“冒公子可是江南復社中人？”

“正是，不過復社人才濟濟，我乃無名小卒。”

“我看未必。”陳君悅含笑說道：“觀君相貌氣度俱不俗，肯定非無名之輩。”

冒闢疆呷了一口茶，將話題岔開：“陳兄文武雙全，才情高遠，何故靜處山莊空負了年華？”

“唉，非我無心，乃是無緣得遇明君垂青耳，與其做鼠輩走卒，不如做我的員外逍遙自在。”

“請纓無門，我非空有復興之志。”

兩人默默地呷著茶，陳君悅問道：“依冒公子看來，當今天下誰最英雄？”

冒闢疆道：“北方的楊嗣昌、洪承疇、盧象升、吳三桂、孫傳庭、左光允諸將在下也有所耳聞，卻未敢斷言誰是英雄。

倒是江左一帶的駐軍因常目睹，較為熟悉，官兵們看上去精神抖擻，兵紀嚴明，統兵者應該是位將才。“

“你是說史可法還是左良玉？”

“史可法也。”

“我也風聞史大人是位了不起的人物。也早有投奔之意。

今聽冒公子之言，乃堅定了決心，正是這個月就去投奔，大展宏圖。“

“在下佩服。”

“冒公子此去京城也是擇主而棲嗎？”

“非也。”冒闢疆勾動了對父親安危的憂心，面露悲痛，因見陳君悅是爽直忠貞之士，便簡略地敘了一遍家事。

陳君悅驚訝地起身鞠了一躬道：“原來是冒起宗冒大人的公子在此。怠慢，怠慢！”

“陳兄何至如此？”

“去年冒大人隨軍過境，順路剿滅本地三處惡魔，給本地帶來平安，乃大恩之人也。”

陳君悅叫來管家，吩咐擺酒席。冒闢疆慌忙起身道：“不再打擾了。在下救父心切，馬上就要起程，多謝陳兄厚意。”

陳君悅挽留不住，握住他的手道：“歸來時一定到寒舍多住幾日。”

冒闢疆整裝待發。有人幫他牽來馬匹，剛走到迴廊下，那匹馬忽然前蹄一閃，跪將下來，冒闢疆大吃一驚。

陳君悅見此情景，說道：“此馬連日奔波疲憊，有小疾染身，不可再騎，需調養幾日。”

“如何是好？”冒闢疆急得渾身冒汗，“馬兒啊馬兒，怎麼關鍵時候就拖我後腿呢？”

陳君悅功道：“冒公子，此乃天意，何不在此多呆幾天呢？”

“救人如救火，豈敢延誤。”冒闢疆滄然淚下，“蒼天可諒，孝心足鑑，何罪之有？”

陳君悅嘆了口氣，對管家道：“把我的黃驃馬牽來。”管家極不情願地去牽了馬。他對冒闢疆道：“冒公子誠心感人，君悅送你一匹馬，但願快去快回，君悅翹首以待。”

冒闢疆別了陳君悅，打馬北上，晌午時，到了黃泥莊，莊前有家酒店，他翻身下馬，將馬系在門前柳樹上，走了進去。

他點了幾樣小菜，要了半壺酒，想吃米飯，店裡沒有，只好要了碗肉絲麵條。他看見店門兩邊掛了七八把刀，剛好店小二端來一碟豆腐乾。他問道：“酒店掛刀做什麼？”店小二瞧瞧他答道：“刀算什麼？世上最鋒利的刀最終只能切豆腐。”

“這話說得有些道理。”

“當然。這是‘一枝梅’說的名言”“一枝梅？龍蘭？”

“對，河南道上有名的盜帥。”

“哪兒能找到他？”

店小二莫名其妙地瞧他幾眼，答道：“來無影去無蹤，鬼知道在哪兒。”說罷走開了。酒店中的人都沒注意到牆角悶著喝酒的人，那戴斗笠的人回頭看了看冒闢疆，目光精銳一閃。

冒闢疆吃飽喝足，喊小二算帳，往懷裡一摸卻沒了碎銀子。店小二見他沒摸出銀子，笑臉忽然一變，盯著他。冒闢疆扯過包袱，拉開時不小心滾出來幾錠紋銀，滾到樓板上咚咚有聲而又閃閃發光。他急忙撿起來，將一錠銀子放到桌上。

店小二興奮地遞給他一把刀，他用刀割下小半錠銀子，店小二用秤一稱，比這頓酒錢多了幾錢，嘴上卻說道：“客官好刀法，切得不多不少剛好這頓飯錢。”

冒闢疆也不多說。提了包袱出門上馬而去。牆角的戴笠人心想，此人露了行藏，看樣子身上銀子不少。

春日午後，空氣中堆積著濃郁的花粉氣息，令人沉悶。冒闢疆後悔剛才實不該喝了過量的酒，本來以為可以解解乏，反而將腦袋搞得很沉，後腦勺像灌了一勺鉛似的。他放慢馬速，在馬背上挺直身子微垂著頭打著瞌睡。那匹馬似乎頗通人性，它慢