袁茂沒有告辭的意思，連神情也變得嚴肅起來，“我非常願意給你做事。”

“嗯，我知道。”

“尤其是我欠你一個大大的人情。”

“嗯，我也知道。”

“但是有件事我必須要問。”

“請問。”

“你究竟為什麼要回來？說是想家，你早就該回來，說是榮華富貴，你不是這種人……有時候我在想，你就像是在自投羅網。”

袁茂比其他人更瞭解胡桂揚的品性，因此疑惑也更深。

胡桂揚微笑著想了一會，“我想救一個人，京城恰好有人的病徵與此相同。”

“天機丸？”袁茂猜道。

胡桂揚點點頭。

“西園？”袁茂又猜道，臉色微變，“你要拿皇帝檢驗療法？”

胡桂揚笑笑，不說是，也不說否。

第二百三十八章　衚衕之爭

袁茂寧願自己什麼都沒問，可是後悔已經來不及，臉色也一直沒法復原。

胡桂揚笑道：“你害怕了？”

袁茂乾笑一聲，“跟你做事，好像就沒有不害怕的時候。真是奇怪，我竟然忘了從前的經歷，主動要求進入南司癸房怪不得梁鎮撫當時看我的眼神有點奇怪。”

“哈哈，放心，這件事不會牽涉到別人，更不會連累你們。”

“你不會……”袁茂甚至不知道自己想問什麼。

“不會。”胡桂揚肯定地說。

“真的不會？”

胡桂揚大笑，“不會。”

袁茂跟著笑了兩聲，“反正已然如此，我就算置身事外，人家也會以為我是你的幫手你說吧，需要我做什麼？”

“向五行教打聽訊息，足矣。”

“我也可以打聽一下宮裡的情況……”

“千萬不要。”胡桂揚顯露出罕見的嚴肅，“一切順其自然就好。”

“好吧。”袁茂也怕陷得太深，“當心廠公，他雖然年少，人卻非常聰明，身邊有幾隻老狐狸佐助，想騙過他絕不容易。”

“你猜他為何放我一馬？”胡桂揚笑著問道。

比武的時候，袁茂不在現場，對於流傳出來的結果，他與別人一樣吃驚，“外面都說你與童豐打個平手，廠公惜才，所以放你一馬。”

“這只是原因之一，我也攜帶過天機丸，而且是多次。”

“哦，我明白了，你想觀察西園的療法，汪直則想觀察你？”

“所以你什麼都不用做，這是我與宮裡的遊戲。”

袁茂心安許多，“其實你們完全可以說開，一塊尋找安全的療法，似乎沒必要彼此猜疑。”

“呵呵，這是遊戲，說開之後還有什麼樂趣？”

袁茂理解不了胡桂揚，但是相信他必有理由，只好拱手道：“好吧，這是咱們之間的秘密，我絕不會洩露半個字，更不會隨意插手，希望最終能夠皆大歡喜。”

胡桂揚送走袁茂，騎馬去往西南城，與工匠們正式見面，他是個糊塗監廠，不查賬目，不看存貨，不聽彙報，打了幾句哈哈，將全部職責分給賴望喜等人，只待了一會就起身回家。

“這裡的事情拜託諸位，過幾天我再來請大家喝酒。”

胡桂揚牽馬離開，賴望喜送到街口，趁左右無人，從懷裡掏出一隻小布包，塞到胡桂揚手裡，笑道：“小小意思，不成敬意。”

胡桂揚捏了一下，知道里面是些珠寶，笑道：“老賴，你已經給過回扣，轉天就忘了？”

“昨天那些是大家一塊孝敬胡監廠的，這個是我自己的意思，沒用公款。”

“哈哈，瞧不出你還挺會來事兒。”

“胡監廠力挽狂瀾，令制銃造藥得以繼續，真是幫了大忙，又讓我負責掌管財物，可以說是救了我一命，這是胡監廠應得的孝敬。”

胡桂揚拍拍賴望喜的肩膀，“該拿就拿點，但是別忘了正經事，神銃若成，功勞可不是一點財物能買來的。”

“胡監廠放心，我能不明白這個道理？我都這個歲數了，下半輩子過得是好是壞全看這樁功勞。”賴望喜賭咒發誓，一定要造出能與新藥配合的新銃。

胡桂揚收下珠寶，上馬告辭。

一到家門口，他就嘆息一聲，走時鎖好的院門又被開啟，胡家就像是無主之宅，誰都能隨便進出，完全不用徵求主人的同意。

闖入者是樊大堅，他不懂開鎖，直接砸掉，壞鎖就放在桌子上，