歸，我擔心極了。萬幸她走前安排詳細，我們按她所囑的燃了藥煙，天地雙老將你制住，移到竹屋喂下解藥，許是上天開眼，過了這些天，你真的清醒了。”

蘇璇聽得半懵半懂，恍如夢中，“阿落？她不是才十四？還那麼小，怎麼可能——”

阮靜妍含著淚悽楚道，“阿落為了救你一直在拼命，她如今極可能陷入了危境，你得去救她，或許還來得及……”

蘇璇憶起乖巧軟怯的徒弟，想到她惶惑又欣喜的小模樣，胸膛酸楚又燙熱，“阿落去了何處？我立刻趕過去。”

老頭子粗礪的聲音從窗外傳來，“笨丫頭去了血翼神教，過了這些時，恐怕骨頭渣都被毒蟲啃乾淨了，不必白費力氣了。”

血翼神教是夷民異教，藏於西南瘴癧深處，擅長弄蠱與馭控毒蟲，傳聞血腥殘虐，素來與中原井水不犯河水，不知小胡姬借了什麼樣的膽，竟然獨身一人闖去。

蘇璇聽得一凜，起身開了竹窗。

老嫗掮著一個包袱行過來，“老頭子話不中聽，不過血翼神教的狠毒人所共知，那丫頭真出事也撐不到你趕去，你好生斟酌，別浪費了她捨命換來的解藥。”

蘇璇不答反問，“兩位前輩要離去？”

老嫗的皺紋舒開，神氣都似年輕了些，“你身上的藥力過了今夜就該散了，武功自會恢復，我們也算不負所托，要趕去方外谷看孫兒，一別多年，也不知他還認不認得爺奶。”

蘇璇隨道，“可否請兩位前輩幫忙，將郡主與茜痕一同攜去，待我歸來自去方外谷接回。”

老頭子不情願的哼了一聲，老嫗介面，“你真要去？西南可不是善地。”

蘇璇淡淡道，“阿落為我傾身赴險，我做師父的反而不顧徒弟，何以為人？”

老嫗吁了一口氣，有些感慨，“算她沒幫錯人，好吧，兩個丫頭就交給我。”

阮靜妍一驚，抓住蘇璇的手臂，哀婉的乞求，“我隨你走。”

西南地險，蘇璇如何能應，他正待勸說，阮靜妍悽然道，“我已經等了太久，好容易才有今天，不願再與你分開一時一刻，只要能多一日相守，不管龍潭虎穴還是刀山火海都無所謂，縱是殞命我也不後悔。”

她話語悲惻，雙眸殷紅，蘇璇胸懷一痛，哪還勸得出。

天地雙老將侍女茜痕與打雜的村童一道攜出，深山裡獨留蘇阮二人。

山溪水平如鏡，倒映出一個熟悉又陌生的人。蘇璇當年心神磨折，憔悴萬狀，骨瘦形銷猶如半鬼，如今看著水中之人神清宇靜，肌骨勻稱，一如遭劫之前，只比過去多了幾許風霜，十二年的光陰悄然偷換，從鬼復又為人，離奇得令人怔忡。

蘇璇看了許久，在溪中洗沐完畢，換上新衣，天色漸暗下來，竹屋已燃亮了油燈。

阮靜妍布衣素裙，正倚門相望，昔日的金枝玉葉成了山野婦人，面上卻是寧靜歡喜，身後的桌案已經擺好了幾樣小菜，一瓶山釀野酒。

山間靜寥，一燈如豆，照得屋中人暈黃溫暖，蘇璇看得痴了，幾乎想在山間天荒地老，任世外流光飛度。

阮靜妍一笑，嬌柔而羞澀，“才學了做菜不久，也不知你喜不喜歡。”

蘇璇沒有答，牽過她的手細看，果然多了粗糙的硬繭，已不復記憶中的細嫩。阮靜妍從不為此而憾，這時忽的赧然起來，方待抽回，掌心被他撫了一下，觸癢讓她一顫，臉頰倏的紅熱。

十二年太長，相逢隔了太久，兩人有說不完的話語，直到夜色低沉，明月西移，阮靜妍一日內情緒起落過大，加上連日照料的疲累，抵不住重重睏意，漸漸口齒慢鈍，倚著蘇璇睡著了。

蘇璇將她抱去榻上安眠，注視良久，一時間心潮湧動，全無睡意，想到明日就要離去，他踏出竹屋，走入了囚閉自己多年的幽谷。

月明如洗，照見陡峭的山谷與靜潭飛瀑，石壁殘留著無數劍氣的斬痕，宛如歲月的封印。當初他身名俱裂，萬念俱灰，何曾想到還有復醒之日，大夢方曉人至中年，山外世事皆非，誰知是何光景，又該如何面對過去的種種，蘇璇摩挲著劍痕久久失神。

谷外突然有女子的步履奔近，蘇璇知道必是阮靜妍醒了，立時返身出谷，正逢月光下蹌蹌而來的倩影，“奴奴，別慌，我只是進來看一看。”

阮靜妍撲入他懷中，整個人都在發抖，適才醒來竹屋無人，四野空寂，她幾乎以為一切僅是一場空夢。

蘇璇好生愧疚，將她抱回竹屋，“是我錯了，不該留你一人。”

朦