金運算元想了想，道：“行，跟你們說一個，這可是真事，絕對不是吹的。”接著，金運算元給我們講了一件他剛到田和納時遇到的離奇事件，以打發夜間沙漠趕路的沉悶。

金運算元說，他從小是個孤兒，七八歲的時候，被北京的手藝人瓷王李收為徒弟，學了一身鑑別瓷器和制西貝貨的手藝，瓷王李沒有留下傳人，死後鋪子便被金運算元接了。金運算元年輕時憑藉著一手以假亂真的仿製絕活，在北京混的風生水起，相繼認識了胖子一夥人，也跟著幹過倒斗的勾當，後來認識了現在的新疆老婆。

金運算元從小沒有親人，跟新疆妹子組建家庭後十分恩愛，把老婆的爸媽當自己的爸媽一樣伺候，便捨棄了繁華的北京，移居到烏魯木齊，在田和納做起旅遊生意。

他老婆叫古麗，家裡從事的是牛羊養殖，金運算元剛到烏魯木齊的時候，很不習慣這裡的氣候，但為了有一個家，便下了功夫適應這裡的生活，住了半個月，便跟著阿爸學習放牛趕羊。

烏魯木齊當時正趕上新建設，到處都在修樓房，從事養殖業的牧場離的很遠，往往家裡的男人是輪著去，半個月換一回，由於金運算元沒有經驗，阿爸便帶了他一個月，地點是距離烏魯木齊二十公里外的草原，那片草原是當地最大的草場，草場的邊界處綿延入沙漠，有現代科學家估計，雖然這片草場很大，但如果沙漠化的速度無法減下來，那麼再過一百年，那片草場就將被沙漠吞噬。

在放牧的日子裡，住的是簡易的帳篷，類似於蒙古包，清晨將牛羊趕出去，到了下午四點鐘左右，便把牛羊趕回來，為了帶金運算元熟悉地形，那一天阿爸吆喝著牛羊走的比平時都遠，金運算元的阿爸是個悶不吭聲的老實人，他覺得一家人走在路上，一句話不說很是尷尬，便找話題跟阿爸聊。

先是侃自己在北京的事，但阿爸去過的地方不多，對北京也迷糊的很，完全沒有辦法跟金運算元接話，最後金運算元乾脆就聊起了草原，一說草原阿爸就來了勁頭，從春說到冬，一年四季，草原的變化，說的頭頭是道。金運算元見有門，便可勁的挑草原有關的話題，誰知說道最後，說到草原沙漠化的問題上。

阿爸沒什麼文化，不明白草原怎麼會變成沙漠，金運算元用科學的解釋說了一大堆，阿爸還是不認同，他有自己的一套理論，於是阿爸給金運算元講了一個關於草原沙漠化的傳說。

新疆人大多信奉伊斯蘭教，他們認為，萬物皆歸真主，維吾爾族稱之為胡大，而胡大則是一切真理的主宰。

相傳很久以前，胡大欽點了牧民嘎什達管理草原，忠誠的嘎什達將草原打理的很好，牛羊肥美，水草豐茂，久而久之，嘎什達便想：即使沒有胡大，草原也可以被我管理的很好。胡大感應到這件事情，於是很憤怒，對嘎什達說：“從今以後，這片草原將逐漸被黃沙掩蓋，牛羊將因飢餓而死亡，水流將因烈日而斷流，我要你化身為草梭梭，被蛇蠍咬、被風沙磨，直到長滿沙漠才能恢復人身。

從此，草原一夜之間變為了沙漠，胡大仁慈，在沙漠的邊緣留下了一片草場，供人類居住。

金運算元是典型的唯物主義，他只當個故事聽了，但阿爸話頭被吊了起來，平時話不多，現在話匣子一開啟，就跟洩洪似的，金運算元為了討老丈人的歡心，也跟著天南地北的侃，結果一不小心耽誤了時辰。

草原的秋季，一到六點就黑的沒影兒，牛羊入了夜，便分作好幾堆窩在一起睡覺，金運算元和阿爸費了好大的功夫才把它們趕到一處，一眼瞟過去阿爸就發現不對勁，說道：“羊少了。”

阿爸對羊十分熟悉，一眼就看出來，但金運算元沒察覺什麼不對勁，三十多隻羊，黑壓壓一片，哪裡分的出來，為了確認數量，兩人打著火把，在黑暗中一隻一隻數，結果一數，竟然差了三隻羊。

二十年前的三隻羊，賣出去，夠一家人四個月的生活費，這一丟阿爸急了，讓金運算元趕著牛羊先回帳子去，他得把丟的羊找回了，不然等到了天明，羊在外面一天就野了，闖進其它人家的羊欄裡也分不出來，到時候就徹底丟了。

金運算元騎馬都是剛學會不久，更何況在黑漆漆的草原上趕三十多隻羊回家，雖然不想讓老丈人瞧不起，但這活兒確實接不下來，保不準，連這三十多隻羊都得弄丟了，只得腆著臉說明了。

阿爸一想，也是這麼回事，便不勉強金運算元趕羊回家，於是對金運算元說：“等找了羊，回去也晚了，今晚上就在這紮了。”

阿爸是個老手，他趕羊只需要打口哨，羊聽熟了口哨，哨子往哪兒走，就跟到哪兒。阿