是往秦家那裡打聽了一番，得來的訊息時，秦家最近麻煩事不少，且這麻煩多與幾處窯廠有關。”

“唔——”霍至堅點了點頭，淡聲道：“他們家做的生意不小，南北皆有，僅大的窯廠便有好幾座，自會有不少麻煩事。”語氣十分平靜，不見分毫情緒。

長寧便應聲道：“中正所言是極。秦家的第一樁麻煩是磚窯……”他言語十分便給，三兩句話便將壺關窯與襄垣杜氏一事說了，又續道：“……至於第二處麻煩，則在黃柏陂，那裡有一處上好的黏土地，原是秦家先看中的，只不知什麼原因，程家卻橫插了一腳，提前布了先手，如今兩家正膠著不下。”

霍至堅一面聽著，一面便將食指輕輕地點著欄杆，待長寧說完，他便也停下了手上的動作，望著欄杆外的一叢芍藥花，目露沉思，面上的神情含了幾分猶疑。

良久後，他方問道：“就是這些了？”

長寧躬身道：“緊要的就是這些，餘下的不過是雜事。”（未完待續。）

第151章　蘊茶香

“雜事？什麼樣的雜事？”霍至堅轉首看著長寧道。

長寧便又沉聲說道：“雜事有三件。一是秦家族學需延請授課的夫子，卻始終無果，據說有名的夫子瞧不上秦氏族學，而無名的夫子，秦家卻又看不中，如今正在兩難；二是秦家的姻親左家，最近正鬧出妾室爭風一事，流言甚多；三是向來與秦家交好的蕭家，最近對秦家極為冷淡，幾乎斷了往來。”

霍至堅抬手按了按眉心。

每一件都很棘手。

無論是要事還是雜事，便沒有一件不牽涉旁人的，有一些還牽扯上了士族。

只是，那個人傳來的口信卻是：必要時，需幫助秦家掃清障礙。

霍至堅無聲地嘆了一口氣，心中憂悶愈甚。

那人的手裡捏著他的把柄，他就算再不情願，亦不能不遵從。

他覺得無奈極了。

他只想做一個公正嚴明的縣中正，並不想趟漢安縣的渾水，尤其是蕭家與何家，他更是半點不願沾。因為在臨行前，霍老丞尉曾親口叮囑於他，道是這兩家背後之事不小，令他離遠些，莫要多生瓜葛。

霍至堅的眉頭蹙得極緊，細細掂量著這幾件事的輕重緩急。

秦氏族學延請夫子一事，看似最易，然其實卻是極難，搞不好便要將霍家的名聲搭進去，他第一個便放棄了；襄垣杜氏他惹不起，此事他也幫不上忙；至於左家妾室爭風，此事有些犯他的忌諱，他本能地不想管。

餘下的，一是蕭家，一便是程家。

兩相比較，做出選擇還是極容易的，所難者，唯有方法而已。

霍至堅凝思片刻，細細想清了這其中的脈絡，終於拿定了主意，面上的神情也跟著緩和了許多。

他抬眼看向長寧，和聲問道：“我記得，老夫人是比我們遲了五、六日啟程的，那一路上的事情，你可安排好了？”

長寧躬身道：“回中正，已經安排妥當了，昨日侍衛來報，說再有兩日便可抵平城。”

“這就好。”霍至堅點了點頭，嘆了一口氣，神情有些擔憂：“老夫人身體不好，又有骨疾，南方此時潮氣重，我怕她路上再犯了腿疼的毛病，只可恨我分/身乏術，不得親去照拂。”

“中正放心，侍衛來報說老夫人身子康健，每日都吃得香睡得好。”長寧回道。

霍至堅的面上便浮起了幾許欣慰的神色：“此地風物佳美，老夫人在這裡住著想必也歡喜，身子骨也會好些。”

長寧的腰彎得更低了些，恭敬地地道：“中正孝順誠厚，天下皆知。”

這句奉承話顯然很得霍至堅歡喜，他面上的笑容更深了一些，停了片刻，便又問：“父親交給你的那本前秦孤本，你可收好了？”

長寧立時垂首肅聲道：“稟中正，那孤本便放在秘匣裡，秘匣便收在中正書房中，此事並無第三人知曉。”

霍至堅捋著鬍鬚點了點頭。

此次他前來平城，霍老丞尉特為將霍家的家底也給了他，便是怕他在士族林立的北方被人小瞧了去。

“如此便好。”霍至堅心裡越發有了底，招手喚了長寧近前，他自己也站起身來，信手撣了撣衣袖，淡聲道：“你隨我去趟書房，過會替我跑一趟，往程家遞個帖子。”

“是，中正。”長寧應聲說道。

霍至堅負起了兩手，一臉悠然地踏著滿院的東風，慢慢地行出了迴廊，離開了花園。