是百戶，我是校尉，我倆一起查案，誰聽誰的？”

汪直一愣，“尊卑貴賤乃是萬古不易的正道，你一個小……你一個校尉，還想命令百戶不成？”

“不想。”胡桂揚看一眼韋瑛，衝他笑笑，繼續道：“既然是韋百戶主事，廠公剛才那些話應該對他說才對，一個月的期限也應該由他負責，我無非跟著跑腿，需要的話就出出主意。”

汪直一拍公案，“每次見你，一天的心情都受影響，你到底想不想查案？”

“想，可廠公先捆雙腿再讓我跑，這個……我邁不開步啊。”

汪直皺眉，沒太明白鬍桂揚的意思，韋瑛上前，拱手道：“公事為重，品級為輕，胡校尉查案的本事有目共睹，早有資格升任百戶，此案由他做主，我沒意見。”

汪直指著韋瑛，“瞧瞧人家，胡桂揚，瞧瞧。”

胡桂揚真就扭頭盯著韋瑛，笑道：“大人有大量，我記住了，照此推算，廠公的肚量該有多大啊？我覺得自己就像是站在海邊，一眼……”

“還有事嗎？沒事快滾，我不想聽你說話。”汪直連連揮手。

“錢……”

“問韋瑛。”汪直只求此人能快點從自己眼前消失。

胡桂揚拱手告退，在門口忍不住又說一句，“西廠用人不問出身，若論尊卑貴賤，對廠公可不太有利。”

不等汪直明白過來，胡桂揚已經退出公堂。

韋瑛跟上來，笑道：“胡校尉的膽子真是……廠公對你也是寵愛有加異於常人，換成別人，早惹來殺身之禍。”

“這不叫寵愛有加，這叫債多了不愁。”

韋瑛大笑，拱手道：“明天一早我去府上匯合。”

“恭候大駕。”

西廠沒人詢問郭禹的來歷，胡桂揚也不提。

午時已過，胡桂揚覺得還有一點時間，餓著肚子去一趟南城。

沈乾元租住在一家鏢局的小跨院裡，一得通報，立刻出來相迎，這回沒再裝作冷淡，笑道：“給胡校尉拜年。早知胡校尉回京，一直沒去府上拜訪，失禮，失禮。”

“別，我沒帶禮物，你也不用拜年，咱們做真朋友。”

“哈哈，沒錯，真朋友不講虛禮，請進。”

進到屋子裡，胡桂揚推舊一切茶酒之請，說道：“無事不登門，我有幾件事要問個清楚，過了今天，怕是沒有機會了。”

“哦？今天以後怎麼了？”

“從明天開始，我無論去哪、見誰，都要帶一名錦衣百戶，你願意見他嗎？”

沈乾元立刻搖頭，“除了胡校尉，我不想見任何錦衣衛。”

“你跟谷中仙怎麼認識的？”

“我一直在找恢復神功的方法，谷中仙也在做同樣的事，我們算是志同道合，他派人登門，雙方一拍即合。”沈乾元說得簡略，但是沒有隱瞞。

“而且谷中仙手裡有金丹。”

“傳言如此，但我沒見過，聽說胡校尉得到一枚？”

“他派人送我一枚。”

沈乾元沉默一會，乾笑道：“谷中仙還是更看好胡校尉。”

“是啊，太看好了，先是派人到我家牆外胡言亂語，然後又在那所院子裡給我的食物動手腳，非要讓我變成異人不可。”

沈乾元嘿嘿笑了兩聲，“我只負責通風報信，別的事情與我無關。”

“那麻煩你再報次信吧。”

“胡校尉請說。”

“請轉告谷中仙，明天開始我要調查兩位異人的死因，上不避天子，下不隱豪傑，他要麼親自來一趟，向我解釋清楚，要麼等我找上門去，審個清楚。”

沈乾元呆了一會，“異人死了兩個？谷中仙乃是朝廷第一欽犯，若非胡校尉知情，我甚至不會承認與他相識。轉告訊息可以，但我覺得他不會來城裡。”

胡桂揚笑道：“無妨，總得先把話說清楚，免得以後互相埋怨。沈兄不會插手吧？”

沈乾元搖頭，“我與谷中仙的交往，只限於共同尋找恢復神功的法門。”

胡桂揚起身告辭，“你為什麼總說‘恢復神功’？老實說，我不覺得‘神功’曾經屬於任何凡人，何談‘恢復’？”

“信與不信，只在一念之間，胡校尉還是專心查案吧，如果需要幫忙，請隨時開口，我一定盡全力配合。異人對我來說就是仙人，仙人怎麼會被殺死？我很想知道原因，別的異人必定也是同樣想法。胡校尉若能查出真相，得到的感謝將會出人意