痴地望著覺民的背影。起初他還看見覺民的頭在一些較低的頭上晃動，後來前面起了一陣擁擠，有三四個人邊走邊嚷地從人堆裡鑽出來，覺新的膀子也被他們推了一下，等到他站定的時候，覺民已經消失得無蹤無影了。

覺新站了一陣，覺得悶熱難受，打算轉身回去。他回頭一看，後面也是密密麻麻的人，只見無數的頭在動，又聽見亂哄哄的人聲，不知道他們在做什麼事情。他的勇氣又消失了。他神情沮喪地站在那裡，讓別人把他擠來推去。他自己不用一點力氣，慢慢地被後面的人推著前進，他一偏一歪地居然又走了半條多街。他忽然在一家關上門的店鋪的簷下，遇見了事務所裡的一個雜役。他大聲喚著那個人的名字，連忙奔過去。

那個雜役看見是覺新，不等覺新開口，便張惶地訴苦道：“高師爺，不得了！就要燒光了！我就只搶出一口箱子同一床鋪蓋。你去看過嗎？真象一個大爐子，關著爐子門燒。我活了一輩子就沒有見過這樣大的火，又貫著風，火比人還跑得快，我爭點兒就跑不出來了。”他手裡提了一口小箱子，腋下挾了一床被，說話的時候，臉上還帶著恐怖的表情。

正文　第十九章

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覺新回到家中，看見覺世一個人在大廳上玩。他剛走出轎子，覺世把他望了望，忽然轉身往裡面飛跑。他也不注意，便垂頭喪氣地往裡面走去。他走進自己的房間，意外地發現淑華和翠環都在那裡，一個俯在寫字檯上專心地讀書，一個坐在靠窗的椅子上編織絨線。她們聽見他的腳步聲和咳嗽聲，驚喜地站起來，帶笑地迎接他。

“我本來就要睡了，聽說商業場失火，我很擔心，我想等你回來問一下，才拿了書到你這兒來讀。恰好三爸又差翠環來喊你，我便要她拿了活路到這兒來陪我，”淑華親熱地解釋道。

“大少爺，我在這兒等你。三老爺說過等你回來就請你去一趟。三老爺也很著急！”翠環帶笑地說道。她看見覺新滿面塵土，便殷勤地說：“大少爺，我給你打盆水來，先洗個臉罷。”她不等他表示意見，便把絨線放在方桌上，走進內房拿臉盆去了。

“大哥，現在火熄了沒有？燒了多少間鋪子？”淑華把書收好拿在手裡，關心地問道。

“燒光了，恐怕一間也留不下來，”覺新搖搖頭，疲倦地答道，他在活動椅上坐下來。

“奇怪，怎麼這些事情偏偏會湊在一起？”淑華不愉快地說。

“媽回來了嗎？”覺新順口問道。

“先前袁成回來說，媽今晚上不回來了，媽害怕外婆心裡難過，留在那兒多勸勸外婆，”淑華答道。

“好，你回屋去睡罷，你明天一早還要上學，”覺新嘆了一口氣，溫和地對淑華說。

這時一陣急促的腳步聲阻止了淑華的回答，門簾揭起，王氏和陳姨太帶著覺世從外面進來。淑華馬上掉轉身子避進內房裡去。覺新皺起眉頭勉強站起來招呼她們。

“大少爺，我同四太太請你拿的錢拿到沒有？”陳姨太走進來，似笑非笑地劈頭問道。

“什麼錢？我還不明白，”覺新莫名其妙地說。

“我們今天不是請你去拿回公司裡頭的存款嗎？”陳姨太正色地說。

“陳姨太，我還是不明白。你幾時說過拿錢的話？”覺新驚疑地說。

“四太太，你聽！不是你也在場嗎？我們說得清清楚楚的，火一燒他就忘記了，”陳姨太故意冷笑地對王氏說。

“是啊，說得清清楚楚的：今天一定拿回來。怎麼會變卦？莫非大少爺故意在說笑？”王氏裝著毫不在乎的樣子答道。

覺新現在明白她們的用意了。這種小的狡詐激起了他的憤怒。他理直氣壯地說：“四嬸，陳姨太，我今天的確沒有聽見你們說過。只要你們提起一句，我也會把錢取回來。”

“我沒有說？你敢賭咒！”陳姨太掙紅了臉吵鬧地說。

“陳姨太，你真笨！賭咒又有什麼用處？事情既然說明白了，哪個錯就該哪個擔當。我們的錢原說過要今天拿回來的，一定是大少爺忘記了。現在商業場一燒，錢是拿不出來的了。我月底就要錢用。你也少不了錢。無論如何我們總要請大少爺想個法子，”王氏附和地對陳姨太說，話卻是說給覺新聽的。

覺新只覺得有一把利刀在他的腦子裡攪來攪去，他受不住這樣的折磨，他更受不住以後的沒有終局的吵鬧和侮辱（這是他可以預料到的）。他不能夠戰敗她們，他又不能夠向她們求饒（他知道求饒也不會有效果）。他要的是安靜，他要的