，知道必有大雨，急忙立起身來，跑至山窩古廟之中。才走至殿內，只聽得忽喇喇霹雷一聲，風雨驟至。包公在供桌前盤膝端坐，忽覺背後有人一摟，將腰抱住。包公回頭看時，卻是一個女子，羞容滿面，其驚怕之態令人可憐。包公暗自想道：“不知誰家女子從此經過，遇此大雨，看他光景，想來是怕雷。慢說此柔弱女子，就是我三黑聞此雷聲亦覺膽寒。”

因此，索性將衣服展開遮護女子。外邊雷聲愈急，不離頂門。

約有兩三刻的工夫，雨聲漸小，雷始止聲。不多時，雲散天晴，日已夕暉。回頭看時，不見了那女子。心中納悶，走出廟來找著長保驅趕牛羊。

剛才到村頭，只見服侍二嫂嫂丫環秋香手託一碟油餅，說道：“這是二奶奶給三官人做點心吃的。”包公一見，便說道：“回去替我給嫂嫂道謝。”說著拿起要吃，不覺手指一麻，將餅落在地下。才待要撿，從後來了一隻癩犬，竟自銜餅去了。

長保在旁便說：“可惜一張油餅，卻被它吃了。這是我家癩犬，等我去趕回來。”包公攔住道：“他既銜去，總然拿回也吃不了，咱們且交代牛羊要緊。”說著來到老周屋內。長保將牛羊趕入圈中，只聽他在院內嚷道：“不好了！怎麼癩狗七孔流血了！”老周聞聽，同包公出得院來，只見犬倒在地，七竅流血。

老周看了詫異道：“此犬乃服毒而死的，不知他吃了什麼了！”

長保在旁插言：“剛才二奶奶叫秋香送餅與三官人吃，失手落地，被咱們的癩狗吃了。”老周聞聽，心下明白。請三官人來至屋內，暗暗地囑咐：“以後二奶奶給的吃食，務要留神，不可墮入術中。”包公聞聽，不但不信，反倒怪他們離間叔嫂不和，賭氣別了老週迴家，好生氣悶。

過了幾天，只見秋香來請，說二奶奶有要緊的事。包公只得隨他來至二嫂屋內。李氏一見，滿面笑容，說秋香昨日到後園，忽聽古井內有人說話，因在井口往下一看，不想把金簪掉落井中，恐怕安人見怪。若叫別人打撈，井口又小，下不去，又恐聲張出來。沒奈何，故此叫他急請三官人來。問包公道：“三叔，因你身量小，下井將金簪摸出，以免嫂嫂受責。不知三叔你肯下井去麼？　”包公道：　“這不打緊，待我下去給嫂嫂摸出來就是了。”於是李氏呼秋香拿繩子，同包公來到後園井邊。包公將繩拴在腰間，手扶井口，叫李氏同秋香慢慢地鬆放。剛才繫到多一半，只聽上面說：“不好，揪不住了！”包公覺得繩子一鬆，身如敗絮一般，噗通一聲竟自落在井底。且喜是枯井無水，卻未摔著。心中方才明白，暗暗思道：“怪不得老周叫我留神，原來二嫂嫂果有害我之心。只是如今既落井中，別人又不知道，我卻如何出得去呢？”

正在悶悶之際，只見前面忽有光明一閃。包公不知何物，暗忖道：“莫非果有金釵放光麼？”向前用手一撲，並未撲著，光明又往前去。包公詫異，又往前趕，越撲越遠，再也撲他不著。心中焦躁，滿面汗流，連說：“怪事，怪事，井內如何有許多路徑呢？”不免盡力追去，看是何物。因此撲趕有一里之遙，忽然光兒不動。包公急忙向前撲住，看時卻是古鏡一面。翻轉細看，黑暗之處再也瞧不出來，只覺得冷氣森森，透人心膽。正看之間，忽見前面明亮，忙將古鏡揣起，爬將出來。看時，乃是場院後牆以外地溝。心內自思道：“原來我們後園枯井竟與此道相通。不要管他。幸喜脫了枯井之內，且自回家便了。”

走到家中，好生氣悶。自己坐著，無處發洩這口悶氣，走到王氏賢人屋內，撅著嘴發怔。賢人問道：“老三，你從何處而來？為著何事這等沒好氣？莫不有人欺負你了？　”包公說：“我告訴嫂