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蕭弋舟很快批覆，允戰。

可是這一戰卻打了一個月也沒拿下，周清再度傳信來。

“侯爺已到，他拖延戰機，守城不出，將士不敢違命。”

蕭弋舟抿緊了薄唇，薄薄的一張素宣被他震怒之下拍在案几之上。

三日之內，周清連傳幾封信回來。

“侯爺不許我軍南下，或許是想等太子率軍侵吞北上，待時機將礦山拱手奉上。”

這並不是蕭侯原話，蕭侯的動機想必也不會明擺著告訴西綏軍，讓他們按兵不動，以後將搶來的輜重器械一併盡數交到太子手中。然而他即便不說，軍中眾人也早已看出蕭侯之心，何況蕭弋舟這個曾經讓蕭侯暴跳如雷地制止的世子。

父侯一意孤行，勢必將來讓西綏陷入大患，軍中之人不敢違逆蕭侯，他想，只有他親自披掛，才能讓人信服。

這兩個月以來，因為與官海潮發生摩擦，因為礦山之事，蕭弋舟時常下榻書房，與嬴妲白日裡相見，她似乎也無話同他說，只顧哄著懷中嬌兒。如今蕭侯又貽誤戰事，蕭弋舟每日回覆的信件都有數十，愈發難得抽身，直至他決意親自南下陵原之後，才抽出了兩日空閒來。

嬴妲時常見蕭弋舟書房的燈火燃著，走過去想為他加件衣裳，走到房門處，只因想到他的可惡之處，又生生地頓住了。

跟著她若無其事地走回來，若無其事地沐浴，帶著兒子上榻安歇，深夜之後，蕭弋舟偶爾會回寢房來，他動靜極小，似乎怕鬧醒了她們母子，只翻身躺下來側睡著。

嬴妲其事睡得很晚，直至身後傳來輕微的鼾聲，得知他已深眠，她才扭過頭，就著破窗而入的微微月色，打量著他勞頓疲乏的夫君，將被子替他蓋上，親他一口才睡。

傳到郡丞府來的信函她也收到了不少，關於與官海潮為礦山爭執大打出手，她也有所耳聞，如今她也知道，蕭侯帶著人堵死了西綏軍南下的關隘，不許他們再深入中原之事。

她心知肚明，夾在中間的蕭弋舟，如今正是最難受的。

“官海潮那廝，嘴都笑歪了吧。”她想。

“軟軟。”他忽然睜開了雙目。

嬴妲駭了一跳，“你、醒著？”

他只不過是後背受了些風，便驚醒了，往溫暖的棉被之中鑽了一些進來，伸出雙臂摟住了嬴妲，人仍舊是睏倦的，顯得非常不清醒，只朦朧地嘆了一聲。

“過兩日，我又要走了。”

嬴妲咬了下唇。其實她能體諒，起初蕭弋舟只說留下來陪她一個月，最後其實他陪了她兩個月，他每日公務非常多，這多事之秋，他幾乎抽不開身。

這兩個月嬴妲大半時間都似乎是在與他冷著、僵持著，談話從不多說幾句便各自走開，嬴妲固然有些使性子在裡頭，可一轉頭，心下想的都是他的事，如此冷著，他便會有更多的功夫去料理他手頭的公務，只要他人還在郡丞府，對她而言已是足夠。

*

蕭侯始終於陵原據守不出，庸城又開始大肆開鑿礦山，火龍偃旗息鼓，也不再捲土重來，使得開礦無比順利。這些西北邊地原來的錚錚男兒漢，如今正漲紅了臉忍受來自官海潮手底下小兵的譏笑。

傍晚時分，夕陽塗山，蕭弋舟料理完最後一樁來自晉州的急報，他揉了揉眉心，這時辰想來嬴妲母子早已用了晚膳了，他命周氏傳膳，在書房裡用了飯之後，才起身回房。

夕陽落了山，初春吹起綿綿輕柔的煦風，杏花疏影清幽，枝頭擎著無數粉朵，嫣然如霞，他一眼望見之後忍不住在廊下頓了少頃。

掐指算了一算，認識小公主已是第五年了。前三年大夢成空，如今是心願得償。只要想到這一點，他便會擁有一往無前的勇氣和魄力，也因此更想疼愛她、憐惜她。

他返身去，推開了房門，寢屋裡很亮，嬴妲揹著他將銅燈裡早已熄滅燈芯引燃，擎著的十二銅盤裡皆支起了明暖的火花，將她已日漸恢復窈窕清瘦的身影柔軟地包裹住，猶如要融化在落霞裡的一捧細雪。

他翹了唇，雙手不禁意地，已將身後的房門闔上。

嬴妲聽到了動靜，也羞澀地微笑著，將最後的銅燈都點燃，屋內甚至支起了紅燈籠。

隨後，她走了過來，映著橘紅的燈光，粉面香腮盈盈，一掌可掬。他一直凝視著她，慢慢地，喉結開始滾動。

今夜的她與往日不同，格外誘人，幾乎只穿了一件薄紗衫子，裡頭肌膚也若隱若現可見，除了這麼一件雪白綢紗衫之外，裡頭