後，呆滯地等待著令人心悸的結果。

小皇帝有些困惑地看著眼前的場景，雖然不明白會出什麼事，但看著缸中的尚之哥哥，還有缸下的熊熊烈火，小守譽本能地害怕起來。

「好好看著，如何讓那些令你痛的人更加的痛。」

太后冷漠的聲音對玄尚之來說無疑是地獄勾魂使，雖然無法感覺到水溫是否在上升，但玄尚之的呼吸已經變得明顯急促起來。並沒有「燙」的感覺，卻能感覺到一絲悶熱的窒息感，玄尚之已經放棄了掙扎，安靜地站立在缸中，微閉眼睛努力地調整著呼吸。

別怕。。。。。。別怕。。。。。。至少死前不要讓別人看笑話。。。。。。

柴火漸漸燃盡，太監們又開始添置新柴。棕色的大缸底部已經變黑，灼燒的熱度讓人無法靠近，缸內的水雖未沸騰，但已微冒熱氣，玄尚之的額頭佈滿水珠，卻已經不單純只是水跡而已了。

周圍的人開始陸續露出了害怕或同情的目光，大家之前都以為太后只是嚇唬一下點到即止，但眼見水溫明顯上升太后卻仍未有所動作，幾個與玄尚之同殿的小宮女已經害怕地低聲哭泣起來。

李守譽也感覺到了周圍氣氛的變化，看著越來越大的火焰、緩緩上升的縷縷煙霧，他終於意識到尚之哥哥會有危險，不由膽怯地扯扯太后的長袖：「母后。。。。。。讓尚之哥哥出來吧。。。。。。」

「為何讓他出來？」太后看著自己的兒子，淡淡問道。

「好像很燙的樣子。。。。。。」

「皇上，以其人之道還治其人之身，這個道理你應該聽太傅講過吧？」

「可是。。。。。。」小皇帝的臉上露出幾分懼意：「尚之哥哥不是故意的啊。。。。。。」

「有時候，某些過錯不是單憑有意無意便可減免罪責。皇上請謹記，你的龍體、威嚴都是不容褻瀆與損傷的絕對存在，不論任何人、任何理由都不能有半分危及皇上的言行，一旦觸犯。。。。。。」太后意有所指地看向玄尚之：「那人就該有必死的覺悟。」

玄尚之昏昏沉沉，勉強睜開灌鉛般的眼睛，雖能模糊地聽到太后說了些什麼，卻木然地無法理解。

李守譽人小嘴拙，不知道該怎麼替玄尚之求情才好，不安地看看太后又看看玄尚之，急得淚珠子直轉圈。太后依然一副百年不變的淡然表情，對小皇帝的反應置若罔聞，更對玄尚之的處境視若無睹，繼續自顧自地閒閒品茗。

時間一分一刻的慢慢流走，缸內開始升起縷縷白煙，玄尚之浸於水中的膚色開始漸漸轉紅，臉色也隨著上升的溫度開始呈現出不正常的緋紅。但玄尚之本人卻沒有明顯反應，他甚至感覺不到缸水開始趨向危險的熱度，只覺得意識越來越渾噩，卻又止不住滿腦子的胡思亂想。

比如此刻，他甚至還能自嘲地想著青蛙不知不覺中被燙死的故事肯定是真的。

「太后。。。。。。」金兒小聲地喚了一聲。

雖然金兒與玄尚之一直不和，但畢竟同殿共事多年，而且一直以欺負玄尚之為樂，多少有些感情。眼見與自己年齡相仿的共事者要活活被燙死，饒是金兒也忍不住開口求情起來。

「金兒，莫非你現在還分不清何時該開口，何時該閉嘴？」太后冷冷道。

「。。。。。。」

金兒不敢再多言，乖乖噤聲，但投向太后的目光中已經滿是乞求之色。太后完全沒有理會，金兒只得看向小守譽。

金兒淚眼婆娑的模樣更令小皇帝深覺玄尚之的處境不妙，頓時急得好似熱鍋上的螞蟻，跳下椅子奔到太后腿邊，可憐兮兮地說：「母后，你原諒尚之哥哥好不好？」

「哀家為何要原諒他？」太后煞是認真的反問小守譽。

「因為。。。。。。因為。。。。。。」李守譽詞窮，大眼睛轉來轉去，卻一時想不到什麼好理由。

「既然皇上無法勸服哀家，那就陪哀家一同欣賞下去吧。」太后雍容的笑容之中帶著幾分惡意。

小守譽見太后不理會他，又見玄尚之的神色越來越差，終於哇一聲哭了出來：「母后好壞！！」

誰也沒料到，小皇帝竟會當即撲向大缸！事情發生得太過突然，眾人一時呆愣住，眼見小皇帝就要碰到熾熱的大缸時，忽然一個人影撲出，擋在了李守譽前方，他整個人卻因此重重地撞上缸面，頓時一陣恐怖的「滋滋」聲傳來，分不清是衣物還是面板被大缸灼燒的焦糊味溢位。那人摟著李守譽倒在地上，半晌爬不起來。

那人，便是喚作