日後放三少爺一條生路。”大勢已去，何必再作無謂的掙扎，不如趁早留下一條後路，也算對得起他了。

風荷的心中還是有幾分激動的，不過面上紋絲不露，鎮定的笑道：“三嫂，我既答應你了就不會食言。側妃娘娘背後是不是有人？”

賀氏緩緩搖頭，嘆道：“側妃這樣精明而好強的人兒，怎麼肯被人要挾或者服從他人，她背後不會有人，如果有，也是合作伙伴。她雖然許多事情吩咐我去做，對我卻一直抱有提防之心，是以我至今不知她到底跟誰合作，但據我觀察，脫不出杭家這個地方。”

這一點倒是極有可能，側妃表面溫柔似水，其實骨子裡是個唯我獨尊的人，不大可能受制於人，頂多就是各取所得。

風荷試探著：“聽說側妃時常吃過飯後到東院散步，而且甚是喜歡東邊一帶的梨樹林？”

賀氏一下子有些震驚，瞪著她道：“你已經查過了，這次來不過是跟我求證的？”

“三嫂明白就好，你是佔了大便宜呢。”她現在還是猜測，要在賀氏這裡確定自己的想法，原來側妃從來沒有去過東院東邊一帶的梨樹林，風荷這句話不過是意有所指，這也只有明白人能夠聽懂。

“你待我倒是情深意重。是，他們有來往，但不多，我也是偶爾發現的。”賀氏發現自己與風荷合作還是正確的，不會為了一場明知結局的鬥爭而毀了兩個孩子。

風荷笑著追問道：“九江那邊呢，什麼意思？”

賀氏凝神細想著，皺眉道：“這我確實不大瞭解，側妃與他們聯絡不多，我進府這麼久只見過兩次九江那邊遣人來探。”

“我們府裡，還有多少是側妃的人？”這個才是最關鍵的問題。

賀氏心裡數著府裡的人，認真道：“我每次都只管服從她的命令，對於她下面究竟有多少人一直未打探出來，但有一個人我卻是一直記著的。”

風荷略略有些失望，想不到側妃這般謹慎，連自己兒媳婦都瞞得那般緊，不過一個兩個也有用，就道：“是誰？”

賀氏笑吟吟看著她，似乎有些幸災樂禍：“正是你們房裡的柔姨娘。”

是她，她居然不是王妃的人？

賀氏以為她不信，就解釋起來：“柔姨娘母親被打死之後，有一次深夜，我有個緊急問題去請示她，居然看見柔姨娘偷偷從她院裡出來，而且一個人不帶，獨自一人。”

風荷輕輕笑著，恍然大悟，她一直懷疑側妃不可能不給杭四身邊安插人，原來人家一早就安了，借的還是王妃的手，可惜王妃一直替她人做嫁衣裳了。更可憐柔姨娘被自己主子害得終身不育，估計是側妃怕柔姨娘生下孩子後有了自己的心思，不聽指使，索性讓她沒得依仗，只能乖乖聽從自己的命令。

“那麼雪姨娘呢？別告訴我也是側妃的手筆。”雪姨娘的來路是風荷最懷疑的，因為一切發生的太巧合了，只怕杭四也是懷疑的，卻不得不將計就計。

“這卻不是。因為雪姨娘進府後，她曾經令我去打聽過雪姨娘的出身情形，所以我可以斷定與她無關。”賀氏不打算再有隱瞞，都說了那麼多，多一點少一點又何妨呢。

雪姨娘如果不是側妃的人，又不是王妃的人，是從哪兒冒出來的呢？英雄救美那樣狗血的事情她是不信的。風荷看著賀氏的眼睛，問出了自己最想知道的一件事：“我們爺的兩位哥哥，與她有關係嗎？還有兩位未過門的妻子？”

賀氏笑看著風荷，嘴角有嘲諷：“你太看得起我們側妃了，如果她果真有那麼大的勢力，三爺早成事了。先前的兩位爺，我來得晚，不大聽過，可那兩位小姐，我卻有所耳聞。當時我一聽定下了那般富貴有權的人家，有些擔心給四少爺帶來妻家的權勢，便去請教側妃。她只說了一句話：等，有人會出頭的。我雖不十分解，也明白還有別人看不得四少爺娶了名門貴妻。”

不是側妃動的手就好，風荷就擔心側妃背後有她想不到的巨大勢力，那樣一切就是個未知數，剩下的人容易猜得多了。

她露出了滿意的微笑，與賀氏話別，臨走給她留下兩百兩銀子。

剛回到莊子裡，日頭已經西斜，晚霞絢爛，華辰竟然來尋她了，這會子正在裡邊等她，她忙快走幾步。

華辰見她，忙笑著迎上前：“我恰好從附近鎮上要回城去，又怕趕不及在城門關之前回去，就想到你這莊子裡歇一晚，誰知你也在這，先前倒是不曾聽說。”他穿著月白色的夏衫，下襬處有塵土的痕跡，看來是急著趕路。

風荷先命丫鬟去尋一