改變了主意，要回國發展。

京城婚宴的時候，女方家到場的人很少，加起來不過一席，除了父母便是幾個至親。所以理所當然的，要回中州來招待一次親朋好友。阮芳芳並不想回來請客，但父母很堅決的要求，她也就任他們去了。

招待宴並沒有選高檔的酒店，定在市委招待所的小餐廳。中州市這位吳書記，聽說以前是公公秘書的老部下，不知道從什麼渠道知道他們會回來請客，各方面都準備的很周到。阮芳芳的丈夫到中州去見了他一面，她並沒有隨行。

讓阮芳芳鬆了一口氣的是，嫁入豪門以後發現家裡並不如想象中的森嚴，而公公本人也很隨和，和她一起吃飯的時候，天南海北甚是健談，和丈夫嘴裡不假辭色少言寡語的父親出入很大。

妯娌幾個在一起閒話的時候，阮芳芳說出自己的感受。老2的媳婦兒，現在是某證券公司的副總，頗有些陰陽怪氣的說，天啦，你是投了緣，我一年也難得見公公笑一次，嫁進來六年多現在見他還腿發軟不知道該說什麼呢。阮芳芳笑說，也許是要退休了吧，公公比以前更隨和些。老大的媳婦兒很善意的提醒芳芳，退休這兩個字據說是公公的忌諱，等閒千萬別在他面前提及。

沒幾天的功夫，公公不知道從哪裡就知道了這段對話。他笑呵呵的說，芳芳說的也沒錯，要退了，退一步海闊天空，這脾氣也好起來了。這件事以後，大宅裡流傳著一個說法，才進門的兒媳婦是最得寵的，沒事兒不要隨便招惹她。

阮芳芳隱約聽到過些議論，可她懶得關心這些。她心裡比較憂的一件事，是丈夫本來畢業在美國找到一份大學的教職工作，雖然學校不是名牌，總是一個不錯的開始。但因為這期間一些分歧和爭執，丈夫，她叫他小於，覺得自己被不公平的對待了，他本可以去一個常春藤名校開始職場生涯的。

小於當時和她抱怨說，以前還是想的太天真，到這邊來就是被鬼子歧視，替他們打工，難有出頭之日。雖然學術研究的環境好一些，但好不到自己身上。小於這樣的出身，說實話一輩子不需要憂愁吃穿用度，所以阮芳芳本來是很想兩個人就在美國發展，圖的是一個清靜和安寧。她原以為小於和她是一個想法，沒想到還沒開始多久他便改變了主意。

小於忽然改變主意的其中一個原因，是阮芳芳碩士畢業以後在JPM找到一份金融方面的職位，薪水相當的不錯。而後來博士畢業的小於，要論起薪，比起妻子大有不如。阮芳芳開解他說，大學教職往上幹是有終身職位的，有專案經費福利也遠比私營公司好，不應該看重開始時表面上一個月的收入有多少。但小於似乎終究難以釋懷，還是決定回國來做生意。

以他的家庭出身，自不難找到願意出錢出力和他合夥的人。當著阮芳芳的面，公公向他們提了兩點：一，做生意可以，不能做違法亂紀的事情。二，做了違法亂紀的事情，不要奢望有任何人會保你。當然，即使不做違法亂紀的事，賺錢的機會也是大把大把。

在美國留學的時候，小於過的是大多數留學生一樣的生活。最大的不同也許就是他自己做飯很少，常常在外面餐館解決肚子問題。但阮芳芳擔心的是，回國以後會是完全不同的一個環境。她並不是那種哭著喊著撒嬌使手段要把丈夫拴在身邊的女子，更不會去查他的手機查他的行蹤打電話催他每天準時回家吃飯。但即使是新婚燕爾，回國以後她很快也能感受到他的變化，在家吃飯的時候十天大概有兩天，做生意需要的應酬實在是太多，而京城的生活實在是太精彩，遠非大洋彼岸的蠻荒之地可以相比。

有一天傍晚，阮芳芳一個人和公公婆婆吃飯的時候，隨意談起幾年前的亞洲金融危機。阮芳芳勉強算半個內行，談話的內容一展開，便一直說到飯後。公公似乎在考校她，很是提出了一些問題。不知道怎的，阮芳芳很間接很委婉的表露出自己心裡的想法，覺得小於還是留在美國走學術道路是個更好的選擇。忽然之間，公公的眼神似乎銳利起來，他盯著她看了幾秒鐘，芳芳眼神清澈，並沒有迴避他的審視。半晌，公公似乎嘆了口氣，然後又笑了笑，端起茶杯，踱步到外面小院散步去了。自那次以後，阮芳芳再也沒有提起這個話題。

這次回中州宴客，小於似乎比她還要熱情些。新開的公司，在中州似乎也有業務，他這一趟來算是公私兼顧。宴客的名單上，幾乎全是阮芳芳父母的朋友，同事，街坊，和同學，當然還有家裡的各路親戚。阮芳芳自己請的人，只有六位，兩個是大學同學，一對夫婦是留學美國時的朋友，還有一個小時候一起長大的鄰居，再加上倪裳