帶路。”當下敬安跟著趙三，帶著周大跟十幾個兵丁，縱馬進入了黃沙之地。

這黃沙之地，果然極為厲害，敬安同眾人策馬行了一會，只覺得馬行越來越慢，眼也幾乎睜不開，敬安手握著月娥那方素帕，捂在鼻端擋著風沙，大概走了近一段路，趙三忽然叫道：“侯爺跟大家小心，塵暴來了！速速下馬躲避！”眾人不常在裡頭行走，不曉得塵暴是什麼，正在茫然，趙三縱身下馬過來，一把牽住了敬安馬韁繩，大聲叫道：“侯爺快請下馬跟我躲避！黑沙厲害！”敬安一抬頭，只見正前方一堆黑沙，鋪天蓋地地直衝這邊而來，著實聲勢驚人，敬安來不及多想，翻身下了馬，叫道：“大家小心躲避！”身後眾人也忙不迭找地方躲閃，不過是轉瞬之間，那黑沙陣已經掠過來，敬安眼看著，頭前趙三撇下那匹馬首當其衝，被黑沙陣一衝，站不住腳，一聲哀鳴，翻滾倒地，瞬間已經被捲走，黑沙黃沙蔓延，一會兒功夫，那馬就不見了。眾人看得膽戰心驚。

趙三身邊叫道：“侯爺，伏底身子！”說著腳步不停，向前帶路。敬安只好緊緊跟隨，趙三果然認得路，小心翼翼帶著敬安躲開那噬人沙陣，走了一會，才見眼前清朗許多，縱然仍舊黃沙撲面，卻已經沒了先前那般兇猛了。

敬安站住腳，心有餘悸，說道：“此地果然兇險異常，可怕可怕。”趙三點頭，說道：“侯爺千萬小心。”敬安回頭，卻不見自己人馬，不由著急，說道：“周大他們人呢？”趙三說道：“侯爺請勿著急，周大哥聰明，必定帶人躲起來了。不會有事。”敬安點點頭，說道：“但願如此。”趙三說道：“如今是等著周大哥他們，還是向前？”敬安想了想，說道：“徐徐向前，他們自會跟上來。”趙三點頭，仍舊頭前帶路。

走了一會，敬安問道：“這前方路還有多遠？”趙三說道：“再有小半段，就會見到一座祖帝廟，當初是鎮民建在此地，求祖帝爺幫忙鎮住風沙，不料這風沙越來越大，於是鎮民也不常來祭拜修繕，便荒蕪了。”敬安點頭，說道：“幸虧你聰明，走了一趟路，就記得這許多。”趙三說道：“屬下也不知有一日，會帶侯爺前來此地。”

兩人沒了馬匹，走極為艱難。趙三伸手將腰間水囊取下，問道：“侯爺要不要飲一口？”敬安說道：“本侯暫不口渴。”趙三便仰起脖子喝了幾口，重新蓋上蓋子，小心擰好了。才又說道：“侯爺定是奇怪為何我隨身帶著水囊？”敬安說道：“為何？”趙三說道：“只因上次那一場護送，屬下親眼見有人因為缺水而乾渴至死，才知道這黃沙地，幹厲害，人在此半個時辰不喝水便受不住，死相悽慘，屬下心有餘悸，所以日後無論去何處，都帶著這個水囊。”敬安嘆說：“若不是親臨，真不知這黃沙地如此險惡。”趙三說道：“正是如此，然而侯爺為了那姚娘子竟不惜以身犯險，倘若姚娘子知曉，必定感激。”敬安微笑，走了片刻，趙三說道：“侯爺，我們這一趟似乎尋正對，這裡應有人經過。”

敬安不解，趙三便說道：“侯爺看這白骨，似被人踩斷，斷口還是尖銳著，可見是新鮮斷。”敬安說道：“果然那幫賊人將姚娘子帶了此處。只不過，不知他們有何企圖？”趙三說道：“聽聞此地有一幫馬匪，必定是聽了姚娘子絕色，所以前來搶人。”

敬安冷笑，說道：“他們敢當街搶人，聲勢不小。敢招惹到本侯頭上來，卻是自尋死路。”趙三點頭，說道：“若是能夠順利追上去，將姚娘子安然救回才好。”敬安望著趙三，忽然緩緩說道：“趙三，你果然忠心體貼，你跟了我多久了？”趙三一怔，說道：“兩年。”敬安說道：“唉，當初我將你從京城花花之地帶到此處，你可怨我？”趙三眉頭一動，急忙搖頭，說道：“侯爺說哪裡話？”敬安說道：“本侯也沒想到，自己竟會來到如此苦寒之地，如今想來，都是靜瑗那賤…人惹。”

趙三面色微微一變，繼而說道：“靜瑗小姐……也是因為對侯爺，這個，說不清對錯……”敬安望著他，說道：“其實，我當初也不過看她還有幾分姿色，又有點小才情，才略對她假以顏色，不料她竟以為我對她有意，自己撞個沒趣，想不開尋死，跟我又有何干？”

趙三聞言不語，微微低著頭，牙關緊咬。敬安伸手遮擋撲面黃沙，兀自恨恨說道：“那賤…人自春…心動了，被我羞…辱，尋死不成又沒了臉，自去出家當什麼尼姑，工部侍郎那個老不死，竟然在聖上面前告我個勾…引罪名，害得本侯跑到這裡吃沙子，有朝一日本侯回去了，卻要勾搭勾搭那小尼姑，讓她作出些傷風敗俗舉止來，氣死那老烏龜才和我心。”

說著轉頭