奇貨，爐中燃著數片檀香，異香滿艙。艙四角，有四雙出自是德鎮御器廠的青花磁花盤，分別種了四種花：水仙、蘭、百合、九層白菊，四種花一色白，白得嬌媚極了。四種花中，除了溫室培植的蘭或許花期不定外，其他三種皆是冬、春開花的所謂季花，但七月盛暑，盆中的花竟然綻開花朵，豈不令人吃驚？

葛廷芳看出他的驚疑，笑道：“舍下設有極為巧妙的花房，而兄弟偏喜白花，因此專門培植幾種作為案頭清供，隨行帶上觀賞聊解寂寞。”

“哦！葛兄雅興不淺哩！”

“這是短短遊玩，帶來無妨，如果遠遊，便不能攜帶了。人生百歲，如白駒過隙，如不及時享受一些自己心愛的嗜好物，豈不辜負了大好人生？兄弟家道尚稱富有，還能供兄弟揮霍，反正不傷大雅，料亦於人無損。”

“葛兄，這比聲色犬馬高雅多了。葛兄愛花，而且愛這些品流極高的白花，定是雅人名士，但不知葛兄對所謂文士清玩興趣如何？”

“老弟是指琴棋書畫嗎？這似乎不算是清玩，而是………”

“葛兄認為是文上所長嗎？”

“不錯。”

“葛兄錯了，讀書人所具之長，該是經世之學，進可強國富民，退可改風易俗，陶冶身心，砥顧品德，琴棋書畫何以強國富民？所以只算清玩而已。”

“喝！老弟似乎太明經世之道哩！”

“葛兄，難道認為經世之學便是做官之道嗎？”

“哈哈！正相反，兄弟從來就沒想到做官這回事，說真的，老弟的抱負……”

“葛兄笑話了，我哪有什麼抱負？窮開心而已。”

“等會兒酒萊齊備，咱們談談老弟的過去與未來，呵呵！”

“不瞞葛兄說，兄弟沒有過去，也沒有未來，亡命天下，落魄江湖，有一天過一天，如此而已。三天前，兄弟還是合江鎮的販蜜餞賤民。”

“難道老弟平生沒有一件得意事？人海滔滔沒有一個知己？”

“過去是一杯苦酒，一坑汙水，葛兄，兄弟不願提及，還請恕罪。”

“哦！老弟是傷心別人有懷抱。唉！這年頭，確也令人黯然傷神，天下滔滔，不談也罷，老弟，看開些，兄弟建議你及時行樂。來人哪，酒菜好了嗎？”

後艙門啟開，僕人葛猛爬在艙門後說：“稟上主人，酒菜齊備。”

葛猛在葛廷芳舉手之下，扭頭叫：“上席！”

說完，進艙收拾檀木案擺設。不久，兩名船伕打扮的人陸續將酒菜送上，七七八八擺了個異香滿室。

“兄弟的船上，唯一欠缺的是女人，呵呵！”葛廷芳豪笑著說。

艾文慈呆住了，盯著菜看發呆。

所有的餐具杯盤等物，全是極品貨色，精巧絕倫。水晶杯象牙筷似乎算不了什麼，令他所呆的是那些菜餚，和僕人上菜時叫喚的特殊名稱，在他來說，那是聞所未聞的怪名稱，不由他不發呆了。

僕人送上第一個菜，口中在叫：“嘉興府海鹽縣鹽爆秋鳥。”

接著，是一連串怪某名：

“湖廣澧州重唇雙磷香酥石卿。”

“延平府南平縣涼拌接筍。”

“泉州府惠安縣清拌江瑤柱。”

“本府安攝縣蜜湖清蒸蜜卿。”

十味佳餚中，除了江瑤柱是沿海各縣皆有出產之外，其他全是各地的特產，為別處所無。像澧州的重唇雙鱗石紉，這種魚遊不越境。本府安福縣蜜湖所產的蜜日，鮮芙而甜如蜜，天下間別無所產。延乎府的小接筍也叫折筍，大如指長四五寸，色白如雪，產於高山，置於洞泉中浸潤一夕，其味特佳。

葛廷芳淡淡一笑，說：“兄弟邀遊天下，喜嘗天下異味，但不知老弟是否合口味呢？”

“歎為觀止矣！”艾文慈無限感慨地說，接著，他心中疑雲大起，問“葛兄每天都食這些山珍海味各地特產嗎？”

“不常吃，數量畢竟有限，得來不易。”

“哦！葛兄似乎早就置筵相候……”

“不！兄弟明天到家，今晚將所帶的菜餚加以處理，恰好遇上老弟而已，兄弟平時很少用這些絕品待客人，今晚可說與老弟幸遇，能與老弟把盞論英雄。酒來自浙江，酒名女兒紅，雖甘而醇，來，今晚有緣把哈，足慰平生，我敬你三杯。”葛廷芳含笑介面分辨，親自替艾文慈斟上一杯酒。

水晶杯中斟上女兒紅，色如琉璃，奇香撲鼻，未入口已經令人陶醉了。文文慈不再懷疑，兩人開