地出現，像個幽靈。他遲疑著走過去，男孩蹲下身指著草坪說：“叔叔，多美的花兒。”冒闢疆透過淡淡的夜幕看見幾朵藍色的小花點綴在草坪上。

冒闢疆問道：“孩子，怎麼獨自一人在這裡？”

“我等我大叔，他帶我出來玩，玩著玩著就不見了，我想回家了。”

“你家在哪裡？”

小孩朝路的前方一指，冒闢疆看見一道黑沉沉夜幕，看不見人家的影子。

小孩又說：“好漂亮的蝴蝶。”然後把他叫到樹下，只見最後一點蝴蝶的翅膀正被幾隻螞蟻搬進樹洞中。“我追了好遠才捉到它。”

“天黑了，我帶你回家，好嗎？”

小孩點點頭。

冒闢疆將他抱上馬鞍，才發覺這小孩一身錦衣，出身大戶人家，適才沒注意。他翻身上馬，摟著小孩，雙腿將馬一夾，那馬就順著官道朝夜幕裡衝去。他問小孩叫什麼名字，小孩說他叫陳諾。

快馬穿過黑暗，賓士了很久，前方才出現一座閃爍著燈火的村莊。陳諾說：“我家就在前面。”這時，遠遠傳來呼喊聲：“陳——諾——”冒闢疆看見四周的田野上都有舉著火把之人，且在呼喚同一個名字，離村莊越近，呼喚聲越多，最後竟此起彼伏沒有停息過。

眼見村頭的小橋上站著一群人，舉著幾支松明，人臉在火光照耀下如同鬼臉一般。這時，陳諾在他懷中睡得正香，到家的安全感使孩子早早進入夢鄉。

冒闢疆在橋頭勒緊韁繩，眾人圍上來，從他懷中抱過陳諾。一位儒士打扮的中年人感激地上來挽起他的手臂。這時早有人過來幫他牽了馬，中年儒士對眾人道：“敲鑼，讓大家回來。”

冒闢疆隨眾人進了村子，聽見身後那隻破鑼發出的聲音，覺得刺耳，彷彿纖細的鼓錘敲打著耳鼓。

中年儒士道：“謝謝公子帶回小兒。請問公子尊姓大名？

我看你不是本地人。“

“我姓冒名襄，表字闢疆，江左如皋人氏。”

“我叫陳君悅，這是敝莊，公子遠來，今夜就暫宿我家吧。”

說話間，到了一處大宅門前，早有一幫人在此等候。一位夫人搶先出門來，口中叫道“我的兒！”徑直將陳諾痛愛地抱入懷中。

進了院門是一寬大的前院，靠院牆擺了幾架兵器，十八般傢什樣樣俱全，兵器架下散亂地擺著些石鎖石槓之類的練家子。看來這是武林人家。冒闢疆說道：“久聞河南武風極盛，今日一見，果然名不虛傳。”而此刻牆角有人正赤身負荊而跪，聽說是陳諾的大叔。

陳君悅本來僅僅心懷感激算計著如何給冒闢疆一些酬謝，但未曾料到和這位他鄉人相交後便結下生死之交。有緣千里，自有謀面之日。

冒闢疆人困馬乏，狼吞虎嚥填了飢腸，時已三更。飯間和陳君悅扯些天南地北的話題，陳君悅覺得此人乃非凡人物，便有深交之意，當夜安排他在上房睡下，冒闢疆頭剛一落枕，就進入了夢鄉。

嘰嘰喳喳的鳥鳴聲將冒闢疆從夢中拖了出來，夢中的董小宛像突然熄滅的燭焰消失在另一個世界中。他瞅著明亮的窗戶，想著往京城的路還很遙遠，不免揪心之痛襲遍全身。

他踱到前院，看見陳君悅在槐樹下擊一隻沙袋。他光著上身，全身肌肉發達，胸脯和肩膀上肌肉呈塊狀突起，彷彿雕刻出來一般。只見他頻頻擊出雙拳，而身體紋絲不動，沙袋便像盪鞦韆的小兒一樣飛揚起來，又朝他撞去，如此反覆不停。

冒闢疆羨慕這鐵打的身軀，不自覺地摸摸自己的膀子，羞愧之色湧上心頭。見迴廊下襬有一張小方桌和幾把椅子，桌上有一卷翻開的書。他走過坐下，一位奴婢給他奉上茶水，他伸手拿過書，看看書名，竟是《鬼谷子兵法》。心想這個陳君悅是個有抱負的人物。

陳君悅看見他，便停了手，朝他走來。而沙袋依舊蕩著鞦韆，槐樹發出輕微的沙沙聲。

“冒公子，這麼早就起來了。”邊說就邊坐了下來，一位奴婢給他披上衣服，另有一位則沏了一壺茶上來。

“陳兄，想不到還有閒暇研讀鬼谷子，在下佩服。”冒闢疆說道。

“鬼谷子的四大弟子出山就亂天下，乃臨世奇人。不過，我可不想亂天下，只是覺得竟然他有亂天下之能，必有治天下之本。我能窺其奧妙一二，乃慰平生了。”

“陳兄高見，凌雲之志更令人欽佩。”

“國家已露衰微之跡，我輩豈能坐視而不圖復興之禮。”

“這也是復社的宗旨。”