麼？”

蘇威道：“依臣之見，守城為上策。從敵我雙方力量強弱對比看，我軍守城還有能力。至於野外的騎兵戰法，卻正是敵人之所長。所以，臣以為陛下不可輕舉妄動。”

戶部尚書樊子蓋出班奏道：“啟奏陛下，蘇大人之見解極是。我軍突圍，萬一失利，進退兩難，若到那時，我們後悔莫及。因而的確莫如據城堅守，挫敵銳氣，然後待四方勤王援兵才是上策。陛下若能親自慰問守城士卒，那麼，我軍則士氣大振，必能退敵。”

蕭瑀也隨之附和：“啟奏陛下，蘇大人所言不再征討遼東，的確也關係著本城安危……”

“為什麼？”楊廣不解地問。

蕭瑀道：“目前將士們憂心忡忡，擔心陛下打贏了突厥，又要遠征遼東，所以，陛下只有告訴眾人已決定赦免高麗，眾人才能專心與突厥決戰，若此，我軍定可大獲全勝。”

楊廣深以為是，臉上露出了讚賞的笑容。

第二日，楊廣果然按樊子蓋、蕭瑀所言，率百官登城撫慰守城將士，一時間士氣大振。守城隋軍連續打退突厥兵的數次進攻，雙方均有不小傷亡。直到天黑時，突厥兵才停止攻城。

吉兒在河邊獨自散步，她順手捋下河邊一棵樹上的樹葉，拋到河水中。樹葉隨河水漂流而去。

望著潺潺的河水、她的腦海中映出了初見李世民的情景。

雁門關行宮內，楊廣和蕭瑀正在議事，吉兒也在關注地聽著。

蕭瑀道：“我們已於昨夜派出了百名精壯士兵出城向各地守軍求救了。”

楊廣仍有擔心：“他們能突破這重重的包圍嗎？”

蕭瑀道：“即使他們犧牲九成，也有人能將詔書送到。”他說話時，顯得很有把握的樣子。

楊廣又問：“難道再沒有更好的辦法嗎？”

蕭瑀不語，像是在思考著什麼。吉兒也在苦苦思索。忽然，她眼前一亮，出現了她將樹葉拋至河水中、樹葉隨水漂走的情景。

吉兒問蕭瑀：“舅舅，行宮後邊那條河流向哪裡？”

“你是說汾河？它流向黃河，經過……”說到這裡，蕭瑀突然停住了，似乎明白了吉兒問話的用意。“噢，我們的吉兒真聰明！”他由衷地誇獎著吉兒。

楊廣倒給弄糊塗了：“吉兒又有什麼鬼主意？”

吉兒對父王道：“我以為，若能將號召勤王之師的詔書寫在一片片木牌上，註明凡拾得此牌交給官府者可獲重賞的話語，然後將木牌陸續丟至水中，下游總會有人撿到。如此，我們被困的訊息就會傳出去了，我們也就得救了。”

楊廣大喜道：“這太好了！不過怎樣才能在城破之前，讓援兵趕到呢？”

蕭瑀思索片刻，道：“我們不妨施個緩兵之計。”

“緩兵之計？”

蕭瑀向吉兒瞄了一眼，道：“向始畢可汗議和，選一公主嫁給突厥王子突利……”

楊廣不由下意識地看了看身邊的吉兒，怒道：“這件事我看不要提了！”說罷，他起身走出大殿，蕭瑀緊隨其後而去。

殿內，吉兒一人在不安地想著什麼。

河邊，幾個內侍和宮女將刻有詔書的木片一一丟進河水中，蕭瑀在一邊監督著。木片順流而去。

雁門關外，突厥兵又一次開始攻城，喊殺聲此起彼伏，驚心動魄。終於，楊廣下了決心，嘆了口氣對蕭瑀說：“你所說的緩兵之計，去進行吧。”

此時的吉兒寢宮內，吉兒仍在擰眉思考著什麼，她似乎下定了決心。

奶孃在一邊動情地勸說：“公主，此事有關你終身幸福，可要三思而行，不可貿然從事啊！”

荷香沉重地說：“突厥兵圍城這麼長時間了，還有什麼辦法能解救皇上和大隋天下呢？”

奶孃斥責：“荷香，你怎麼可以這樣說！難道你一點也不為公主著想？”

吉兒終於開口說話了：“荷香說得對，‘覆巢之下，焉有完卵’？只要能解父皇危難，給國家帶來和平，區區我個人又算得了什麼？……現在需要考慮的是怎樣說服父皇，讓他答應我前去和親呢？父皇在這個時刻，深念父女之情……我們必須首先說服他。”

奶孃問道：“公主，皇上真的會不願你去和親嗎？”她的話中有一種不相信的語氣。

吉兒道：“這會有假？父皇當著我的面，回絕了舅父的提議。”

奶孃欲言又止，說：“公主，有些話我不好當面說。”

吉兒被激怒了，說：“