現在由於散學比往常早半個時辰，張小北迴到家裡，就先在院子裡就著一盆清水用茅草紮成的“茅筆”練字，每日如此，一直練到天黑看不見了才收工。繁體字認的時候並不難，但寫起來就是難多了。特別是他的腦中還存留著以前的習慣，不是多一劃就是少一筆的，所以寫字時，張小北特別注意。

練完字去吃飯，在飯桌上，胡氏提到了杜氏的事。

二伯母杜氏這次生產走了一趟鬼門關，好容易穩住了，但身體損傷很大，大夫說，以後是不能再生了。這些日子她一直在調養身體。

身體在慢慢恢復著，可是大家發現杜氏的情緒有些不對勁，羅氏把剛出生的女兒抱給她，她不接也不看，她一直問羅氏把她的兒子藏哪裡去了，羅氏見事情再也瞞不住，只好把事情告訴她，杜氏一聽到雙胎中的兒子沒了，當下便聲嘶力竭地大哭起來，無論眾人怎麼勸都勸不住。

胡氏不禁唏噓感慨，兩人雖然平常也有些磕磕絆絆，但畢竟相處數年，還是有些感情在的，況且，二房夫妻不像大房那麼精刮會算計，兩家人相處得大體還可以。胡氏又是個心軟的人，這會兒是真真切切的替這個妯娌難過。

張小北也不知道說什麼好，只盼著這個二伯孃能快些恢復過來。可惜事情並沒有遂了張小北的願。這天傍晚，他像往常一樣散學回家在院子裡“茅筆”蘸著清水練字，忽然聽得一陣歇斯底里地哭叫聲：“我的兒子，我的兒——”把張小北嚇得手中的筆一抖。張小草從屋裡跑出來望著西院說道：“二伯孃又開始哭叫了。”

據張小草說，二伯母這些日子不但沒有好轉，反而是越來越嚴重，她要麼是半天不說話，要麼是突然大哭大叫，對剛出生的小堂妹也不管不問，甚至有時候孩子哭得嗓子都啞了，她也是充耳不聞，為此羅氏還罵過杜氏，但是她一罵，杜氏就是要死要活，跟以前相比就跟變了個人似的。張小北覺得二伯母的情況有點像產後抑鬱症，但這個時代沒有這種說法，大家只會責怪產婦本人矯情事多。張小北準備等他娘回來，給她說說，要她有空好好開導開導二伯母。

張小草嘆息道：“只是可憐咱們的小堂妹。”張小北也知道了小堂妹的名字，叫張小多。

第38章　重陽

張小多的名字不言而喻，多餘的一個孩子。

張小北直到張小多滿月時才見到她；　小臉又紅又皺；　跟只

小猴子似的，許是因為雙胞胎的緣故；　張小多比別的孩子瘦小許多，被裹在襁褓中哼哼唧唧地哭著；　像是小貓在哭叫似的。

說是張小多的滿月禮；　整個張家誰也沒放在心上。杜氏的孃家親戚提前送來了幾尺細棉布和一簍雞蛋，江氏送了幾件自家閨女小時候的衣服。胡氏給張小多做了兩雙小鞋子；　拿了三尺細布；　給杜氏送了三斤紅糖和一點糕點。

杜氏整個人仍是精神萎靡，神色恍惚；　沒說上幾句話就拉著胡氏哭：“三弟妹，我的命好苦呀。大夫說我再也生不了，我們二房絕後了呀。”

胡氏好言相勸：“大夫也沒說一定不能生，你的年紀又不大，說不定養個幾年，身子又好了呢，可別想那麼多了。”

張小草張小枝她們挺稀罕地抱著張小多逗她玩，並說道：“二伯孃；　你瞧小多妹妹多可愛呀，也不哭不鬧，長大了一定很乖巧。”

杜氏看也沒看女兒一眼，只聽她喃喃說道：“乖巧有啥用；　該活的沒活下來，不該活的卻活了下來。”

眾人無言地看著杜氏，一時不知該知什麼好。

半晌，羅氏方耐著性子警告杜氏道：“老二家的，你夠了。”

杜氏還是挺懼怕婆婆的，羅氏這一呵斥，她果然收斂了許多，加上胡氏又在中間打圓場，總算沒再發生剛才那樣的事情。

最近家中諸事不順，羅氏心情不好。看到張小北臉色才稍稍和悅許多。她拉著張小北問長問短的，過了一會兒，老張頭也叫人來叫張小北去堂屋。

張家三兄弟都聚在堂屋，張小寶當然也在。

老張頭笑眯眯地問了兩個孫子的讀書情況。

他先問張小北：“小北，李先生教得如何呀？你的學問有長進沒有？”

張小北答道：“李先生雖然以前沒教過學生，但他學識很是淵博，為人正直，教導有方，這次拜師是拜對了。”

老張頭對此說法是將信將疑。

張小寶卻在一旁冷笑一聲道：“我們劉先生說了，誰要是拜姓李的為老師，那簡直是在拿自己的前程開玩笑。”