摳挖，很費勁。他不停地挖著，過了很久終於挖成個淺坑，就把馬皮連骨頭埋在裡邊。然後又搬來好多石頭蓋壓在上邊。

做完了這一切，他跪在馬冢前磕了三個頭，又守著馬冢過了一宿，腦子裡回想著黑馬從小馬駒長成大馬，與他們一起熬過的往日歲月。黑馬為自己家貢獻了一切，最後包括自己的血肉。他覺著自己欠了黑馬許多，毫不計報酬，辛辛苦苦任勞任怨為主人付出一切，黑馬比自己比人類可高尚了許多。

第二天出發前，爸爸把東西歸整了一下。乾肉條、馬血、獵槍之類是必須帶的，還有那副馬鞍子。按說沒有了馬，馬鞍子已成多餘，可那是祖傳的雕花馬鞍子，上邊鑲嵌著銀環和白銅圓釘，是蒙古男人最稀罕的東西，他捨不得丟下。於是他又扛起了那副空馬鞍子。

爸爸又上路了。

這回精神氣兒充沛了許多，肚裡有了馬肉馬血，連眼神也變得明亮許多，已辨清了要走的方向。

回過頭看一眼馬冢時，有一隻禿鷹不知何時從哪兒出現的，落在馬冢上正用爪子撥拉著蓋壓的石頭。顯然，嗅覺敏銳的它聞到了血腥。爸爸生氣了，回過身拿獵槍瞄準它，“砰”地放了一槍，禿鷹振翅高飛，逃得無影無蹤。爸爸有些惋惜，要是再靠近點打，或許能打著它解決了幾頓食用。

漫漫的荒野，依然無窮無盡地延伸到天際線。

爸爸義無反顧地邁開大步。他曾見識過這種地形，那是當年當兵在大北疆，有一次迷路走進了也是這樣的大荒野，整整走了七天七夜。此時此景，跟那回差不多，同樣是朝哪兒看都是一樣單調的灰濛濛，令人發愁又洩氣的荒野。即便是遇上些小山也是低低的平緩的，上邊沒有樹，沒有灌木叢，更沒有兔鼠之類可獵物。此時若是膽怯和恐懼，孤獨的心靈會滋生出一種莫名的壓抑感，覺得空曠的四周緊緊地擠迫著你，勇氣一點點地被蠶食乾淨，那麼人就離發瘋不遠了。

爸爸緊了緊後背上的物品，邁動起堅實的步伐。

他經歷過，什麼都不懼，心中只有一個信念：找回兒子，沒有別的，他早已無暇恐懼。

他走著，不停地走著。

四

第五天頭上，爸爸遇見了那位驏騎馬背的瘦子。

在這樣的荒野上遇見個人，尤其對於多日沒有見到過人的爸爸來說，感到很親切。

從說話中知道那瘦子是販獸皮的，在北海子那邊盤了不少貨，可路上遇到劫匪搶了貨，同伴也被打死，他是夜裡偷騎光馬逃出來的。爸爸同情他，遞給他一塊乾肉條吃，他像狼般地撕扯著那塊生肉。

那人從鞋殼子裡掏出幾張十元票子，遞給爸爸說再給他一塊乾肉吃。爸爸說不收他的錢，可以再給他一塊乾肉，但他得告訴去莽古斯大漠的準確方向和距離。

那瘦子怪怪地盯了一眼爸爸，說去那裡找死呀，那邊正鬧大饑荒，那邊的人都往外跑呢。

爸爸告訴了理由。

瘦子就沉默了，半天才說你這當爸的不賴。然後又低頭想著心事，一邊告訴從這兒一直往西，再走個兩三個月就能走進莽古斯大漠的邊緣地帶了。

爸爸又給了他一塊乾肉。

瘦子說，其實你不用太著急，那母狼會對你兒子很好的。

爸爸說，看來你對狼類很瞭解。

於是瘦子講了一個故事。小時瘦子隨父親到北海子那邊販獸皮，冬天吃的東西少，父親在冰湖上鑿個洞釣魚，岸邊樹叢中，有一隻老弱的狼始終盯著他釣魚。父親每次釣完魚回去時，從筐裡揀一條魚扔到老狼那邊的樹叢中，天天如此。有一次，父親釣魚不小心，腳下一滑就掉進了冰窟窿裡。這一下壞了，冰湖幾米深，父親幾次掙扎著想爬上來，可冰窟窿邊又光又滑，使不上勁兒，又是大冬天的冰天雪地。父親凍得已渾身沒了力氣，根本爬不上來。正在這危急關頭，那隻老狼從岸邊樹叢中躥過來，一口咬住了他的父親伸出的手和袖子，並拼命往上拉。那老狼可是使了吃奶的力氣，咬拉著他的父親毫不鬆口。父親有了著力點，終於被老狼拉出了冰窟窿，撿了一條命。從此父親再也不幹販獸皮這行當了。

瘦子最後說，大家都說狼殘忍，其實狼比人可靠，這是我爸告訴我的。

爸爸咂摸著這故事，半天無語。

過了一會兒，瘦子盯著爸爸的馬鞍子說，“你就別再背空馬鞍了，賣給我，光騎馬背磨得我屁股都腫了。”

“你有多少錢？”爸爸問他。

瘦子看著爸爸，琢磨他話的含義。